La Semana Pasada v.11
Högt tempo, lyckade resultat och harmoni - tre sätt att beskriva Real Madrids vecka 11. Två hyperviktiga matcher som har spelats, en Champions League-lottning och lite annat har vi summerat i denna upplaga av La Semana Pasada.
Det har knappast undgått många människor att Real Madrid tog kol på ett av de mest smärtsamma spökena sedan mannaminne i onsdags. Man kan fråga sig vem det var som krossade en spegel på Santiago Bernabéu efter åttondelsfinalen 2004, för efter sju års olycka kunde man äntligen avstyra motståndet i Champions League-slutspelets första runda.
1-1 slutade det första mötet mot Lyon i Frankrike och med klara 3-0 hemma i den spanska huvudstaden var det aldrig något tvivel om vilka som var starkast. Marcelo, Karim Benzema och Ángel di María hette målskyttarna som gjorde önskan till verklighet. Det märktes från första stund att, till skillnad från tidigare års försök, var samtliga 11 spelare villiga att lägga ner arbetet som krävdes för avancemang.
– Vi är väldigt glada över segern. Det är en viktig triumf för både laget och fansen efter en tuff säsong. Vi stod i skuld till Madridismon och, tack gode Gud, gick vi vidare till nästa runda. Nu är vi lugnare, sa en av matchhjältarna, Marcelo, efter matchen.
Med ett tajt och kritiserat spelschema fanns det inte mycket tid att fira på. Efter två dagars vila var det nämligen dags för utflykt i Madrid, till Estadio Vicente Calderon närmare bestämt.
Atlético Madrid hade inför lördagens drabbning, som var den fjärde för säsongen, inte segrat mot Real Madrid sedan oktober 1999. Rojiblancos hade därför för avsikt att reprisera Reals bedrift från tidigare i veckan och bryta en negativ svit.
Men någon lycka skulle man inte ha. För ett tränat Madrid-öga går nämligen lite finstilt att läsa under rubriken Atlético vs. Real. Där står inpräntat att los Blancos lagkapten, San Iker Casillas, alltidgör en stormatch – så även den här gången. José Mourinhos maränger var knappast överlägsna men ledde likväl med 2-0 ändå fram till 84:e minuten då Kun Agüero till slut fick bollen förbi Iker.
Det är nog inte speciellt vågat att utnämna Casillas Real-hjärta som en stor orsak till att han ofta är omänskligt bra mot stadsrivalerna. Men det bevisar hur viktigt det är med äkta Madridistas i laget vid matcher av derbykaraktär, en kategori där även el Clásico på ett sätt faller in under.
Mourinho var även mycket riktigt nöjd med sin kapten:
– Casillas var fantastisk. Jag skulle vilja att min målvakt har mindre att göra i matcher, men ikväll hade han mycket att göra. Vi kände oss trötta i andra halvlek. Till och med jag var trött. Vi försvarade så bra vi kunde och vann så småningom en viktig match. Det var en väldigt bra seger, ligan är långt ifrån över.
Målen mot grannarna gjordes utav stekhete Benzema och Mesut Özil. Fransmannen har gjort åtta mål på de fem senaste matcherna, och en striker i storform kommer att vara vitalt för utgången under kommande tuffa period.
***
Mellan de båda vinsterna hanns det också med en lottning i Champions League. Kvartsfinalerna och semifinalerna skulle kungöras, och Real Madrid får äran att möta Tottenham Hotspur i vad som kan bli en riktigt intressant omgång. Spurs är kanske det mest svårplacerade laget som tog sig vidare från åttondelen där man slog ut Milan. Man gör sitt första CL och än så länge gör Harry Redknapps manskap succé. Men brist på rutin från sammanhangen och ett ofta ostadigt försvar kan tala för att Real går vidare ytterliggare ett steg.
De båda lagen har mötts en gång tidigare i Europasammanhang. Det var i 1985 års UEFA Cup-kvartsfinal som Real besökte White Hart Lane för första gången. Spurs, med spelare som Steve Perryman och Glenn Hoddle i lagupställningen, fick då se sig besegrade av Jorge Valdano, Manuel Sanchís o co. efter matchens enda mål utav Emilio Butragueño. Returen i Madrid slutade 0-0 och Real kunde gå vidare och vinna hela turneringen.
Slår Marängerna ut Spurs denna gång också är det segraren mellan storfavoriten Barcelona och det underskattade Sjachtar Donetsk som står för motståndet i semifinalen. Sjachtar är erkänt svårspelade hemma och har ännu inte förlorat på nybyggda Donbass Arena som invigdes i augusti 2009.
***
Tuff period var det ja. Mars börjar så sakteliga gå mot sitt slut och direkt efter det stundande landlagsuppehållet går Real in i ett ruskigt tungt schema. Match var tredje-var fjärde dag kan bli verklighet ända fram till ligans sista omgång då Almería besöker Bernabéu – om Marängerna tar sig förbi Tottenham i CL-kvartsfinalen. Och det är inte heller några dåliga lag som utgör motståndet under denna tid. Bortamöten med både Valencia och Sevilla ska klaras av (läs: vinnas), liksom hemmamatcher mot bland annat Getafe.
I en eventuell semifinal i CL väntar som sagt Barcelona eller Sjachtar. Den första matchen spelas 27 april, med returen en vecka senare, den 3 maj. Vid ytterliggare eventuellt avancemang – till finalen på Wembley – får man sex eller sju dagars vila efter den sista ligamatchen innan det är dags för klubbfotbollens största händelse i London den 28 maj.
