Säsongen 2011/2012: Málaga

Málaga knep en CL-plats trots stundtals ganska dåligt spel och oflyt i lägen där det gällde som mest. Är det ett styrkebesked eller ett svaghetstecken för ligan?

- I år tycker jag att lagen bakom de två stora gjort dåliga säsonger och man har fortfarande haft chans att knipa Europaplatser trots långa formsvackor, vilket tyder på att ingen av lagen som utmanar om europaplatserna varit starka nog. Därför har denna säsongen öppnat en stor dörr för Málaga att tillslut knipa en CL-plats, vilket man gjorde. Jag tror att lagen bakom Real och Barca kommer att vara starkare nästa år och att det endast var ett svagt år i ligan för de spanska lagen. Några anledningar är ju också att den "klara" trean Valencia år efter år sålt sina stjärnspelare, Athletic som vi trodde skulle utmana om CL-platserna hade ett EL-äventyr att tänka på och Atletico är Atletico. Vad jag vill ha sagt är att Málaga gjort en hyfsad säsong men det har ändå lett till en CL-kvalplats. Det kan bara bli bättre!

Pellegrini har inte fått det att stämma till 100% och det är klart att det tar tid spela ihop ett lag. Vilka tycker du gjort det bäst under säsongen och vad kan förbättras?

- Manuel Pellegrini kritiserades ju med all rätt i vintras för att laget underpresterade och man inte kunde göra mål men man ska ju ändå ha i åtanke att alla nyförvärv måste klicka och det gjorde de i våras, även om det inte såg så jättesjälvklart ut. Santi Cazorla tycker jag är säsongens värvning och man kan se vad som hänt med Villarreal efter att han lämnat. Han har verkligen lyft laget till en ny nivå och har även gjort några fina mål och assist. Isco vill jag också lyfta som kom in talang från Valencia men han är egentligen en Málagaprodukt. Personligen trodde jag inte att han skulle få så mycket speltid första året men han har verkligen visat sina kvalitéer och kommer bara att bli bättre med åren. Han måste dock bli lugnare och inte hetsa till sig för mycket. Två röda kort för en offensiv spelare ska inte accepteras. Toulalan ska inte heller glömmas bort som trots att han missat slutet på säsongen pga skada så har han varit en av Málagas absolut bästa spelare, speciellt i början på våren.

Hur kommer det sig att Málaga haft så många skador på nyckelspelare? Listan kan göras lång. Är det bara tillfälligheter?

- Jag vill tro att det är tillfälligheter, men Julio Baptistas skada har skötts oerhört oprofessionellt. Det sades först att han skulle missa en månad, sen ytterligare en månad, sen resten av året och så fortsatte det. Tillslut har han nu varit borta sen den otroliga cykelsparken mot Getafe i oktober som avgjorde den matchen. Sen har även Toulalan och Joaquin varit borta mycket. Jag hoppas att klubben förbättrar sitt sätt att jobba med skador på spelare.



Något annat du vill tillägga för säsongen?

- Jag skulle vilja ge Pellegrini lite cred och lite skit för olika saker. Han började säsongen med att nästan helt frysa ut spelarna som fanns innan han trädde in som tränare. Exempelvis Rondón, Weligton, Gamez, Seba, Maresca, Duda mm fick knappt spela till förmån av nyförvärven. Det funkade inte tillslut och han fick vika sig för de spelarna och tog tillbaka dem. Efter det så har allt funkat tillräckligt bra för att ta Málaga upp från i början på säsongen en blygsam mittenplacering till att gå upp på CL-plats.

Förhoppningar inför nästa år. Vad kommer förändras och hur ska Málaga etablera sig både i tabelltoppen och i Europa? Vilka kommer och går?
- Mina förhoppningar inför nästa år är ganska stora. Jag hoppas och tror att Málaga blir stabilare nästa år vilket kommer göra att man måste satsa på att ta tredjeplatsen i ligan. Kanske även att laget går långt i Copa del Rey och att man går förbi kvalet och kommer in till gruppspelet i CL för att se och lära. Det finns grejer som Pellegrini måste ändra på inför nästa säsong. Om vi börjar bakifrån så tycker jag att målvaktspositionen ser bra ut med två starka och bra målvakter, Willy och Kameni. Sen tror jag Málaga behöver en eller två mittbackar till och en starkare högerback än Gamez, även om han kan vara bra vid stunder. På vänsterbacksplatsen har han en mycket bra vänsterback i Monreal och en backup i Eliseu. På det defensiva mittfältet så skulle det behövas en till som kan komplettera Toulalan, gärna en som är lite mer offensiv. Sen så skulle det behövas starkare yttrar som kan utmana. På anfallssidan så MÅSTE man ta in minst en stark anfallare. Rondón må vara grym i sina bästa stunder men han är alldeles för ojämn och anfallsspelet kan inte stå och väga om Rondón har en bra dag eller inte. Vilka spelare som är påväg in vill jag inte gå in på men det måste komma in ett par spelare till för att bredda på truppen. Van Nistelrooy har ju redan lämnat i och med att han lagt skorna på hyllan. Nån av mittfältarna Maresca/Duda kommer också förmodligen lämna. Någon mer kan jag faktiskt inte komma på. För att Málaga ska etablera sig som ett topplag i La Liga så ska man faktiskt bara bli jämnare och förstärka på de positionerna jag nämnde ovan. I Europa tror jag att Málaga endast kommer att vara ute för lära sig hur det funkar i princip i år. Jag tror inte det skulle vara rättvist att ha några större krav på dem första året i CL någonsin. Det kommer dock hända grejer i Málagakretsar denna sommar, det ska man vara säker på, även om sportchefen Fernando Hierro säger att man vill ta det lugnt.