La Semana Pasada v.4
Med säsongens tredje el Clásico i backspegeln och allt som hör därtill finns det en hel del att se tillbaka på från veckan som gått. Inkludera en ligamatch mot Zaragoza, en "flyende" tränare och det vanliga surret kring klubben och du har veckans La Semana Pasada.
Om en vecka kan börja runt midnatt på en onsdagskväll så inleddes Real Madrids semana med att man blev utslagna ur Copa del Rey utav Barcelona. I vanliga fall hade LSP valt att somna in några timmar senare på sådan afton arg, irriterad och vilsen med en tom flaska med fräsig etikett och hög procentsats som gosedjur. Men inte denna gång. Denna gång gick LSP och la sig i sina marängvita lakan med en lugn stolthetskänsla i kroppen. Ungefär som när man som liten knatte gaskade upp sig, klädde på sig sin nu-jävlar-kostym och mötte den stora stygga tandläkaren. Man går därifrån med tanken: det var ju inte så farligt trots allt.
Real Madrid åkte ur kungliga cupen efter en match man förtjänade att vinna på vad som blivit en mardrömsarena av högsta rang mot, för en Madridista, värsta tänkbara motstånd. Och då är det lättare att smälta ett sådant nederlag. Men mer om det senare.
Vi har nämligen andra affärer att sköta först. För andra helgen i rad lyckades los Blancos nämligen vända ett tidigt 1-0-underläge till en relativt övertygande seger. Men insatsen mot Real Zaragoza var inte fläckfri, något som lätt glöms bort när resultatet skrivs till 3-1.
– Vi vill inte att det ska bli en vana att börja med ett måls uppförsbacke. Deras mål var vårt fel och vi borde inte göra sådana misstag. Senare kunde vi få ordning på passningsspelet men vi måste se upp för att inte hamna i underläge, sa Esteban Granero efter matchen.
– Varje match är svår. Zaragoza visade att de inte är vilket lag som helst. Det tog oss ett tag att ta oss in i matchen, men vi gjorde det och vi vann, fortsatte spanjoren.
Matchens lirare hette återigen Mesut Özil. Tyskens form är extraordinär för tillfället, trots en utgångsposition på högerkanten, och tillsammans med Kaká, Cristiano Ronaldo och Karim Benzema bildar han ett anfall lika oförutsägbart som effektivt.
– Jag är glad att kunna hjälpa till och för att vi vann. Det var en viktig match. Jag jobbar hårt varje dag och pratar mycket med tränaren. Det känns väldigt bra med Kaká, vi gör båda mål när vi spelar tillsammans både på träning och i matcher, sa Özil efter matchen.
José Mourinho skickade sin assistent Aitor Karanka till presskonferensen efter matchen. Den gamle försvararen var nöjd med flera spelare, men inte helt tillfreds med matchen.
– Özil har inte spelat på förra årets nivå på sistone, men han ser bra ut nu. Han är tillbaka i toppform och måste fortsätta såhär. Kaká gjorde mål och vi är alla glada för hans skull. Vi är alla väl medvetna om Cristianos kvaliteter och vi vet hur Bernabéu-publiken är och vad den vill ha. Han var ingen favorit för en kort tid sen men ikväll gav dem honom en stående ovation. Det är bättre att kunna växa, och om en spelare av hans kvalitet klarar av att växa är det fantastiskt för laget, kommenterade Karanka.
– Vi spelade inte så bra som vi ville, men vi är glada ändå. Vi har en stark trupp. Tränaren har påpekat det många gånger. Och det är bra att ha konkurrens bland spelarna därför att det får dem att ge sitt allt, fortsatte han.
Något som dock förblir ett problem, en gåta eller ett mysterium är situationen Nuri Sahin. Efter att ha suttit på läktaren mot Barcelona, och med Sami Khedira fortsatt skadad, borde Zaragoza-matchen ha varit en bra match för turken att få spela i. Karanka medgav att matchen hade passat Sahin, men att man helt enkelt valde Lass Diarra istället.
– Halva ligan är fortfarande på spel och alla våra spelare kommer att bli viktiga för oss. Nuri jobbar på bra. Vi ger honom vårt stöd. Allt han behöver är mer speltid, sa Karanka.
Den sista meningen gör hela situationen något bisarr med tanke på tränarnas val, men förhoppningsvis har Míster en plan för Sahin.