***
Minns ni Chad Ochocinco, den amerikanske fotbollsspelaren som var på semesterturné i Europa och passade på att besöka Real Madrid för att bland annat hänga med sin polare Cristiano Ronaldo? Cincinnati Bengals wide receiver är ett stort fotbollsfan och var även en lovande ”soccer-spelare” i sina yngre dagar.
Under sitt besök i Madrid twittrade nummer 85 att han inte skulle tacka nej till att byta sport och ta en plats i Reals anfall nu när Gonzalo Higuaín är skadad. Och nu verkar han ha fått svar på sina böner. Då nästa säsong av NFL är under lockout-hot har MLS-laget Sporting Kansas City bjudit in 33-årige Ochocinco på ett fyradagars provspel.
– På grund av NFL-lockouten är jag väldigt upphetsad över att få uppfylla min barndomsdröm om att få spela för ett Major League Soccer-lag, sa Ochocinco i ett pressmeddelande släppt av Sporting Kansas City.
Kanske får vi se ”PePe”, som han kallar sig, spela fotboll på den iberiska halvön i alla fall, om det blir succé?
***
Real Madrid Castilla fortsätter sitt korståg genom Segunda División B1. Helgens 2-0-seger över RSD Alcala innebar att man har 10 trepoängare och ett kryss sedan årsskiftet, efter mål av Álvaro Morata och Pablo Sarabia. Men lik förbannat kommer man fortfarande inte förbi Universidad Las Palmas på andraplatsen i tabellen. Ö-laget spelade 1-1 borta mot Conquense men har nu bara en poäng tillgodo på Alberto Torils Castilla. Tabellen toppas alltjämt av Lugo, sex poäng före Real-talangerna.
***
Skadeläget: De två portugiserna, Cristiano Ronaldo och Ricardo Carvalho, ådrog sig lättare skador under matchen mot Atlético i helgen. Problem med baksida lår rubriceras skadorna för de bägge, medan Carlvalho även har bekymmer med nedre delen av ryggen. Båda beräknas missa två-tre veckor vilket skulle innebära att de missar träningslandskampen mot Chile 26 mars, kanske även matchen mot Sporting Gijón i ligan. Räkna dock med att de båda finns med i CL-matchen mot Tottenham.
Sedan tidigare befinner sig Kaká, Higuaín och Pedro León på skadelistan. De två sistnämnda tränar mer och mer med truppen medan det är mer oklart med brassens skada.
***
Lite transferrykten på det?
Vi börjar med goda nyheter: Pepe ska vara överens med klubben om ett nytt kontrakt till fram till 2015, uppger Marca. Den nya lönen sägs ligga på €4 miljoner per säsong. Real Madrid har ännu inte bekräftat förlängningen.
Fernando Gago har inte gjort många gjort många framträdanden under årets säsong. Men att argentinaren har talang står klart och detta sägs nu Liverpool, Everton, Tottenham och Milan ha uppmärksammat då samtliga ryktas vara sugna på den 24-årige pivoten – detta enligt ett antal engelska tidningar, såsom Metro och the People.
Ezequiel Garay uppges i Portugisisk press ha hamnat mitt i Sportings presidentval, detta rapporterar Goal. Kandidaten Godinho Lopes menar att han är överens med Garay och Besiktas anfallare Hugo Almeida om övergångar till Lissabon ifall han vinner sommarens val. Dock ska både presidentkampanjer och Goals brist på namngivna källor tas med en nypa salt, eller två.
Samma sida bjuder dessutom på den ”exklusiva” storyn att Real Madrid ska vara intresserade av Evertons Marouane Fellaini. Den skadebenägne mittfältaren sägs vara missnöjd på Merseyside och villig att lyssna till lockrop från Chelsea och Madrid. Därför ska Everton ha klistrat på prislappen €25 miljoner. Några sådana summor lär Real knappast spendera på belgaren som lär få svårt att ta en startplats i los Blancos.
***
Som vanligt avslutar vi med några korta:
- Sergio Ramos gjorde match nummer 250 för Real Madrid mot Atlético i lördags. På dessa matcher har högerbacken, som fyller 25 den 30:e mars, mäktat med 30 mål.
- Real Madrid har under veckan haft besök av Ferenc Puskas Academys U18-lag som bland annat fick en tur runt Bernabéu och spelade match mot ett av Madrids U19-lag.
- Besök har man även haft från USA då en klass Business MBA-studenter från Stanford University hittade till Spanien. Legenden Emilio Butragueño visade amerikanerna runt på ESB.
- Legendkollen: Ruud van Gol lyckades på något sätt gå mållös när Hamburg besegrade Köln med 6-2 i helgen; I samma liga förlorade Raúls nyblivna CL-kvartsfinalister Schalke med 2-0 mot Leverkusen; och Guti fanns med i 83 minuter utav Besiktas 4-2-vinst mot Kayerispor i lördags.
***
Där knyter vi ihop vecka 11-säcken och pustar ut efter sju intensiva dagar. Lite ”ledighet” på det gör nog spelarna gott innan vi kliver in i det avslutande skedet av säsongen där vinsterna ska radas upp en efter en.
La Semana Pasada är tillbaka igen om en vecka.
Hasta luego! Hala Madrid!
Källor: realmadrid.com, fourfourtwo.com, metro.co.uk, people.co.uk, svenskafans.com osv.
