Mästarmöte i Qatar
Under onsdagskvällen spelas det landslagsfotboll runtom i världen. En av de mest prestigefulla vänskapsmatcherna är utan tvekan den mellan Spanien och Uruguay som utspelar sig i Qatars huvudstad Doha.
Strax innan Sverige-Argentina går av stapeln i Stockholm spelas det annan intressant fotboll på en helt annan plats. Mötet är mellan Europa – och världsmästarna Spanien mot Sydamerikas Uruguay, som vann den senaste upplagan av Copa America, 2011. Somliga ser Vicente del Bosques manskap som klar favorit, men det skall samtidigt sägas att han saknar tre av sina absoluta nyckelspelare i kapten Casillas samt mittfältsmotorerna Xabi Alonso och Xavi. På andra sidan står två av Europas giftigaste målskyttar i Luis Suárez och Edinson Cavani, som knappast vill gå mållösa av planen mot fotbollsnationen som ALLA vill slå.
Spanien
La Roja har inte förlorat på sjutton landslagsmatcher. Den senaste ordentliga missberäkningen skedde i november 2011, då Frank Lampard gjorde matchens enda mål på Wembley. Därefter har Spanien vunnit tretton matcher och kryssat fyra, vilket onekligen är ett imponerande facit. Senaste landskampen skedde för knappt tre månader sedan, i ett stekande hett Panama där gästerna från Europa enkelt vann med 5-1. Då gjorde debutanten Markel Susaeta mål på direkten i sitt inhopp och frågan är om historien kan upprepa sig imorgon, då en av världens största talanger lär spela sina första minuter i den spanska A-lagströjan. Jag talar givetvis om Málagasonen Isco, vars namn varit på allas läppar sedan ungtuppen levererade ordentligt under höstens Champions League-spel.
En annan debutant i La Roja är högerbacken César Azpilicueta, som lämnade Marseille i somras för spel i Chelsea. Många trodde att en bänkplats där skulle föra den f.d. Osasunaspelaren än längre bort från en landslagsplats, men i och med att John Terry varit borta stora delar av säsongen har Branislav Ivanovic ofta fått hoppa in i mitten, vilket öppnat för Azpilicueta på högerbackspositionen. Såhär i efterhand, med mer än halva spelåret avklarad, kan ingen påstå att han inte varit bra. Just högerbackspositionen har länge varit Spaniens akilleshäl sedan Sergio Ramos gått tillbaka som innerback. Då Arbeloa inte anses vara tillräckligt skicklig i offensiven samtidigt som Juanfran fortfarande har vissa brister i försvarsspelet kan Azpilicueta vara lösningen.
Två andra försvarsspelare som bör nämnas är Carles Puyol och Nacho Monreal. Den förstnämnda kommer i och med matchen imorgon att göra sin hundrade landskamp och blir därmed den sjunde spanjoren som lyckas med den bedriften. Även vänsterbacken Monreal har varit i mediernas fokus i veckan då han under januarifönstrets slutminuter blev klar för Arsenal för knappt 13 miljoner euro. Det beundransvärda med denna försvarare är att han spelade match med sin nya klubb i lördags och befann sig sedan under söndagen tillbaka i Málaga för att ta ett ordentligt farväl. Stort!
Spanska spelare flyr numera till England och gör allt som oftast stor succé. Ett extraordinärt exempel på det är Swanseas Michu, som hämtades in från Rayo för kaffepengar och har därefter tagit Premier League med storm. Trots att han legat i toppen av skytteligan under hela säsongen räckte det inte för en landslagsplats denna gång. Vicente del Bosque har vid minst ett tillfälle varit och kollat på den storvuxne forwarden men just den gången uteblev målen. Även konkurrenterna Soldado, Torres och Llorente får stanna hemma till förmån för bl.a. Pedro, Villa och Negredo. Som tidigare nämnts missar Alonso och Xavi matchen pga. skada. Den förstnämnde ersätts av Atléticos Mario Suárez.