Matchen innebar att Real Madrid nu lyckats vända sex matcher från underläge till seger denna säsong – ett tecken på att det finns en del mental styrka i laget. Än mer trevligt blev det dessutom när Villarreal spelade oavgjort mot Barcelona vilket betyder sju poängs ledning av ligan för los Blancos.
***
Så till Barcelona-matchen. Real Madrid kom till Katalonien utan en chans i helvetet att gå vidare. Det trodde LSP, det trodde Barcelona, det trodde nästa alla. Förutom José Mourinho och hans spelare förstås. Barcelona satte ribban direkt med ett mindre lyckat samarbete Dani Alves, Gerard Pique och Pinto emellan. Gonzalo Higuaín rev dock i sitt första försök och missen blev talande för första halvlek. Real satte inte sina chanser, Mesut Özil sköt ett monsterskott i ribban och istället kunde motståndarna göra två snabba mål i slutet av halvleken.
– Jag tror att alla ser dem här matcherna och vi hade chanser att göra mål från första sekund. De var tursamma som gjorde mål inom fem minuter. Vi spelade vår match och höll huvudet högt. Vår insats var tio av tio och vi är stolta över att vara Madridistas. Jag är ledsen men samtidigt glad då vi visade att vi var bättre, sa Iker Casillas efter matchen.
Precis den känslan hade många maränger när domaren blåste av vid ställningen 2-2. Real Madrid hade även en tredje boll inne, men målet blåstes som bekant bort på grund av att Dani Alves befann sig i eget straffområde när Sergio Ramos nickade in bollen. LSP smakar en gnutta bitterhet i eftersmaken av matchen, men det rör sig mest om att Real inte kunde gå vidare trots en bättre insats än Barcelona i returen.
– Vi visade stor offervilja och vi känner oss stolta då vi visade att vi är en sammanhållande grupp spelare och gjorde bättre ifrån oss än Barcelona. Jag försvarar mitt lag och vi gör Madridistas stolta. Fansen måste känna sig stolta över spelarna. Vi kämpar för att förtjäna det, sa klassikernas huvudperson Pepe efter onsdagens match.
Även Mourinho var relativt tillfreds efter matchen, även om han höll sig kort på efterföljande presskonferens.
– Jag har spelat här [på Camp Nou] med Chelsea, Inter och Real Madrid. Vi var laddade och motiverade till att försöka vinna. Vi visste att det skulle bli svårt då vi låg under i den totala ställningen, sa portugisen.
– Det var lätt att tala med mina mannar under halvtid. Jag hade väldigt få saker att ändra. Halvtidsvilan är kort när ditt lag inte spelar bra; de tio minuterna känns inte tillräckliga. Jag behövde bara en minut idag därför att mitt lag spelade väldigt bra i första halvlek. Jag sa åt dem att fortsätta så, sa han.
Real åkte alltså hem till Madrid med en turnering mindre att tänka på. Redan den vecka vi nu har äntrat blir lugnare tack vare detta, och det är något man kan ta vara på med extra tid och kraft till La Liga och Champions League.
Men LSP vill gärna dröja kvar ett ögonblick vid Copa del Rey. För bara två år sedan var detta en fullständigt ointressant cup för en Madridista. Det spelade ingen roll vilket motståndet var, man åkte alltid ut tidigt ändå. Därför kan vi glädjas åt att kungliga cupen återigen har blivit en titel värd att satsa på, och då även lag som Mirandés lyckas ta sig långt finns det en hel del charm att hitta.
***
Real Madrid Castilla då? Jodå, man leder alltjämt Segunda B1, trots att man gick på en nitlott borta mot Albacete på söndagen. 1-0 slutade förlustmatchen där Getafe-lånet Pedro Mosquera gjorde comeback. Albacete, som spelade i la Priméra 2003-2005 och som sedan december har Madridistan Andrés Iniesta som största aktieägare, parkerar i och med vinsten på fjärde plats i tabellen, fem pinnar efter Castilla som står på 44 poäng. Då ligatvåan Lugo kryssade borta mot Atlético Madrid B knappade man in en poäng på småmarängerna.
***
Låt oss gå vidare till en av veckans största nyheter. José Mourinho uppges ha bestämt sig. Det blir England nästa säsong. Brittiska the Sunday Times släppte nyheten som blev en riktig bomb, trots att en vän till Mou hintat om detsamma bara dagar tidigare, och övriga mediavärlden hakade på.
