Julkalendern 2013: Lucka 22 – ”Fotbollsvärldens märkligaste övergång – någonsin”
Spanienredaktionens julkalender har detta året temat misslyckade värvningar i spanska lag. Det kan vara spelare som lyckats i andra (spanska) klubbar men som av någon anledning gått dåligt just i ett specifikt lag. Den märkligaste fotbollsövergången någonsin stod kanske Johan Cruyff för när han skrev på för Segunda-laget Levante år 1981.
Lucka 22 – Johan Cruyff
Namn: Hendrick Johannes Cruijff
År: 1981
Ålder: 33
Nationalitet: Holland
Från/till: Washington Diplomats – Levante
Johan Cruyff behöver ingen större introduktion. Som en utav de största inom fotbollen genom alla tider har Cruyffs inflytande på fotbollsvärlden monumental, både som spelare och som ledare. 190 ligamål på 240 matcher för Ajax och fem imponerande år med FC Barcelona under 70-talet gjorde att holländaren var en utav de bästa för sin generation. Cruyff vann totalt tre Ballon d’Ors vilket var ett delat rekord med storheter som Michel Platini och Marco van Basten, innan Lionel Messi vann sin fjärde utmärkelse förra året. Efter sejouren i Barcelona, som tog slut 1978, vände Cruyff kosan mot USA där han blev utsedd till årets spelare när han representerade Los Angeles Aztecs. Säsongen därpå flyttade han till Washington Diplomats, innan flyttlasset återigen gick till Spanien. Och till Levante.
Johan Cruyffs övergång till Levante är kanske Spaniens i särklass underligaste övergång – någonsin. Cruyff var fortfarande en utav de främsta i branschen när Levante, som huserade i Segunda División, lade vantarna på honom. Det gick rykten om att Cruyff, trots att han nu bodde spelade för Levante, fortfarande bodde i sitt hus i Barcelona och tränade på Camp Nou och endast spelade matcher med Levante. Skador och bråk med klubbledningen gjorde att Cruyff inte kunde prestera på den nivå man vant sig vid och i slutändan blev det bara två mål på tio ligamatcher för fotbollsgurun. När Levante sedan inte lyckats kvalificera sig vidare till Primeran den säsongen, hade Levante inget annat val än att släppa sin världsspelare då lönen blev alldeles för hög. Levante fick sig en rejäl läxa att en stjärnspelare automatiskt inte betyder framgång och att priset ibland är högre än vad man förväntat sig. Det var en underlig fotbollsresa och för många är de där månaderna i Levante fortsatt ett utav fotbollsvärldens största mysterier.
Efter den korta Levante-sejouren återvände Johan Cruyffhem till Ajax efter åtta år utomlands. Det blev en och en halv säsong i Ajax och slutligen en säsong i ärkerivalerna Feyenoord innan han la skorna på hyllan 1984, som 37-åring. Efter fotbollskarriären valde Cruyff att stå vid sidan av planen i form utav manager. Först var han högsta hönset i Ajax under tre säsonger, innan han återigen vände skutan mot Spanien och Barcelona där han sedermera skulle bli en riktig legendar när han utvecklade ett nytt fotbollssystem och bildade fotbollens första ”Dream Team”.
