Säsongens lag: Coachen
Spanienredaktionens Robert Johansson, Jens Kassnert, Daniel Jakobsson och Adam Pinthorp tar ut Säsongens lag. I år utan några begränsningar. De bästa i vårt tycke är alla med. Skåda och njut eller skriv ner din egen åsikt i artikelkommentarerna. Så klart med god ton. Sist ut är mannen som ska dirigera styrkorna.
Coach: Manuel Pellegrini
Ålder: 59
Nationalitet: Chile
Det var inte många som trodde Málaga skulle göra den säsong de gjort. När det i somras uppdagades att Shejk Al-Thani, i protest, skulle trappa ned på sin satsning i klubben och stjärnor som Santi Cazorla och Salomón Rondón lämnade Solkusten fruktade många kollaps. Svenska Aftonbladet gick allra längst och tippade Málaga sist i hela La Liga. Så fel de skulle ha.
Visst var det kalabalik även i Málagas omklädningsrum men mannen som enade styrkorna, det var Manuel Pellegrini. "Ingenjören" fick laget att kämpa för varandra, att spela för Europaäventyret och samtidigt visa världen och ägarna vad laget kunde uppnå, att njuta av varje sekund och, inte minst, spela för fansen. Resultatet blev succé.
För trots uteblivna löner och en ekonomisk kris som tvingade Málaga sälja Nacho Monreal i januari och UEFA att stänga av klubben från Europa, så kvarstår faktum: Málaga tog en Europaplats i tabellen för andra året i rad och gick till kvartsfinal i både Champions Leauge och Copa del Rey. Inget av det har hänt förut i klubbens historia. Vill man slå ner på enskilda insatser så väger så klart segern över Real Madrid hemma, det oavgjorda resultatet mot Barcelona på Camp Nou i cupen och överkörningen av Valencia hemma på La Rosaleda tungt. Och allt är Pellegrinis förtjänst, kanske inte lika mycket för det han gjort under matcherna men för det han sagt i omklädningsrummet inför säsongen.
Pellegrini är känd som en gentleman, är omtyckt i hela Málaga och respekterad av hela ligan. Hans karisma och tidigare erfarenheter gör att folk lyssnar och tar till sig. Trots att han bryter sitt kontrakt, som han har två år kvar på, och lämnar klubben så blev han i sin sista hemmamatch på La Rosaleda hyllad av hela arenan och inne i Málaga stad kommer Pellegrini få en gata uppkallad efter sig. Chilenaren själv säger att han inte ville lämna Málaga men att omständigheterna tvingade honom. Pellegrini tillägger dock.
– Jag kommer tillbaka.
