Landslaget 2011 - Med sikte österut
La Selección rosade inte marknaden 2011 men man gjorde det enda någon kunde kräva. Kvalificerade sig för EM i Ukraina och Polen. Ett EM som också kommer få allra störst fokus när året ska summeras trots att det ännu inte spelats.
Precis som 2010 så kunde året varit bättre för La Selección. Visserligen gick man obesegrade genom EM-kvalet men träningsmatcher mot lag som Italien, England och Costa Rica visade också en annan sida av del Bosques Spanien. La Roja är nu laget alla vill slå och det syns också på motståndarna när de stegar ut på planen. Att gå obesegrat genom ett kval där Tjeckien och Skottland är de största hoten är inte längre enbart okej, det gäller också att vinna mot de stora länderna, och det har Spanien inte gjort på två år nu.
En omdiskuterad fråga under säsongen är anfallarna. Vicente del Bosque envisades länge med Fernando Torres i laget trots dennes problem att komma tillbaka efter sina skador och självförtroendekriser. Länge har laget räddats av att hans namne, Llorente, istället gjorde mål. Baskern och David Villa. Inför sommaren EM fortsätter problemen. David Villa är skadad och än så länge ett osäkert kort, Torres till sist petad och Llorente har även han skadeproblem. Det har öppnat för Valencias Roberto Soldado som än så länge stått utanför laget men som öser in mål i ligan och troligen kommer få chansen redan i vår. Landslaget som vunnit både EM och VM med pålitliga målskyttar behöver någon som ständigt levererar och kanske, kanske kan Soldado bli den landslaget behöver.
Vicente del Bosque har en del frågetecken i andra lagdelar också. Iker Casillas känns given i mål men det är ungefär det. I backlinjen har både Puyol och Piqué varit skadade och på mitten har spelare som Cesc och Silva krävt mer tid, och gjort det mycket bra när de spelat, samtidigt som Xavi, Iniesta, Xabi Alonso och Busquets gjort det de ska på planen också. Kanske angenäma problem på mitten men i backlinjen ser det tunnare ut. Ofta har del Bosque löst problemen med att stoppa in Sergio Ramos, eller för den delen Busquets, i mitten och sedan testat spelare som Jordi Alba eller Nacho Monreal på ytterbacken istället men under EM går det inte chansa längre.
Som regerande Europamästare och Världsmästare är Spanien inte bara laget alla vill slå, man är också laget alla har lärt sig hur de spelar. Ingenting är längre gratis och kanske saknar spelarna också den där rätta skärpan i träningslandskamperna. Antingen det eller så har spanjorerna svårt att hänga med när de möter mer kvalificerat motstånd. Tjeckien, Skottland, Litauen och Liechtenstein var i vilket fall ingen match men Colombia och Chile fick man slita hårt för att besegra, mot Costa Rica blev det bara en poäng och mot Italien och England förlorade man. Än finns ingen anledning till oro men när EM väl börjar gäller det att vara förberedd. Och det kommer bli tuff direkt.
Italien, Irland och Kroatien. Där har vi 2012 års parametrar för vad som kommer avgöra om året är lyckat eller inte. Att förlora i kvartsfinal skulle vara ett misslyckande för Spanien, då kan vi också bara sia om hur det skulle låta om La Roja åker ut redan i gruppspelet. När mästerskapet kickar igång kommer La Selección vara en av favoriterna, fattas bara annat som regerande mästare, men inget kommer vara gratis och spanjorerna kommer få slita ont för att försvara sitt guld. Av det laget visat 2011 talar inte mycket för guld men tar man sig bara samman under våren finns alla karaktärer i laget för att vinna igen. Time will tell.
A por ellos!
Landskamper 2011:
Colombia (h) 1-0
Tjeckien (h) 2-1
Litauen (b) 3-1
USA (b) 4-0
Venezuela (b) 3-0
Italien (b) 1-2
Chile (neutral mark Schweiz) 3-2
Liechtenstein (h) 6-0
Tjeckien (b) 2-0
Skottland (h) 3-1
England (b) 0-1
Costa Rica (b) 2-2
