James Rodríguez ett minne blott

Ingen mer fotboll på Bernabéu och hur var det nu med speltid?
 

Vi kanske lika bra ska säga det. James Rodríguez kommer högst troligen inte spela någon mer vacker fotboll på Santiago Bernabéu. En arena där han har haft mer än sin beskärda del av kritiker. Men också en arena där du måste arbeta lika hårt som alla andra för att uppnå samma status bland dess fankretsar. Helt uppenbart är utlåningen till Bayern München (under två år) ett sätt för Real Madrid att få en lösning på det uppenbara problemet; James passade inte in i Zinedine Zidanes sätt att se och tänka på fotboll. 
 

Självklart fick colombianen många chanser, men likt många andra fick han se sig själv förpassas på bänken under säsongen 2016/17, och litegrann säsongen dessförinnan. När han kom till klubben var allting serverat som på ett silverfat där han var porslinet på bordet. Personligen är jag ett fan av James, hans kvalitéer, spetsegenskaper, matchvinnarattribut och så vidare. Men från en bänkroll kan man bara prestera så mycket, det kanske var för mycket begärt att alltid begära från honom att han ska komma in i halvtid och dominera fullt ut. 
 

Dominerade poängmässigt gjorde han trots allt (likt många andra poängspelare i Madrid), men en spelare bör få fler chanser under 90 minuter för att bevisa vad han kan. Som två skilda världar kan det ses att göra poäng via inhopp och att göra poäng från start. Det senare visar på att du har tränarens förtroende som spelare medan det i det förstnämnda fallet visar på att du är en lösning om "saker skiter sig". Inte exakt den utgångspunkt man vill ha som en spelare som ska prestera på "den stora scenen".


Hade en del fina prestationer när han väl fick chansen.
 

Själva värvningen och Ancelottis influenser
 

Ur ett värvningsperspektiv var James Rodríguez något av det bästa som kunde hända och en riktig "crack" (storsymbolvärvning), men det hela kom med ett pris; Real Madrid hade värvat en spelartyp som inte riktigt passade in i filosofin hos den kommande tränaren som skulle följa efter med klubben. Under Carlo Ancelotti var James en av de mer klockrena spelarna som fanns, och han passade i mitt tycke in i den fria fotbollen som "Carletto" praktiserade. Och det var just Ancelotti som ville få värvningen genomförd säkert med en preferens från Florentino Pérez och hans nya storköp.
 

Ancelotti har annars inget annat än beröm från flertalet Real Madrid-spelare i en bok skriven av Chris Brady och Mike Forde. Men även andra storheter som Paolo Maldini beskriver Carletto som:"Utav alla ledarskap tekniker jag har vittnat om är hans ledarskap den minst problematiska. Han håller inne sina egna bekymmer och press så att laget vidhåller sin stillhet." Det är just en sådan positiv attityd till spelare, gärna med fria roller som tillät spelare som James att prestera över förväntan under Ancelotti. Givetvis går det hela ihop med hur mycket speltid en spelare får. Utöver det så måste man föregå med gott exemplar om speltid inte kan utlovas.
 

James värvades under Juli 2014 precis efter VM-slutspelet i en affär värd ungefär 80M€. Här hade president Florentino levererat en riktig bomb som skulle bli en del av den nya dynastin för Real Madrid. James blev i och med affären världens fjärde dyraste spelare genom tiderna (då för tiden) och efter att ha presterat starkt för sitt Colombia i VM fick självklart Real Madrid upp ögonen för honom i sökande efter att skapa just den dynastin. Alltid har det också setts som en självklarhet att klubben ska värva spelare som utmärker sig i stora mästerskap.
 

Laget tog stora vinster utan honom
 

Både under 2015/16 samt 2016/17-säsongerna så var James bara en fraktion av vad spelartruppen betydde för de stora triumferna ute på Europas vägar. Han fick förvisso chansen, men inte lika regelbundet under Zinedine Zidane som under Ancelotti. Där han hade en mer fast plats under Carletto fann han speltid svårare att få under fransosen. Detta kanske egentligen ska tillskrivas som att Madrid "ändrade ton" och fokuserade på att ha hårt arbetande spelare under Zizou istället, vilket ledde till bänkningarna, då Rodríguez mer är en artist med bollen. Hans landsman, Faustino Asprilla, var inte alls nöjd under en period med hur den spanska klubben hade behandlat James.
 

Asprilla:"Det finns en kampanj emot James Rodríguez i en stor sektion av den spanska pressen. Det är en sak att James inte startar i startelvan och att han inte spelar, men det är en annan sak att de sätter näsan i blöt i hans privata affärer. Om James skrattar, om han inte skrattar, om han går ut med sina lagkamrater. Detta är saker utanför fotbollen och de bidrar inte till fotbollen, inte till James, inte till Real Madrid, inte till någon."
 

Asprilla:"Om James inte har varit kapabel att visa sina kvalitéer så beror det på att tränaren inte räknar med honom. Zidane ger honom väldigt lite speltid. James är kapabel för att säga ge mig regelbunda matcher (matchande) och om han spelar riktigt dåligt, så visst, kan de då ta ut honom från laget och skicka honom till reserverna eller något annat lag. Men förhoppningsvis ger de honom möjligheten."
 

