Matchanalysen: Fördel Atlético
Atlético de Madrid spelade en riktigt bra fotbollsmatch där man gjorde fyra mål på erkänt försvarsstarka Valencia, bland annat två från Falcao. Tyvärr slank det in två bollar bakom Courtois på tilläggstid i vardera halvleken och det är ett resultat som Valencia ska vara väldigt nöjda med. 4-2 är ett resultat som gör att semifinalen trots allt lever i allra högsta grad.
Valencia har på sin väg fram emot semifinalen i tur och ordning slagit ut Stoke, PSV Eindhoven och nu senast AZ Alkmaar och nu stod bara Atlético de Madrid i vägen för en final i Europa League. Madridlaget å sin sida har kört över de mesta i årets spel i Europa och hade nio raka segrar i den mindre glamourösa Europaturneringen. Blindskären i form av Lazio, Besiktas och Hannover 96 planade man sig förbi utan någon som helts pardon och nu var man bara två matcher ifrån en final i Bukarest.
Inför
Cholo Simeone hade en i stort sett skadefri trupp att använda, då bara de långtidsskadade ytterbackarna Silivo och López saknades. Argentinaren kunde inte heller använda avstängda mittbacken Diego Godín och den tidigare utlånade Fran Mérida som är ”cuptied” efter spel med Sporting Braga tidigare under säsongen. Det var en offensiv startelva som Diego Simeone mönstrade där både Arda och Diego fick plats på fyrmannamittfältet, där turken för ovanlighetsskull höll till höger och Diego utgick från vänstersidan, men det var en tämligen fri roll då han mer än gärna sökte sig in i centralt i planen. Tänk lite som Tomas Brolin i det svensk VM-bronslaget från 1994. Rent grafiskt såg det ut så här:
Courtois
Juanfran – Miranda – Domínguez – Filipe
Mario – Gabi
Arda Diego
Adrián – Falcao
Semifinalmotståndarna mönstrade även de en mycket stark startelva där bland annat Roberto Soldado var tillbaka i laget efter att ha vilats i den senast ligamatchen mot Espanyol.
Matchen
Hemmalaget inledde piggt och bra och hade tre avslut mot mål de första tio minuterna som tvingade Diego Alves att agera i Valenciaburen. Framförallt var det Arda Turan som var på ett lysande spelhumör och efter den dryga kvarten såg han till att Atlético kunde göra det viktiga ledningsmålet. När han fick in en boll som Rami misslyckades att täcka ut över kortlinjen och via Albas fot studsade bollen upp till perfekt nickhöjd för Radamel Falcao som styrde in bollen i det bortre hörnet.
Efter målet avtog hemmalagets press och man överlät dirigentpinnen till gästerna som fick rulla boll, men som hade svårt att spela sig fram till några vassa spelchanser. De gånger det osade katt nere hos Courtois var när Tino Costa matade in sina välriktade missiler via deras fasta situationer. Framförallt hade hemmaförsvaret stora problem med den långe mittbacken Rami och just fransosen var inblandad i den sena kvitteringen när han nickskarvade en hörna mot den bortre stolpen, där Jonas kunde rulla in den snöpliga kvitteringen.
Men istället för att bryta ihop för det sena målet spottade hemmalaget i nävarna och kom ut som ett nytt lag i den andra halvleken och fullständigt körde över Valencia. Inom loppet av tio minuter hade man gjort två mål via Miranda och Adrián. Där den unge anfallarens mål var ett typexempel på Atléticos högra press, där Mario pressar högt upp på offensiv planhalva och vinner bollen från en överrumplad Topal. Adrián sprintar förbi Ruiz som ser ut att röra sig som en sengångare i jämförelse och placerar in trean i det bortre hörnet.
Efter det tredje målet fortsätter hemmalaget att kontrollera matchen och man har bland annat flera lägen att göra ytterligare mål, innan Radamel Falcao slår till för andra gången och krutar in 4-1 via kryssribban. Valencia är ett slaget lag, men på tilläggstid får man en vänsterhörna som Ricardo Costa nickar in med full kraft till slutresultatet 4-2.
För Atléticofansen är det sena reduceringsmålet verkligen smolk i glädjebägaren, men om någon hade sagt att Atlético skulle vinna med 4-2 inför matchen hade jag tagit det utan att blinka sju dagar i veckan.
