Säsongens lag - Målvakten

Målvakt: Roberto Jimenez Gago   

Ålder: 26

Nationalitet: Spansk

 

Roberto Jimenez återvände till Real Zaragoza efter att under ett år ha agerat driftskucku i Portugal. Roberto värvades av Benfica efter en lyckad kampanj i Zaragoza bara timmar innan han skulle skriva på förlängningen, och historien om hans återkomst är också en om mognad och insikter.

- Jag lät mig lockas av pengar och spel i Champions League, sa han då han kom tillbaka i höstas. Jag visste innerst inne att det var fel, och jag fick betala priset för det. Nu vill jag bara komma tillbaka hem, till mitt lag.

Givetvis hade mången moralist synpunkter på detta. Varför tar Real Zaragoza tillbaka Roberto när han högg dem i ryggen, varför hyllar supportrarna honom så trots att han lämnade dem i sticket back then?

För det första förtjänar alla (nåja) en andra chans och för det andra är det oerhört stort, för att inte glömma ovanligt, att erkänna sina misstag (särskilt om ärgeirighet varit den bakomliggande drivkraften) och be om att få rätta till dem.

Och som Roberto rättat till det. Av det förvirrade, bortkomna som präglade Benfica-fiaskot finns inte ett spår kvar, så fort Roberto kom in på La Romareda förvandlades han och blev till den målvakt potugiserna trodde de betalade 8 miljoner € för att få, men som man när allt kommer kring inte kan köpa för pengar.

 

I ett försvar som dominerats av ambivalens har han varit den självklara, defensiva auktoriteten. Mycket av hans arbete har gått ut på att städa upp efter andra. Det är kanske det mest otacksamma man kan ha, men han har aldrig visat ens en tillstymelse till förbittring, eller till annat än tacksamhet över möjligheten att vara tillbaka för den delen. Vi har sett honom göra helt makalösa saker under säsongen, och trots att han som sista utpost ofta tvingats kapitulera för övermäktigt motstånd har ingen målvakt gjort fler räddningar än vad Roberto Jimenez har i Spanien 2011/12, 237 stycken jämfört med 56 insläppta.

Han är också den spelare som spelat flest minuter i hela ligan; 3595.

Real Zaragoza har stått för en uppryckning som saknar historiskt motstycke. Laget har hämtat upp 12 poäng sedan slutet av februari, och därigenom har man mot alla odds lyckats klara kontraktet.

Det här kan vi slå fast på en gång: det hade inte gått utan Roberto. Utan de där 237 direkta räddningarna och alla andra ingripanden han gjort, hur han ingjutit mod i Spaniens ängsligaste och långsammaste - men tuffaste alltjämt - backlinje. Roberto har givit dem modet att våga försöka trots de uppenbara riskerna för misslyckanden som medföljer alla typer av ansatser. Genom att vara där och visa att det kanske inte gör så mycket, inte alla gånger.

Han har stått för en herosik säsong.

Själv säger han lite lagom uppfylld av patos såhär:

- Någonting händer med mig när jag tar på mig Real Zaragozas tröja. Jag blir mer än vad jag egentligen är och mer än vad jag kan vara. Zaragozatröjan är min Superman-dräkt. Jag är aldrig stoltare än när jag går ut på La Romareda med skölden över mitt hjärta. Hela världen vet att Real Zaragoza är mitt hem, och det finns ingenting du skyddar som ditt hem och din familj.