Real Madrid ska spela klart åttondelsfinalen
Inte mycket talar för att kvällens match kommer att bli en rysare, men det finns ett och annat som gör matchen värd att ses.
Med avancemanget praktiskt taget klart, tar Real Madrid på tisdagskvällen emot Schalke 04 för att spela klart åttondelsfinalen. Det för marängernas del historiska – med tanke på övrigt facit på tysk mark – 1-6-resultatet från första mötet kommer att innebära en hel del rotation och en kanske inte så intensiv matchbild som man är van att se, men nog vill Schalke alldeles säkert fina till siffrorna, och nog vill Real Madrid tillfredsställa sin hemmapublik; flertalet spelare kommer få chansen att visa upp sig och man kommer eventuellt ha rätt fria tyglar.
I Madrid må fokus visserligen ligga på den mycket mer ödesmättade matchen som väntar i helgen – den mot Barcelona – men det finns ett och annat gott att hämta även från kvällens match. Till att börja med vill man fortsätta den fina sviten på 30 raka matcher utan förlust. Sedan finns det också ett epitet att försvara: i Europa är los blancos mesta målgörare denna säsong. Man har såväl rekordet på vinster (två 1-6-matcher) och antal gjorda mål totalt (26), vilket följaktligen också ger det högsta målsnittet per match. I assistligans topp återfinns tre av marängernas spelare: Di María och Benzema på delad andraplats med fem målgivande passningar och Ronaldo strax därefter med fyra sådana. Slutligen har vi också Ronaldo som ledande målskytt, med 11 gjorda mål – och det är något han utan tvivel vill utöka.
Under måndagen hölls en presskonferens i Ciudad de Madrid, där Ancelotti höll tal, ackompanjerad av stortalangen Jesé. Tränaren meddelade att anfallstrion kommer att utgöras av Ronaldo, Morata och just Jesé. Vidare förklarade italienaren att en vinst mot Schalke ikväll är det bästa möjliga sättet att förbereda inför helgens stormöte. Vad Jesé beträffar förklarade Ancelotti, lite humoristiskt, att spelaren är lyckligt lottad att få medverka på en presskonferens inför en Europamatch, något tränaren själv inte fick göra förrän han var 30 år gammal. Den unge spanjoren svarade rätt allmänt på frågor om hans vistelse i laget, hur han ser upp till framförallt Ronaldo och så vidare.
Truppen som är uttagen till matchen är följande:
Målvakter: Casillas, Diego López och Jesús Fernández.
Försvarare: Ramos, Varane, Pepe, Coentrão, Marcelo, Carvajal och Nacho.
Mittfältare: Xabi Alonso, Bale, Modric, Di María, Isco, Illarra och Casemiro.
Anfallare: Cristiano Ronaldo, Jesé och Morata.
Benzema är på grund av den mindre skadan han ådrog sig mot Málaga, inte tillgänglig, men ska förhoppningsvis vara klar för spel till helgen.
Vad gäller startelvan finns det en hel del möjligheter. Säkert är att Casillas kommer vakta buren och att anfallet kommer att bestå av ovannämnda trio. Ancelotti talade under presskonferensen även lite om Isco, och sa att spelaren – såvida han inte kommer på andra tankar – kommer att starta, då på mittfältet. Resten är för spekulation. En startelva som inte vore helt olämplig kan ha detta utseende:
Casillas
Carvajal-Nacho-Ramos-Coentrão
Illarra
Modric-Isco
Jesé-Morata-Ronaldo
Med Arbeloa skadad är Carvajal tvunget den som startar som högerback – såvida inte Ramos flyttas ut till bekant mark. Men att flytta ut Ramos till höger är mer än sista utväg än något annat. Illarra har inte fått så mycket speltid på sistone, medan Alonso å andra sidan har spelat i princip hela tiden. Veteranen kan behöva lite vila (mental vila, om inte annat) inför helgen, men skulle exempelvis kunna bytas in med kvarten kvar. Modric kan i sin tur mot slutet av matchen ge plats för Casemiro.
Förhoppningsvis kan spelare som Isco, Jesé och Morata visa upp sina bästa sidor ikväll.
Real Madrid – Schalke 04 (1-6) (åttondelsfinal 2:2)
Ikväll klockan 20.45
Santiago Bernabéu
Tips: 2-1
Visas på: Viasat Fotboll eller godtycklig streamingtjänst
