-
Inför: UD Almería - Atlético de Madrid
Serieledarna tar sig till den andalusiska solkusten för en match mot Almería
Då förra helgen avslutades i extas för oss rojiblancos blev käftsmällen på Bernabéu i veckan något av ett wake-up call. 3-0 förlusten blev ett bevis på att Atlético fortfarande faktiskt kan förlora fotbollsmatcher och att det till och med kan bli med stora siffror om man inte gör sitt jobb. Då drömmen om en cupfinal lär vara död vid det här laget kan Atleti nu fokusera på de två tävlingar man har högtst prioritet på sedan dag ett: Primera División och Champions League. Närmast väntar alltså bottenlaget Almería nu ikväll.
UD Almería kommer bekant nog från staden med samma namn som laget. Den andalusiska kuststaden är beläget längst ner i sydöstra Spanien. Som de flesta andra städer på denna lägliga position i landet är turismen en viktig faktor i stadens ekonomi. Här är det varmt året om och torrt som i en öken.
Klubbhistorien är ganska kort. Man bildades först 1989 då Almería Club de Fútbol föddes. 2001 bytte man namn till Unión Deportiva Almería.
2007/2008 spelade man sin första säsong i Primera División och väl där blev det en sensationell åttondeplats, knappa resurser till trots. Man höll sig kvar i högstaligan även de kommande tre åren innan man föll pladask med en sistaplats säsongen 2010/2011. Det blev dock inte mer än två säsonger i Segunda División innan man tog sig tillbaka till Primeran, detta via segrar i våras i playoff-slutspelet mot UD Las Palmas och Girona FC.
Precis som väntat ser det ut som att Almería kommer få kämpa med näbbar och klor för att det inte ska bli ett återseende av Segundan till nästa år. För närvarande placerar man sig på plats 17 i tabellen med två poäng ned till Valladolid på nedlyttningsplatsen. Kan man bibehålla det avståndet nedåt när sommaren knackar på i slutet av maj är man med all säkerhet mer än nöjda med säsongen.
Almería gör de flesta av sina mål i det öppna spelet. Tränaren Francisco Rodríguez sägs dock ha jobbat hårt med fasta situationer under veckans träningar för att kunna hota även där.
Man väntas satsa på ett kvickt kontringsspel i kvällens match och lär låta Atleti sköta det mesta av spelet med boll. Precis som Atlético väntas man satsa på hög press vilket för deras del lär blotta backlinjen emellanåt.
Solkustlaget har haft stora problem i defensiven hittils under säsongen. Framför allt har man stora problem när dess mittbackar tvingas försvara en-mot-en. Här finns stora lägen för starke Diego Costa att oroa.
Med en ansträngd ekonomi har man knåpat ihop ett lag utan stjärnor med kollektivet i främsta rummet. Dessutom är inte mindre än sju spelare i truppen inhämtade på lån.
Bland de viktigare spelarna i laget bör Azeez, Ratifa och Aleix Vidal nämnas. Lagkaptenen Soriano drar även han ett mycket tungt lass.
Tränare
Francisco Rodríguez 
Målvakter
1. Esteban Suarez
25. Julián Cuesta
Försvarare
2. Marco Torsiglieri 
3. Marcelo Silva 
4. Hans Martínez 
5. Angel Trujillo
16. Sebastien Dubarbier
20. Rafael 'Rafita' Lozano
21. José 'Mané' Ortiz
Mittfältare
6. Marcos Tébar
11. Hélder Barbosa 
15. Miguel 'Corona' Pérez-Roldán
23. Fernando Soriano
31. Ramón Azeez 
Anfallare
8. Aleix Vidal Perreu
9. Oscar Díaz González
17. Jesús 'Suso' de la Torre
19. Jonathan Sundy Zongo 
Rodri, Nélson
Förmodad startelva:
Esteban
Rafita - Trujillo - Torsiglieri - Dubarbier
Azeez - Tébar - Soriano
Suso - Jonathan - Vidal
Cupsemifinalen mot Real Madrid i veckan blev ingen rolig historia för Atlético och till slut fick man känna på hur det känns att förlora igen. Rojiblancos stod för en blek insats och hade dessutom inte turen på sin sida då två av tre mål kom till genom olyckliga styrningar på Atleti-spelare som ställde Courtois i målet.