– Han har bestämt sig för att återvända till England och han kommer att göra det i sommar, säger en källa till the Sunday Times.
Att Mourinho ska vara klar för någon specifik klubb återges ingen information om från denna källa. Bara här finns en av många punkter som gör beskedet lite märkligt. Nummer två är att det kommer direkt efter att Real Madrid gjort en hyllad insats på Camp Nou i Copa del Rey och under helgen skaffat ett försprång till Barcelona på sju poäng i La Liga.
Det tredje skälet är att the Sunday Times är allt annat än en typisk brittisk blaska. Trots att man går under News Corporations (med Rupert Murdoch i spetsen) ägarskap kan man inte på något sätt jämföras med företagets andra brittiska tidning the Sun. Eller för den delen andra tabloider som the Daily Star, the Daily Mail, the Mirror med flera. Tvärtom går man under stämpeln broadsheet tillsammans med bland annat the Guardian och the Independent. Man producerar kvalitativa nyheter med hög trovärdighet, vilket i förlängningen betyder att man sällan refererar till ”en källa”, såvida det inte rör sig om grävande journalistik där anonymitet är av hög vikt – då beskrivs dock mer utförligt vad personen har för koppling till fallet, och varför denne person är av vikt.
Det är just därför nyheten blir så förvirrande. Anonyma tips ska tas emot med ett kritiskt öga, samtidigt som man ska se till the Sunday Times seriösa inriktning. Titta på ekvationen och svaret innehåller alltjämt en massa osammanhängande bokstäver. Ytterligare oklart blir det när man har i åtanke att de, i dagsläget, mest logiska klubbarna att vara på jakt efter ny tränare i sommar är Arsenal och Tottenham på grund av trytande tålamod med Arsene Wenger hos the Gooners och det faktum att Harry Redknapp kan ta över Englands landslag. Och dessa klubbar lär först och främst få svårt att matcha Mourinhos nuvarande lön, för att inte tala om lönerna till den typ av storspelare portugisen brukar vara intresserad av.
Är Mou då inte villig att gå ner i lön, alternativt att tränarposten hos Manchester City eller Chelsea (vilka jag tror är mest intresserade) blir ledig, finns det stor chans att han får gå arbetslös en tid. Nu går det ingen nöd på en fotbollstränare av yppersta världsklass för det, men det kan nog vara ett störningsmoment hos en man som säkerligen räknar med att samtliga av Premier Leagues toppklubbar är redo att kicka sina tränare för honom.
Samtidigt finns det troligtvis en reservation för att Mourinho kan ändra ett eventuellt redan taget beslut – både för och emot en flytt. En sådan reservation skulle kunna heta Champions League och/eller La Liga. Framförallt om Real Madrid skulle vinna båda titlarna kan José anse sig klar i den spanska huvudstaden. Han har då gjort det han kom för att göra. Men utan ett konkret och attraktivt erbjudande från Premier League skulle han samtidigt kunna se hur spansk medias hetsjakt lugnar ner sig efter de eventuella framgångarna.
Debatten är oändlig, och då har vi inte ens gått in på vad ett eventuellt tränarbyte skulle betyda för klubben Real Madrid. Den spanske experten Guillem Balague menar att Rafael Benitez ligger i pole position till att ta över, följd utav tyske Jogi Löw, åtminstone på Reals lista. Svårt att säga vad man ska tro om det, Balague skriver ju nämligen för the Times. Om Benitez-ryktet stämmer vill jag dock gärna säga: tack, men nej tack.
***
Nya fotbollsskolor från Real Madrid Foundation poppar upp världen över i samma takt som Cristiano Ronaldo går på eget avslut – det händer ganska ofta och har mer än sällan positiva resultat. Idag, måndag, har välgörenhetsorganisationen öppnat sin första akademi i grannlandet Portugal. Allra längst sydost i landet, så nära Spanien och havet man kan komma, i Vila Real de Santo Antonio och grannorten Castro Marim, samt Vila Nova de Gaia i Porto och på ön Funchal har skolorna öppnat för ungdomar att utvecklas akademiskt och inom sport.
– Jag är stolt över att presentera våra första akademier i vårt grannland. Vi är sammanlänkade med Portugal genom vänskap och idrott. Vi har startat akademier där som använder sport som huvudverktyg för olika sociala sammanhang. De är platser där barn kommer lära sig hur de kan ta vara på sin fritid och där dem kommer delta i hälsosamma aktiviteter, säger Emilio Butragueño.