Truppen mot Uruguay
Målvakter:
Valdés, Barcelona
Reina, Liverpool
Försvarare:
Arbeloa, Real Madrid
Piqué, Barcelona
Azpilicueta, Chelsea
Puyol, Barcelona
Monreal, Arsenal
Ramos, Real Madrid
Jordi Alba, Barcelona
Mittfältare/Anfallare
Mario Suarez, Atlético de Madrid
Iniesta, Barcelona
Busquets, Barcelona
Cazorla, Arsenal
Isco, Málaga
Silva, Manchester City
Mata, Chelsea
Cesc, Barcelona
Negredo, Sevilla
Pedro, Barcelona
Villa, Barcelona
Väntad startelva mot Uruguay:
Valdés
Arbeloa, Piqué, Puyol, Alba
Fábregas, Busquets, Iniesta
Silva, Villa, Pedro
Spaniens fem senaste landskamper:
14/11: Panama – Spanien 1-5 (vänskapsmatch)
16/10: Spanien – Frankrike 1-1 (VM-kval)
12/10: Vitryssland – Spanien 0-4 (VM-kval)
11/9: Georgien – Spanien 0-1 (VM-kval)
7/9: Spanien – Saudiarabien 5-0 (träningsmatch)
Uruguay
Världsmästarna från 1930 respektive 1950 är en fotbollsnation som inte behöver någon längre presentation. I VM 2010 tog de världen med storm då det nådde en semifinal och där Diego Forlán hade stor show. För Forláns del gick karriären därefter sakta nedför, men för Uruguay fortsatte framgångarna sommaren efter då Óscar Tabárez ledde laget till en 3-0-seger i Copa América-finalen mot Paraguay (där samme Forlán till trots gjorde två av målen). Framgångarna ledde till att det lilla landet Uruguay, med en befolkningsmängd på 3,3 miljoner invånare, rankades som tvåa i världen av FIFA i juni 2012. Efter en mindre lyckad höst med endast en vinst på de sex senaste matcherna placerar de sig nu som sextonde bästa lag enligt FIFA och vill det sig riktigt illa kan de missa VM i Brasilien då de för tillfället ligger på femte plats (kvalplatsen) i det sydamerikanska VM-kvalet, åtta poäng upp till Argentina.
Att det finns potential i detta lag råder det inget tvivel om. Anfallstrion Suárez, Cavani och Forlán är en av världens namnkunnigaste där de två förstnämnda öser in mål för Liverpool respektive Napoli. På mittfältet finns bl.a. Atléticos Cristian ”Cebolla” Rodriguez samt Inters terrier Walter Gargano. Försvarslinjen med Maxi Pereira, Lugano, Godin och Martin Cáceres är även den av högsta klass, vilket Álvaro Pereiras bänkplats i landslaget bevittnar. I mål finner vi, liksom under Sydafrika-VM 2010, Fernando Muslera som till vardags spelar i hårdsatsande Galatasaray. Kvalitén i truppen är m.a.o. god och extra roligt ur en spansk synvinkel är att fem spelare hör hemma i den spanska ligan (Lugano, Godin, Cebolla, Seba Fernández samt Gonzalo Castro).
Truppen i sin helhet finns nedan och visst saknas en viss galning i Sebastián Abreu? Även Southamptons Gastón Ramírez missar matchen, pga. skada.
Enligt Ovación Digital, som är en av Uruguays största tidningar, kommer laget att ställas upp på följande sätt (4-3-1-2):Fernando Muslera - Maximiliano Pereira, Diego Lugano, Diego Godín, Martín Cáceres - Álvaro González, Diego Pérez, Cristian Rodríguez - Nicolás Lodeiro - Edinson Cavani, Luis Suárez.
Övriga spelare som då förpassas till bänken är dessa: 12) Martín Silva, 4) Sebastián Coates, 5) Walter Gargano, 8) Gonzalo Castro, 10) Diego Forlán, 11) Álvaro Pereira, 13) Matías Aguirregaray, 17) Egidio Arévalo Ríos, 18) Sebastián Fernández, 19) Andrés Scotti
Se upp för: Anfallsduon Suárez och Cavani. Luis Suárez jagar Diego Forláns rekord på 33 landslagsmål, vilket är bäst någonsin i landet. El Pistolero, som Liverpoolspelaren kallas, har fyra mål upp till Forlán. Även Cavani har ett sanslöst målsinne och här får pappa Piqué & co. vara vaksamma!
Uruguays fem senaste landskamper
14/11: Polen – Uruguay 1-3 (Vänskapsmatch)
16/10: Bolivia – Uruguay 4-1 (VM-kval)
12/10: Argentina – Uruguay 3-0 (VM-kval)
11/9: Uruguay – Ecuador 1-1 (VM-kval)
7/9: Colombia – Uruguay 4-0 (VM-kval)
Info om matchen
Vad: Träningslandskamp i fotboll mellan Spanien och Uruguay.
Var: Khalifa Stadium in Doha, Qatar.
När: Imorgon (onsdag) 19.00
TV: Eurosport 2
