Sociedad - Real Madrid1 - 2
Real Madrid nya ligaledare
Efter Barcelonas poängtapp i mötet med Sevilla hade Real Madrid chansen att avsluta omgång 30 med att gå upp i serieledning. En av de svårare matcherna på pappret av de återstående omgångarna väntade Los Blancos under söndagskvällen när Real Sociedad stod på tur. När domaren tillslut valde att blåsa av matchen strax innan midnatt gick det att konstatera att Real Madrid inte bara stod som vinnare av matchen, men också som ny tabelletta.
När denna märkliga ligasäsong kommer att summeras blir såklart konsekvenserna av det Covid 19 orsakat det vi kommer minnas mest. På fotbollsplan ska spelarna undvika kramar och närkontakt när det blir mål, publiken utgörs numera av avbytarspelare och funktionärer, samtidigt som FIFA 21 försöker bidra med någon form av inramning. Men ska vi se förbi den pandemi som orsakat väldigt mycket mer än tomma fotbollsläktare går det att konstatera att både Real Madrid och Barcelona har sedan starten av säsongen turats om att sätta sig i förarsätet. När den ena tycks springa ifrån den andra kommer en missräkning och jakten på tabelltoppen behöver hitta ny fart. Därför skulle kvällens drabbning handla om Real Madrids möjligheter att återigen placera sig i vinnarposition.
Vi minns hur Alexander Isak tillsammans med Martin Ödegaard sårade Real Madrid i den spanska cupen på ett sätt inget lag tidigare gjort under säsongen. Det starka försvaret var som bortblåst när Alexander Isak spelade som den världsanfallare vi alla hoppas han ska bli. I kvällens match såg den unge svensken mer mänsklig ut. Real Madrids starka mittbacksduo med bjässen Casemiro framför sig fångade inte bara in svensken under matchen, utan också den utlånade norrmannen Martin Ödegaard. Den höga press spelarna turades om att sätta mot bollhållaren resulterade ofta i att de tvingades backa hem, mycket på grund av att både Real Madrid och hemmalaget från Baskien besitter några av ligans bästa passningsspelare. Marängerna lyckades dock vid ett par tillfällen bryta La Reals uppspelsförsök, och den urstarka ungdomen Valverde lyckades inte sätta Benzema i ett tillräckligt bra läge i en av dessa kontringar.
Utöver de passningskombinationer lagen bjöd på var det en viss Vinicius Junior som stod för det lilla extra. När startelvan presenterades var Eden Hazard ersatt av den unga brassen, samtidigt som James Rodriguez plötsligt fick chansen istället för en handfull spelare som kändes mer heta inför start. James hamnade mest felvänd och passade ifrån sig bollen lika fort som han fick den. Vinicius däremot spelade i stort sett hela matchen rättvänd, och ärligt talat, vem saknade Eden Hazard? Vi kan prata om Vinicius ineffektivitet, att han inte är tillräckligt beslutsfattande i den sista tredjedelen, men när Vinicius Junior spelar är han ofta Real Madrids bästa spelare. Det var han mot Barcelona i El Clascio, och det var han ikväll mot La Real.
Andra halvlek inleds med att vänsteryttern dribblar sig förbi ett flertal spelare, ordnar en straff (där det mest ser ut som att han snubblar) och när klockan slår matchminut 48 har Sergio Ramos naturligtvis förvaltat denna möjlighet. Real Madrid ser mer och mer ut som det lag som vann mot Valencia för några dagar sedan. Real Sociedad lyckas inte skapa några större chanser, men från ingenstans kommer en snabb hörna och plötsligt stå det 1-1. Ett bakåtspel och Januzaj har gjort ett kanonmål. Den glädjen levde Real Sociedad i, och den sorgen levde alla Madridistas i, fram till domaren sträcker upp handen och målet vinkas av för offside. Istället kommer Real Madrid att öka på ledningen efter en otrolig prestation av Valverde som genom kraft och vilja fick iväg ett inlägg till Benzema. Med en vacker mottagning kunde fransmannen placera in 2-0 bara några minuter efter att Real Sociedad fått en kvittering bortdömt. Och trots en stenhård kanon av Merino i 83 minuten som resulterade i en reducering kunde Real Madrid hålla undan de långa tilläggsminuterna.
När vi nu kliver in i de sista omgångarna står återigen Real Madrid som ledare av La Liga. Med minsta möjliga marginal. Vi vet också att ligan svängt flera gånger om, och att det fortfarande är 8 omgångar kvar att spela. Men förlusten mot Real Betis känns plötsligt avlägsen, och den där El Clasico-segern börjar smaka bra igen, för det är just den vinsten, den matchen, som sätter Real Madrid som ligaledare igen.
