Simeone: "Detta var viktigt, men vi hoppas på mer"
MADRID. Atlético de Madrid slog ut de regerande mästarna FC Barcelona från Champions League, detta efter 2-0 på Estadio Vicente Calderón. Totalt blev det 3-2 över två matcher och det var en nöjd Diego Pablo Simeone som mötte pressen drygt 40 minuter senare än planerat.
Tycker du att en av lagets styrkor är att man kan spela på olika sätt beroende på vilket lag man möter?
Vi har jobbat lite mer än fyra år tillsammans och vi har olika sätt att spela vårt spel. Vid målet spelade vi med Koke lite längre fram i banan och Carrasco på vänsterkanten då vi visste att Messi hade släppt mitten lite. I laget har vi endast spelare som jobbar efter samma linje och jag är väldigt glad för mina spelares skulle, inte bara för att vi tagit oss till semifinal, men det är inte bara avancemanget som gör mig glad. Det handlar om värderingar som inte alltid finns i dagens samhälle men som vi, klubbledningen, materialare, alla anställda, spelare och fans har och följer. Det hela är ett spel och vi kan vinna, vi kan förlora men vårt spel och lagandan gör oss alltid starkare. Vi tror väldigt mycket på våra värderingar och det gör att vi spelar bättre på planen. Vi har vunnit en oerhört svår, men väldigt fin match.
Har ni slagit ut Barcelona tack varje kampanjen "Nunca dejes de soñar? Vad gick genom dina tankar när spelarna var på väg ut från omklädningsrummet för att börja matchen?
Jag tror att "Nunca dejes de creer" är något som är inristat i klubben. Vi tror och jobbar hårt och lämnar inte den linje som vi vill följa. I den första halvleken fick vi matchen dit vi ville och inte var försökte att få den. I den andra halvleken hade Barcelona ett större övertag och de har flera spelare som kan avgöra en match helt på egen hand. Angående din andra fråga är det otroligt att se spelarna göra sig redo. Denna typen av händelser gäller att man njuter av då det inte kommer tillbaka, de är väldigt unika. Det hela kommer sätta sig på minnet hos många spelare.
Vad säger du till de som under 90 minuter inte trodde på Atlético
Ingenting, de är fria att tycka vad de vill och det är normalt. Vi mötte ett lag som är väldigt bra, de har en väldigt hög status och har spelare som kan avgöra matcher på egen hand. I de första halvlekarna, i både matcherna spelade vi väldigt bra medan Barcelona var bättre under de sista 45 i båda mötena. Det var en väldigt jämn kvartsfinal då två olika typer av lag möttes. Någon gång måste man vinna den första matchen, och efter sju raka möten tog vi vår första seger.
Semifinalerna är nästan identiska med de 2014, förutom Manchester City istället för Chelsea, är detta laget du har nu bättre än det för två år sen?
Det laget kommer alltid vara bättre då de tagit sig till en final, något som vi inte gjort än. Vi måste fortsätta att bli bättre och med många unga i truppen jobbar vi hårt. Jag är väldigt nöjd med Lucas insatser, jag insisterade väldigt mycket för att han skulle stanna och jag är väldigt glad över att han stannade i laget då han gör oss starkare. Han började växa så fort han kom in i laget och vi alla vet att hårt arbete lönar sig. Att en kille som endast är 20 år, och i teorin fjärde mittback fick spela 180 minuter mot Barcelona är mycket viktigare än att vi tagit oss till semifinal. Som ni vet har jag inget annat i tankarna förutom Granada, det är något som är klart.
Vad sägs i omklädningsrummet vid 1-0 i halvlek?
Efter den första halveken sa jag till de att de gjorde ett väldigt bra arbete. De bytte därefter till en trebackslinje och flyttade fram Alves och Alba på kanterna och de blev lite mer offensiva med Sergi Roberto på banan. Med Messi i mitten av planen blev det svårt för oss och gjorde att vi inte kunde pressa tillräckligt bra. Vår tanke var att fortsätta som vi gjorde i den första halvleken, där vi gjorde det bra och inte ändrade våra planer. Vi spelade som att varje boll var den sista innan spelarna gick in i duschen, vi var osäkra på om han ville forsätta spela där med (skratt).
De fyra kvartsfinalerna har alla slutat 3-2 över två matcher, tror du att det kommer bli svåra matcher i semifinalerna?
Jag tror att du känner mig efter dessa åren och vi har det aldrig lätt. City har är väldigt starka för att inte prata om Madrid eller Bayern med sin historia. De är otroligt stora lag och för oss som Atlético är det otroligt viktig att vara bland de bästa i Eurpa, detta är ett viktigt steg, men inget annat, det är inget extraordinärt, det är bara viktigt då vi hoppas på att det ska komma mer.
Tror du att Barcelonas uttåg kan påverka deras spel i La Liga?
Vi vill bara prata om oss själva. Dagens motståndare är världens bästa och, utan tvekan och vi tänker endast på vårt eget medans de tänker på sitt.
Vad tycker du om Augustos insats?
Augusto började väldigt bra men gick ner sig lite därefter. Han var bättre i den första halvleken och under de andra 45 såg man att det var jobbigt för honom. Han är väldigt viktig för oss då han kan komma loss med bollen samtidigt som han är en bra positionsspelare. Han är mer offensiv än defensiv och tillslut behöver vi mer försvar och därför bytte vi in Savic istället för honom.
Efter finalen 2014, vill du möta Real Madrid i semifinal?
Spelarna tänker endast på att de gått till semifinal och är glada över det, samtidigt som de vet att det viktigaste är Granada. Resten får ni leka med tankarna om.
I det första mötet fick ni åtta gula kort och idag endast ett, hade ni det i tankarna?
Det var två olika matcher och två olika domare. Angående korten får man fråga domarna varför.