Positivt
Det höga försvarsspelet i den andra halvleken överrumplade gästerna totalt, som inte hittade några botemedel och är kvar i semifinalen tack vare sina två sena mål på hörnor från Tino Costa. Det var gasen i botten från avspark efter paus och utdelningen med de två målen från Miranda och Adrián som kronan på verket. Atlético pressade högt med sina fyra offensiva spelare, samt de två centrala mittfältarna Gabi och Mario som stressade gästernas backlinje och de två sittande centrala mittfältarna som inte fick en lugn stund. Lagmaskinen Atlético sprang som man det gällde livet och fick utdelning för slit med de fyra målen.
Radamel Falcao gör två mål och ser ut att vinna skytteligan igen i Europa League och har nu gjort tio mål och delar därmed den med utslagne Klas Jan Huntelaar. Det första viktiga målet är ett typiskt Tigermål, där han är på rätt plats i rätt ögonblick och kan till och med sikta innan han nickar in bollen. Det andra målet är synnerligen vackert där han gör allting själv, efter att plockat ner Diegos krossboll via bröstet bryter han sig inåt i planen förbi Mathieu och Ruiz innan han dundrar in fyran via kryssribban bakom en chanslös Alves i Valenciamålet. Que golazo, que golazo!
De båda kreatörerna Diego Ribas och Arda Turan som visade att man kan vara både grovjobbare och finlirare på en och samma gång. Arda var fullkomligt lysande från sin utgångsposition till höger och stundtals lekstuga med Alba och Mathieu, ligger bakom det viktiga första målet när han tar sig förbi en nonchalant Rami och lyckas förhindra att bollen rinner ut över kortlinjen. Brassen Diego visade återigen att Atlético de Madrid ska göra ALLT för att få till en övergång när låneperioden är över i sommar. Hade ett finger med i spelet i det mesta och bästa som Atlético skapade under den magiska kvällen. Slog frisparken som Miranda nickade in strax efter paus, hittade Falcao med sin läckra krossboll innan colombianen dundrade in fyran och fick Alves att sträcka ut rejält på sin knorrande frispark mot det närmsta krysset.
TIO raka segrar i Europa League och det är ett tangerat rekord i Europaspelet av Milans bedrift från säsongen 1992-93 som dock skedde i Champions League. En vinst på Mestalla och Atlético de Madrid har även tangerat Ajax (1987-88) och Barcelonas (2002-03) sviter på elva raka segrar! Lägg till att Atlético har vunnit 15 av 17 matcher i årets Europa League, de enda plumparna i det protokollet är krysset borta mot Rennes och bortaförlusten mot Udinese i höstens gruppspel. Att man sedan har gjort flest mål (29) i samma turnering är ytterligare ett bevis på lagets slagstyrka i det kontinentala spelet.
Negativt
Atlético de Madrid hade stora problem vid Valencias fasta situationer och framförallt med att hindra Rami från att nå bollen med skallen. Det var rörigt vid varje tillfälle som Tino Costa sände in bollen i boxen, två gånger nätade gästerna och det var olyckligt för Atléticos del, då båda målen föll på tilläggstid. Det gäller att behålla fokus ända fram tills det att domaren blåser av matchen! Helt klart en detalj som måste studeras inför returen på Mestalla på torsdag.
Efter den pigga inledningen av matchen i den första halvleken så tappade Atlético i intensitet efter Falcaos ledningsmål. Man sjönk tillbaka i planen och pressen var inte alls lika intensiv som jag hade väntat mig. Möjligen var det en del av matchplanen, att inte bjuda på några misstag, men det är ett farligt spel att lämna över dirigentpinnen på det sättet. Nu blev man straffade på tilläggstid, när Los Ché kvitterade i slutsekunderna…
När man gör så pass sena byten som Cholo gör, är det inte bättre att gör dessa på tilläggstiden för att störa spelet ännu mer?
Den skotske domaren missade redan varnade Feghoulis armbåge i ansiktet på Gabi. Högeryttern levde farligt flera gånger med sitt tidiga gula kort och kan skicka ett tackkort till skotten Thompson att han fick spela ända fram tills det att Emery fick nog och bytte ut honom.
Spelarkritik
Bäste spelare: Var ska vi börja? Hela laget gör en mycket bra match framförallt offensivt och kvartetten Adrián, Arda, Diego och Falcao förtjänar att lyftas fram lite extra. Sedan får vi inte glömma våra evighetsmaskiner på ytterbackspositionerna Filipe och Juanfran, grande!
Fabiano Eller: Efter den här insatsen förtjänar ingen spelare denna mindre smickrande utnämning!
Statistik
Avslut (på mål): 13 (10) – 9 (4)
Frisparkar: 13 – 18
Hörnor: 8 – 4
Offsides: 2 -1
Bollinnehav: 48 % - 52 %
Tappade bollar: 93 - 98
Återerövrade bollar: 66 - 75
Gula kort: 2 – 2
