Plaza de Cibeles: Skadekoll, Pepe, Ramos milstolpe och Deschamps petning av Benzema
Det är återigen dags att ta en titt på vad som har hänt under veckan i världens vackraste klubb.
Skador
Sedan nyår har ytterligare fem spelare lagts till skadelistan och gjort Marco Asensio sällskap i rehablokalen. Gareth Bale missade Betis-matchen och verkar även vara borta i returen mot Leganés. Marco Asensios prognos på tre veckor har redan passerat och spanjoren har inte ens kommit tillbaka i träning. I slutet av månaden eller i början av februari kan vi kanske få se honom igen. Toni Kroos har åkt på en muskelskada och även han blir borta i minst tre veckor till. Marcos Llorente hade kommit igång ordentligt innan han fick kasta in handduken men siktet är inställt på Sevilla-matchen nästa helg. Thibaut Courtois är inte tillgänglig under de kommande två veckorna vilket gör att Keylor Navas får vakta kassen igen. Mariano är snart tillbaka men missade Betis-mötet i helgen. Han borde finns med i cupen i veckan.
Pepe
Under veckan gjorde 33-årige Pepe klart med sin tidigare klubb, Porto, efter att ha fått lämna Besiktas på grund av klubbens ekonomiska problem. Det var i Porto han gjorde sig själv ett namn och Real Madrid fick betala €30 miljoner för att plocka över honom sommaren 2007. I den spanska huvudstaden firade han stora framgångar men hans minns tillbaka hur det var i början av Madridkarriären.
- Real Madrid var en mittbacks gravplats. Alla försvarare som hade kommit dit nyligen fick problem med att hålla en startplats men Porto förberedde mig för det. Jag spenderade tio säsonger i Madrid och duktiga försvarare skrev på för klubben men de lyckades inte etablera sig så som jag gjorde.
Pepe vann en mängd titlar med Real Madrid, bland annat tre CL-titlar och tre ligatitlar.
Sergio Ramos milstolpe
100 mål i sin karriär finns det många som har gjort. Däremot finns det inte många försvarare som har lyckats men en som under veckan nådde den fina milstolpen var Sergio Ramos. En iskall straff mot Leganés innebar det 80:e målet för Real Madrid. I Sevilla hann han med tre mål (ett mot just Real) och i landslaget har han hittat rätt vid 17 tillfällen.
- Jag är en stolt försvarare och mitt uppdrag som mittback och tidigare ytterback har inte varit att göra mål, utan att stoppa dem. Därför är det väldigt speciellt att nå 100 mål och något som jag inte hade kunnat drömma om när jag började spela. Vi kommer fortsätta att jobba hårt och fokusera varje dag för att förtjäna supportrarnas förtroende och stöd.
Droppen för Deschamps
Karim Benzema har inte representerat det franska landslaget sedan 2015 då uppgifterna om Mathieu Valbuenas sexvideo läckte ut. Efter att Benzema uttalade sig om att Deschamps hade ”böjt sig för pressen från ett rasistiskt parti” fick förbundskaptenen nog och kände sig sårad.
- En del personer gör uttalanden som kan ge konsekvenser som övergår förståndet och jag kan aldrig glömma det. Jag kände att han gick över gränsen och det blev droppen. Jag plockar ut franska spelare, alla är franska och det har aldrig baserats på någons hudfärg eller religion.
Sedan landslagsdebuten 2007 har Benzema gjort 81 landskamper och 27 mål. Så länge Deschamps styr lär det knappast bli någon mer.
Övergångar
Under veckan blev det klart med en ny mittback (kan också agera vänsterback) till klubben. 17-årige Chechu Mártinez ansluter till klubben från Málaga och förväntas spela i klubbens u-19 men kan även få chansen i Castilla.
- Idag ansluter jag till världens bästa klubb, Real Madrid. Det är en stor ära för mig men jag är medveten om att det blir en stor utmaning att bära denna tröja.
Som en del i affären med den spanske u-17-landslagsmannen skickas Dani Sanchez som återvänder till Málaga efter fyra år.
* * *
Kiko Casilla ser ut att ha gjort sitt i Real Madrid. Marcelo Bielsas Leeds sägs bli den nya klubbadressen för 32-åringen.
* * *
Kändes det inte som upplagt för att Dani Ceballos skulle dra in den frisparken när han länge fick stå och fundera efter att Betis-fansen visslat ut honom? Inhopparen ordnade tre poäng mot sitt gamla lag och han valde att inte fira sitt mål.
- Det var en tuff match men vi fick med oss tre viktiga poäng. Visslandet sårar mig då det är klubben som har gett mig allt. Jag växte upp här och förväntade mig inte detta mottagande men det är kanske inte rätt tid at prata om det nu. Vi får njuta av segern istället även om jag lämnar med lite bitter eftersmak. En dag kommer alla att veta vad som hände när jag lämnade klubben.
Till sist: Isco fick inte en enda minut under gårdagens seger borta mot Real Betis trots mängder med skador på offensiva spelare. Det ryktas om att Juventus är sugna på att plocka över honom. I en eventuell affär sägs Paulo Dybala gå i motsatt riktning. Är det något du skulle vilja se? Kommentera gärna.
* * *
Det var helt rätt att skicka iväg mig från Real Madrid. Jag gillade inte att träna och jag respekterade inte coacherna. / Antonio Cassano om sin korta sejour i Madrid
HALA MADRID!