Det berömda 'partido-a-partido'-tåget rullar dock vidare för Atlético och nästa fokus ligger på matchen mot Almería. Faktum är att man inte ens har analyserat matchen mot Real Madrid ännu. Detta gör man i stället på söndag morgon under träningen. Direkt när slutsignalen ljöd på Bernabéu i onsdags flyttades alltså fokuset till helgens ligamatch på Mediterráneos i Almería. Man sägs ha videostuderat hemmalaget noga och kommer väl förberedda till matchen.
I truppen saknas avstängda Koke och skadade Filipe Luis och David Villa.
Rapporter har kommit om att Simeone väljer att ruska om backlinjen rejält inför kvällens match. Manquillo sägs gå in som högerback i stället för Juanfran som då märkligt nog flyttas över till vänster i backlinjen på bekostnad av Insúa som stod för en svag insats mot Real Madrid senast.
Därtill lär Godín vilas till förmån för belgaren Toby Alderweireld som väntas få välbehövlig och välförtjänt speltid.
På mittfältet väntas man ställa upp med Diego till höger och Arda till vänster med Gabi och Tiago i mitten.
I anfallet väntas Diego Costa få sällskap av en släpande Raúl García.
Tränare
Diego Simeone
Målvakter
1. Daniel Aranzubia
13. Thibaout Courtois 
Försvarare
2. Diego Godín
12. Toby Alderweireld
17. Javier Manquillo
20. Juanfran Torres
22. Emiliano Insúa
23. João Miranda 
Mittfältare
4. Mario Suárez
5. Tiago Cardoso Mendes
8. Raúl García
10. Arda Turan 
11. Cristian 'Cebolla' Rodríguez
14. Gabriel 'Gabi' Fernández
21. Diego Ribas
24. José Sosa
Anfallare
7. Adrián López
19. Diego Costa
Koke
Filipe Luís, David Villa
Förmodad startelva:
Courtois
Manquillo - Alderweireld - Miranda - Juanfran
Diego - Gabi - Tiago - Arda Turan
Raúl García
Diego Costa
Statistik
Almerías fem senaste matcher
02/02/14 PD Elche - Almería 1-0
26/01/14 PD Almería - Getafe 1-0
19/01/14 PD Villarreal - Almería 2-0
14/01/14 CdR Almería - Racing 0-2
11/01/14 PD At. Bilbao - Almería 6-1
Atléticos fem senaste matcher
05/02/14 CdR Real Madrid - At. Madrid 3-0
02/02/14 PD At. Madrid - Real Sociedad 4-0
29/01/14 CdR At. Bilbao - At. Madrid 1-2
26/01/14 PDL Vallecano - At. Madrid 2-4
23/01/14 CdR At. Madrid - At. Bilbao 1-0
Lagens fem senaste möten
14/09/13 PD At. Madrid - Almería 4-2
12/03/11 PD Almería - At. Madrid 2-2
31/10/10 PD At. Madrid - Almería 1-1
21/02/10 PD Almería - At. Madrid 1-0
23/09/09 PD At. Madrid - Almería 2-2
Almerías tre bästa målskyttar
1. Rodri, 7 mål
2. Verza, Aleix Vidal 3 mål
3. Suso, Soriano 2 mål
Atléticos tre bästa målskyttar
1. Diego Costa, 21 mål
2. David Villa, 11 mål
3. Raúl Garcia, 7 mål
Datum: lördagen den 8 februari 2014
Matchstart: 22:00
Spelplats: Estadio de los Juegos Mediterráneos, Almería
Kapacitet: 22 000 åskådare
Planen: 105 x 68m (naturgräs)
Domare: Fernando Teixeira Vitienes
TV: 
Streaming: Det går naturligtvis att streama matchen via nätet. Bokmärk gärna sidor som Coolsport, Wiziwig, Rojadirecta, Sportlemon och LS Hunter om du inte redan har gjort det. Vid problem så är det bara att fråga på forumet.
