Los Blancos mot semifinal efter viktig seger på Cypern
Real Madrid kom till ett Nicosia där hemmalaget APOEL hade förhoppningen att skrälla rejält genom en vinst mot Los Blancos. Dock hade Real Madrid inga större svårigheter med att avisa de djärvt kämpande cyprioterna.
I tisdagens startelva hittade vi främst en positiv överraskning. I Xabi Alonsos frånvaro valde José Mourinho att slänga in en viss Nuri Sahin i startelvan när han utgjorde kvällens centrala mittfält tillsammans med Sami Khedira. Annars var det den gamla skaran som tog plats på, bortsett från att den rykande hete Coentrão ersatte Marcelo på vänsterbacken. Casillas i målburen. Coentrão, Ramos, Pepe och Arbeloa i backlinjen. Khedira, Sahin och Özil på mittfältet, och Higuaín, Benzema och Ronaldo på topp.
Första halvlek började tämligen trevande. APOEL hade matchbilden klar för sig; försvara för att sedan bita på eventuella kontringar. Och även om de första tio minuterna såg lovande ut för cyprioterna när man vågade komma upp i plan och störa Madrids backlinje, skulle det inte dröja länge innan de vita marängerna skulle ta över matchen totalt.
Dock hade Madrid svårt att skapa riktigt heta lägen som man kunde konvertera till mål. APOELs kompakta försvarslinje gjorde det svårt för Ronaldo & Co att hota, och när man väl lyckades komma till skott räddade Dionisis Chiotis i målet, vilket Özils volley fick erfara i matchens första kvart. Men det skulle dyka upp en möjlighet för Real Madrid och Karim Benzema. En boll från Sahin skulle dyka upp framför Benzema, som med öppet mål endast behövt sätta dit foten för att kunna göra gästernas ledningsmål, dock lyckas fransmannen istället skjuta bollen över och 0-0 står sig halvleken ut.
Andra halvlek började där den första hade slutat, Real Madrid var det bollförande laget, medan APOEL fortsatte med sitt låga försvarsspel. Dock visade sig att Mourinho hade eldat på sina gubbar en aning under halvtidspausen, då Los Blancos ökade intensiteten i sitt anfallsspel och kom allt närmre ett ledningsmål.
Dock skulle det krävas två förändringar av ”The Special One”. I den 64:e minuten byttes Coentrão och Higuaín ut, medan Marcelo och Kaká gjorde intåg. Och de båda brassarna skulle visa sig vitala för utgången av matchen.
Tio minuter efter dubbelbytet lyckades Kaká komma fri på kanten, och med ett precist inlägg kan första halvleks målsumpare, Karim Benzema läckert nicka in det förlösande 0-1 i den 74:e minuten.
Därefter spelade Madrid ut sitt register, och i den 82:a minuten skulle ledningen fördubblas. Marcelo bryter igenom försvaret på sitt karaktäristiska sätt och serverar en framspringande Kaká som enkelt placerar in 0-2. Sedan följdes det minuter av klackningar signerade av Ronaldo och lite annat smått och gott. Bland annat skulle vi se ytterligare ett mål av Benzema. I matchens slutskede blir Benz serverad av Özil med en delikat passning, och fransmannen revanscherar sig något från första halvlek när han gör sitt andra mål för kvällen från en liknande position. 0-3, vilket också blir slutresultatet.
Kort kommentar efter matchen
Att påstå att man inte var orolig efter 60 minuters speltid skulle vara att ljuga, alla fall för min egen del. Offensivt såg det ganska statiskt ut, man skapade knappt något innan Kaká och Marcelo kom in. Personligen skulle jag inte påstå att jag är överlycklig över gårdagens match, även om resultatet är nästintill omöjligt att tappa på Bernabéu. Men nu ser vi framåt, mot en semifinal i Champions League. För visst kan vi redan nu påstå att saken är klar?
Matchfakta: APOEL FC – Real Madrid C.F. 0-3 (0-0)
Mål
74’ – 0-1; K. Benzema
82’ – 0-2; Kaká
90’ – 0-3; K. Benzema
Spelarbetyg
Iker Casillas - 2
Viasats expertkommentator Bosse Pettersson frågade under matchens andra halva om Casillas ens hade rört bollen. Förklarar den del om hur San Ikers kväll såg ut. Hade en fin utboxning i matchens inledande minuter, annars var det en väldigt, väldigt lugn kväll för Casillas, därav betyget.
Álvaro Arbeloa – 2
Gör en typisk Arbeloa-insats, varken bu eller bä. Dock kan jag tycka att i en match som denna behövs en mer offensivt skicklig högerback än vad Arbeloa är. På den offensiva delen av planen bidrar spanjoren inte med mycket.
Pepe & Sergio Ramos – 3
De båda mittbackarna gör en bra match. Har inte särskilt mycket att göra matchen igenom, och även om det finns situationer där Ramos inte är hundraprocentig, gör dem det dem ska.
Fabio Coentrão – 2 Ut 64’
Under första halvleken bidar portugisen med en fin speed på vänsterkanten, och lyckas skapa ett par halvfarliga lägen. Försvinner dock ur matchbilden, och blir utbytt i mitten av andra halvlek.
Sami Khedira – 3
Tar en ganska anonym roll under matchen, fokuserar främst på att döda APOELs försökt till kontringar, och gör det bra!
Nuri Sahin – 3 Ut 84’
Hör och häpna. Turken fick nästan spela 90 minuter! Gör en bra insats under första halvlek, hittar bland annat Ronaldo med en fin passning, och skulle även krediterats en assist om Benzema hade haft ordning på sina fötter. Ska kanske till och med ha en fyra?
Mesut Özil – 3
Bra insats av tysken. Utöver den obligatoriska assisten, har även Özil en möjlighet att bli målskytt i matchens inledning.
Cristiano Ronaldo – 2
Kan tyckas vara ett hårt betyg, men är relativt anonym under matchen, är dock den spelare i Madrid som får tyngst bevakning. Blixtrar dock till då och då. Bör ha blivit målskytt i andra halvlek.
Gonzalo Higuaín – 1 Ut 64’
Detta var inte Pipitas kväll. Har en nick i första halvlek, men har inte mycket mer att komma med. Blir helt rätt utbytt i andra halvlek.
Karim Benzema – 4
Dubbel målskytt i matchen, är ganska iskall under matchens första halvlek då han bland annat missar öppet mål, men rycker upp sig rejält i andra och är delaktig i det mesta Madrid gör offensivt. Härligt att se!
Avbytare
Kaká – 5 In 64’
Är precis den spelare Real behöver i andra halvlek. Behöver bara vara på plan i tio minuter innan han har assisterat Benzema till 0-1, sedan har han inga problem att göra matchens andra mål efter en passning av Marcelo. Du får hemskt gärna fortsätta på den inslagna vägen, Kaká!
Marcelo – 3 In 64’
När han kommer in behöver han endast fokusera på det han gör bäst, anfalla. Visar en fin vilja vid assisten till Kakás 0-2 mål.
Estebán Granero – Spelade för kort för att betygsättas. In 84’
***
¡Hala Madrid!