Under veckan som gått har Real Madrid Foundation även hållit sin första tränarutbildning i basket i Senegal. Kursen hade 22 tränare som deltagare och över 100 barn hade infunnit sig i Salesians of Don Bosco Centre i Dakar för att ta del av träningen.
***
Det är dags för statistikhörnan att leta sig in i veckans La Semana Pasada igen:
Real Madrid är den främsta ledaren utav Europas fem toppligor halvvägs in på säsongen. När samtliga ligor (La Liga, Premier League, Serie A, Bundesliga och Ligue 1) nått halvvägs efter förra helgen hade Real flest poäng, 49, följt av de båda Manchesterklubbarna med 45 poäng vardera. Los Merengues hade dessutom gjort flest mål i Europa med sina 67 fullträffar.
På individnivå kan vi även glädjas åt att Gonzalo Higuaín är Europas mest effektiva målskytt sett till ligaspelet. Argentinaren har gjort 14 mål på 922 spelminuter, vilket ger ett mål var 65:e minut. Tvåa på listan är CR7 som gör mål var 75:e minut, följd av Leo Messi som hittar nätet var 82:a minut.
Ronaldo är dessutom den som gjort flest mål i de fem toppligorna med sina 24.
***
Vinterns transferfönster stänger under tisdagen, därför drar vi en sista runda om rykten som berört Real senaste veckan.
Esteban Granero har placerats i både Liverpool och Málaga under januari månad. Men Mou vill ha ”el Pirata” kvar, och Granero själv uppges vilja stanna nu när han får speltid. Därför kommer det lite överraskande när Real Betis tränare Pepe Mel går ut med informationen att mittfältaren var på gång till de grönvita istället.
– Granero ville komma till Betis. Jag pratade med honom och han var väldigt tillfreds med tanken, men Khediras skada har ändrat alltihop. Han spelar i Madrid nu. Det är inte mer med det, sa Betis-coachen.
Reals förre canterano Rodrigo Moreno såldes 2010 till Benfica. Under 2010-11 lånades anfallaren ut till Bolton där han spelade 17 matcher, men i år har han istället gjort succé i just Benfica. Med 10 mål på 20 matcher tog rykten fart att Real är intresserade av att köpa tillbaka Rodrigo till sommaren, inte minst då hans far och agent, Adalberto Machado, inte drar sig för att tala om eventuella transfers. Machado säger nu att både han och sonen är fullt fokuserade på Benfica och att man inte ens tänker titta på eventuella bud förrän framåt säsongens slut. Samtidigt påpekar han att Madrids tidigare återköpsklausul inte längre gäller, och att man vid en möjlig affär måste förhandla med den portugisiska klubben. Rodrigo har en utköpsklausul på 20 miljoner euro, medan Real uppges vara villiga att betala 12 miljoner euro.
Kaká, som ryktats främst till PSG, har efter samtal med både Mourinho och Florentino Perez garanterats att han inte kommer att säljas under januarifönstret, det säger spelaren själv till AS. Tur är väl det med tanke på brassens gryende form?
Till sist:
- José Mourinho fyllde 49 i torsdags och firades på Valdebebas med en tårta överlämnad av kapten och vicekapter Iker Casillas och Sergio Ramos. Marca rapporterar att Mou tackade genom att hugga Ramos i magen med tårtspaden och försöka kväva Iker med grädde (obs: ironi).
- Zinedine den Store lär bli besviken, och många med honom. Spelaren ”Zizou” vill se i Real Madrid, Eden Hazard, har bestämt sig för spel i Premier League nästa säsong enligt franska Canal+.
- Roberto Carlos har deklarerat att han lägger fotbollsskorna på hyllan för gott i december 2012 för att istället fortsätta arbeta inom Anzhis klubbledning.
- … men Carlos hinner i alla fall med att uttrycka sin beundran för Mourinho, som han anser är en bättre tränare än bland annat Pep Guardiola.
***
När det går sätter LSP gärna punkt när en legend har talat, så även denna vecka. Kommande helg väntar en nyckelmatch mot Getafe. Den och mycket annat kikar vi på i nästa upplaga av La Semana Pasada.
Hasta luego! Hala Madrid!
