Real Madrid gästar Espanyol i tredje omgången
Real Madrid ska försöka upprätthålla den goda formen i en något klurig bortamatch.
Väntan är over – äntligen är ligafotbollen och Primera División synnerhet tillbaka. För Real Madrids del handlar det om att upprätthålla momentum från storvinsten på hemmaplan senast, detta i en klurig bortamatch mot Espanyol.
Marängerna må ha kommit lindrigt undan, men det har inte varit helt trubbelfritt. Under landslagsuppehållet skadade sig tre spelare, nämligen Kovacic, James och Danilo. Av dessa tre är endast Kovacic uttagen till truppen mot Espanyol, tråkigt nog, då de två andra är spelare man har sett fram emot att skåda något så oerhört. James och Kovacic tränade under veckan på egen hand enligt sina återhämtningsagendor; när de är tillbaka är ett frågetecken.
Det ska bli intressant att se huruvida Bale kan fortsätta leverera som han gjort hittills i säsongen (såväl i klubb- som landslag), om Ronaldo kan få slut på måltorkan – han lär vara vrålhungrig – och hur Keylor Navas hanterar sin situation – har kalabaliken trån deadline day påverkat hans till synes strålande form? Likaså kommer det vara av intresse att se, inte bara mot Espanyol, om Isco lyckas bevisa något i James frånvaro.
Benítez har tagit ut följande trupp:
Målvakter: Keylor Navas, Kiko Casilla och Rubén Yáñez.
Försvarare: Varane, Pepe, Ramos, Nacho, Marcelo, Carvajal och Arbeloa.
Mittfältare: Kroos, Bale, Casemiro, Kovacic, Modric och Isco.
Anfallare: Cristiano Ronaldo, Benzema, Jesé och Lucas Vázquez.
Trolig startelva (4-2-3-1/4-4-2)
Navas
Carvajal-Varane-Ramos-Marcelo
Modric-Kroos
Isco-Bale-Ronaldo
Benzema
Den offensiva kvartetten spelar hittills under Benítez med ett rörligt positionsspel, men det har i alla fall framgått att Bale ges en mer central utgångsposition. Det har också gått att se tendeser till en övergång till 4-4-2 i försvarsspel, precis som under Ancelotti.
Senast lagen möttes på Cornellá-El Prat, 17:e maj förra säsongen, slutade det 4-1 till Real Madrid. Den matchen var visserligen betydelselös då ligan redan hade avgjorts, men los blancos har de två senaste säsongerna full pott mot katalanerna, såväl på hemma- som på bortaplan. Matcherna tenderar att bli kluriga rent spelmässigt, men Real Madrid visar sig för det mesta vara ett nummer för stort. Förhoppningsvis så även denna gång.
Avspark: kl 16.00 idag
Visas på: Aftonbladet (gratis stream)
