Premiärdags för La Liga anno 2018/19
Girona och Real Betis tar emot Real Valladolid respektive Levante i La Liga-premiären under fredagen.
Inför, Girona – Real Valladolid (20:15):
La Liga är tillbaka och inleder med mötet mellan fjolårets nykomlingar Girona FC och årets nykomlingar Real Valladolid. Förra säsongen imponerade den katalanska klubben Girona stort i La Liga. Laget var länge med och slogs om en Europaplats men gick i slutändan bet om den möjligheten. Inför den här säsongen har laget tappat den populäre och viktige managern Pablo Machín som har skrivit på för Sevilla. Real Sociedads sparkade manager Eusebio Sacristán plockades in som Machíns ersättare.
Gironas målsättning den här säsongen är att etablera sig som ett stabilt mittenlag i La Liga. Laget har förstärkt truppen med spelare som Marc Muniesa och Johan Mojica samtidigt som Aleix García fortsätter att vara utlånad till klubben från Manchester City. En del spelare har också lämnat laget sedan det sist begav sig; däribland innermittfältaren Rubén Alcaraz som gått till kvällens motståndare Real Valladolid. Hemma på Estadi Municipal de Montilivi är Girona starka och de plockade åtta av fjorton segrar på hemmamark ifjol.
Gästande Real Valladolid är tillbaka i Primera División för första gången sedan säsongen 2013/14. Laget kvalade sig vidare till förstadivisionen efter ett dubbelmöte mot CD Numancia i mitten av juni. Valladolid-spelarna har därmed haft en kortare semester än resterande spelare i ligan. Managern Sergio González tog över klubben under vårkanten och vann då åtta av tolv matcher vilket räckte till uppflyttning för Kastilien och León-klubben. En stor anledning till varför man flyttades upp var, förutom Sergios managerkunskaper, anfallaren Jaime Mata som stänkte in hela 33 ligamål i Segundan. Inför den här säsongen har dock Mata lämnat klubben för spel i Getafe CF.
Senast Girona och Real Valladolid ställdes mot varandra var säsongen 2016/17. Då vann båda lagen med 2-1 på respektive hemmaborg. Sedan 2010 har lagen mötts totalt elva gånger. Real Valladolid har vunnit fem av dessa, Girona har vunnit fyra och två har slutat lika. Inför den här matchen står dock Girona som storfavoriter mot ett nedflyttningstippat Real Valladolid.
Matchfakta
Var: Estadi Municipal de Montilivi
När: 17/8, 2018
Tid: 20:15
Tips: Girona – Real Valladolid 3-1
*** *** ***
Inför, Real Betis – Levante UD (22:15):
Ett av ligans på förhand kanske mest intressanta lag är utan tvekan Real Betis. Redan ifjol förstärka den andalusiska klubben friskt men det dröjde något innan laget på allvar blommade ut och började slåss om en Europaplats. Laget slutade emellertid också på en sjätteplats (en placering högre än antagonisterna Sevilla) i La Liga vilket räckte för Europa League-spel. Till den här säsongen har Betis fortsatt att förstärka truppen under Quique Setiéns ledning. Prestigevärvningen av William Carvalho visar bland annat att Real Betis är att räkna med.
Fabián Ruiz lämnade klubben tidigare i somras och lär bli ett avbräck för andalusierna. Profilen Rubén Castro har således också tackat för sig och går vidare i karriären med fjolårsdegraderade Las Palmas. Under försäsongen har Betis imponerat och har bland annat slagit lag som Olympique Marseille och Premier League-duon AFC Bournemouth samt Cardiff City. I La Liga-premiären ställs de mot ett av vårens formstarkaste lag: Levante UD.
Levante såg länge ut att lämna La Liga förra säsongen. Helt avgörande blev dock managerbytet fjärde mars då Juan Ramón Muñiz fick sparken. In kom istället en relativt oprövad Paco López som gjorde succé direkt. 22 av 27 möjliga poäng plockade López under sina första nio matcher vilket var mer än tillräckligt för att Levante skulle hålla sig kvar. Under sommaren har Valencia-klubben öppnat plånboken rejält. Jefferson Lerma lämnade förvisso för Bournemouth men i det stora hela är Levantes trupp starkare i år än vad den var ifjol. Om Levantes form från i våras håller i sig kan Real Betis få en rejäl nöt att knäcka.
När lagen möttes förra säsongen gick Real Betis segrande ur båda mötena. Faktum är att Betis höll nollan i båda matcherna (4-0 och 0-2). Betis är ett av mardrömsmotstånden för Levante då andalusierna har vunnit fem raka möten och gått åtta matcher utan förlust mot Levante. Senast Levante besegrade Real Betis var i mars 2012. Historien talar alltså för Real Betis i kvällens heta drabbning.
Matchfakta
Var: Estadio Benito Villamarín
När: 17/8, 2018
Tid: 22:15
Tips: Real Betis – Levante UD 1-0