Med facit i hand var det rätt bra ändå
 

Några möjligheter regelbundet kom aldrig för James under de senaste två säsongerna, men visst hade colombianen ett fint facit ändå för klubben. Man kan inte tala emot hans statistiska siffor på 33 matcher spelade och 11 mål och 13 assists under den senaste säsongen. För att inte tala om hans facit under 15/16-säsongen med 8 mål och 10 assists på 32 matcher. Men det räckte liksom inte. Förr i tiden hade spelare med denna poängstatistik varit guld värda för oss, men landskapet ser inte riktigt ut så längre i vår nya dynasti-era. Klubben har stärkts på spelarfronten, och i egentligen benämnelse sågs inte längre James vara en av världens bästa spelare på sin position.


Kunde så mycket mer än vad bänkrollen visade. 
 

Och det hjälper inte en att vara näst bäst i en av världens största klubbar, självklart skulle en hel del andra klubbar i världen vilja ha en sådan poängspelare i deras trupper. Så blev det ju till slut.  Men där förväntningarna var maximerade på honom efter VM 2014 levde aldrig prestationen upp till prislappen tyckte hans belackare. Personligen anser jag att vi ska vara tacksamma för att ha haft en spelare som haft sådan omedelbar verkan på planen, även från en bänkroll. 
 

Asprilla fortsätter:"När James anlände till Madrid med Ancelotti så gav de honom möjligheten. Det är ingen tillfällighet att han spelade bra under Ancelotti och det kommande året så kom Zidane in (i bilden) och han spelar dåligt. Vi pratar om den spelare som gjorde flest mål under det senaste världsmästerskapet. Man behöver ha en del tålamod och respekt, eftersom att jag inte vet hur många år som Karim Benzema har haft, sex eller sju år, i Real Madrid. Men under hans två första år så fick de stå ut med honom och vänta för honom att utvecklas."
 

Zidanes vision för James och andra
 

I Zidanes vision för klubben ska alla spelare vara villiga att arbeta lika hårt som den andre för att förtjäna en plats i startelvorna, något som kanske James ansåg sig vara för bra för. Det kan inte ha varit lätt för colombianen att sitta på bänken, eller spela i mindre viktiga matcher, trots den stora och uppenbara talangen han visste att han besitter. Marknadsmässigt pratar vi om en fotbollsvärldens största diamanter i sig med marknadsvärde på sig redan från tiderna i både Porto, men så väl som Monaco. 
 

Zidane om James:"Han vill bara ha mer speltid, men man måste göra så som han gör och jobba hårt. Jag hoppas kunna ge honom mer speltid denna säsong, jag vill att alla ska ge allt, så bestämmer jag vem som spelar inför varje match. Jag har 25 spelare. Jag har ingenting emot James, alla frågar mig alltid om det. Allt är lugnt med James i Real Madrid."
 

Detta var sagt från mister inför säsongen. Hur det gick snett sedan är upp till vardera en att spekulera kring. En teori kan vara att Zidane faktiskt tyckte om James spelstil, men att han inte gav allt det där uppoffrande jobbet på planen som många andra (yngre) spelare gjorde. Och där klubben ville i ett svep ändra betoning på hur man definierar sig själva som klubb där man i det svepet ville att kollektivet underordnar sig fann man det svårt med speltid för Rodríguez. 


Hittade inte sin väg in i Zidanes taktiktavlor.
 

Någon som vill showa på den stora scenen
 

Den colombianska pärlan är en äkta artist, någon man bygger ett lags offensiv kring, någon som ska sticka ut från mängden. I Real Madrid fick han aldrig den chansen, men för dens skull än han fortfarande ett tvättäkta geni på planen. Det är ett epitet ingen tränare kan sudda bort för honom oavsett. 
 

Och det återstår att se om Madrid faktiskt gjorde rätt som lät honom lämna för vi vet ju att säsongen kan vara väldigt lång, och med så många yngre spelare just nu i truppen så kanske det hade varit värt att behålla colombianen. Speciellt då vi i årets silly season är ganska tunna på fronten vad gäller nyförvärv, dock ska det sägas att det blir oerhört intressant att se vilka nya namn som från bänken ska kunna prestera samma fina siffror som James gjorde för oss? Nu är han på nya flyttäventyr, denna gång till Bayern München som gärna stolt visade upp sin värvning tidigare i somras.
 

Karl-Heinz Rummenigge:"Vi är väldigt nöjda att vi har lyckats få det här att hända. James Rodríguez var vår tränare Carlo Ancelottis största mål efter deras lyckosamma tid tillsammans i Madrid. James är en väldigt mångsidig spelare, han gör mål, han gör assist och sköter fasta situationer. Det är ingen fråga om saken, han kommer att ge oss ytterligare kvalité i laget."
 

En stor profil som satte sin prägel
 

Missförstå inte. James är en av Sydamerikas största profiler ända sedan tiden i Banfield, och ur ett reklamperspektiv drog klubben Real Madrid in massor på profilen som han hade med sin enorma popularitet. Det kan inte ha varit ett helt lätt beslut för Florentino att säga upp hans kontrakt mer eller mindre med den spanska klubben. För visst kan det låta lite väl långsökt att James skulle komma tillbaka till klubben efter två års utlåning till Tyskland? Högst troligen väljer Bayern vid något tillfälle att köpa loss honom fullt ut, inte mycket talar för ännu en sejour i den spanska huvudstaden egentligen. 


En äkta artist med bollen.
 

Och visst satte han sin prägel även på Real Madrid under sin tid om än dock lite i skymundan andra mer betonande spelare för laget. Men hur som haver ska vi vara väldigt tacksamma för hans år i klubben, en klubb som han följt och älskat sedan barnsben, och att han var bidragande till stora titlar för Real Madrid. Det kan sägas det ena eller det andra om James vistelse hos oss, men vad som står klart är att vi står utan en väldigt stor profilstark spelare. Det ska vi komma ihåg när vi nu tar oss an den nya säsongen.