Spanien red tippar La Liga - #9

Nu är den snart här. Ligan vi alla väntat på! Spanienredaktionen tippar traditionsenligt utgången av 2011/2012 års La Liga. På en stabil nionde placering hittar vi Barcelonas andra lag, RCD Espanyol.

#9. RCD Espanyol

Den 111 år gamla klubben från Barcelona såg ordentligt taggade ut när säsongen 2010/11 drog igång för lite drygt ett år sedan. Mellan augusti och december så förlorade man bara tre matcher och man låg faktiskt på en Champions League-plats när vi klev in på juluppehållet. Många var övertygade att detta var Pochettinos år och att Espanyol äntligen skulle slå sig in bland Europa-aspiranterna – men ack så fel man hade.

Från egentligen ingenstans så tappade Espanyol allt och då menar jag, ALLT. Man rasade från en Champions League-plats, till att konkurrera om en Europa League-plats, till att vara ett stabilt mittenlag, till att vara en nedflyttningskandidat. Allt detta hände på bara några månader och klubben var under vårkanten i en rejäl kris. När ligan således tog slut i majmånad så låg man bara sex poäng ovanför strecket, trots att man slutade på en åttonde plats. Upp till en Europa League-plats skiljde nio poäng och säsongen summerades som ett fiasko, trots säsongsinledningen.

Inför den här säsongen så kliver Espanyol återigen in som Europa-aspiranter. Men då konkurrensen är så tuff i år så är känslan att Espanyol inte klarar det i år, heller. Man har värvat smart och har, för det mesta, täckt upp efter de spelare som har lämnat. Det känns ändå som att det saknas något, t.ex. lite spetskompetens. Det har man i Osvaldo, men annars så går Pochettinos gäng mycket på ett starkt kollektiv. En nionde plats kommer man att klara, minst, och om man har tur så kan det bli högre än så. Men man får inte glömma bort motståndet denna säsong som känns tuffare än tidigare säsonger.

Klubbfakta:
Kommer från: Barcelona, Katalonien
Grundades: 1900
Säsonger i Primeran: 75
Fjolårsplacering: 8:e plats
Matchställ: Blåvitrandiga tröjor, blåa shorts, vitblåa strumpor
Arena: Estadi Cornellá-El Prat
Smeknamn: Los Periquitos, Los Blanquiblaus, La Mágico

Nyförvärv:
Juan Àngel Albín, offensiv mittfältare – Getafe CF (3 miljoner euro)
Adrián Luna, centralmittfältare – Defensor Sporting (1,5 miljoner euro)
Dídac Vilá, vänsterback – AC Milan (lån)
Marvin Zeegelaar, vänsterytter – Ajax (fri transfer)
Héctor Moreno, mittback – AZ Alkmaar (4 miljoner euro)
Rui Fonte, anfallare – Sporting Lissabon (lån)

Spelarförluster:
José Callejon, yttermittfältare – Real Madrid (5,5 miljoner euro)
Javier Chica, ytterback – Real Betis (gratis)
Ben Sahar, anfallare – AJ Auxerre (utlånad)
Manu Molina, mittfältare – SD Huesca (utlånad)
Àngel Martínez, mittfältare – Blackpool (gratis)
David García, vänsterback – Girona FC (gratis)
David López, mittfältare – CD Leganés (utlånad)
Iván de la Peña, centralmittfältare – ingen klubb (slutar med fotbollen)
Aldo Duscher, centralmittfältare – Barcelona Sporting Club (lån)
Iván Alonso, anfallare – Deportivo Toluca FC (gratis)
Román Martínez, centralmittfältare – Tigre (lån)

Försäsong:
Peralada – Espanyol 1-5
Espanyol – Palafrugell 0-0
Espanyol – Llagostera 2-1
Espanyol – Boca Juniors 3-1
Sevilla – Espanyol 5-0
Nástic – Espanyol 1-2
Espanyol – Barcelona B 3-0
Sabadell – Espanyol 1-2
Zaragoza – Espanyol 1-1

Möjlig startelva:
Kameni
Galán – Forlín – Moreno – Vilá
Luis García – Márquez – Verdú – Albín
Osvaldo – Sergio García

Nyckelspelare:
1. Pablo Osvaldo. Italienaren vann den interna skytteligan överlägset i Espanyol ifjol med sina 13 gjorda mål på 24 ligamatcher. På två säsonger i Espanyol har 25-åringen hittat nätet vid 20 tillfällen och har jagats av många klubbar under sommaren, inte minst från sitt hemland.

2. Idriss Carlos Kameni. Den karismatiske målvakten spelade 33 av 38 ligamatcher ifjol och har med åren sett mer och mer stabil ut. Sågs en gång i tiden som en clown som blandade hjälteinsatser med Korpen-tabbar. 27-åringen har gjort 222 ligamatcher för Espanyol sedan 2004 och har även han ryktats bort från Spanien.

3. Luis García. Sex mål och sex assists blev det under ligaspelet ifjol för Espanyols nummer tio, Luis García. Luis, som kan agera både yttermittfältare och anfallare, missade bara en ligamatch ifjol och är en spelare som Pochettino alltid kan lita på. Kom till klubben 2005 och är lagets andra kapten.

Spelartruppen:

Målvakter:
1. Kameni
13. Casilla
25. Àlvarez

Försvarare:
2. Mattioni
3. Raúl Rodríguez
5. Amat
14. Galán
15. Moreno
18. Forlín
22. Dídac

Mittfältare:
4. Javi Márquez
7. Raúl Baena
11. Verdú
12. Adrián Luna
16. Javi López
23. Dátolo
24. Albín
26. Zeegelaar

Anfallare:
6. Rui Fonte
8. Àlvaro Vázquez
9. Sergio García
10. Luis García
17. Osvaldo

Coach: Mauricio Pochettino

Inleder mot: Granada, hemma

Pär Isacson, redaktör på SvenskaFans Espanyol-sida:
- Man kan förvänta sig att det kommer att svänga om RCD Espanyol även den här säsongen. Senast överpresterade Espanyol under första halvan för att åtminstone vad gäller försvarsspelet fullkomligen rasa ihop efter nyår, vilket råkade sammanfalla med att klubben sålde mittbacken Victor Ruiz till Napoli. Vi borde kunna förvänta oss av Espanyol att försvaret inte kommer att uppvisa samma svarta hål som under våren som gick, men efter 0-5 mot Sevilla tre veckor innan ligastart känns just det inte så vidare värst hoppfullt.

Vi kan också förvänta oss att Espanyol fortsätter att ligga i ligatoppen när det gäller att låta ungdomar från de egna leden debutera i högsta ligan under säsongen. Om inte tongivande spelare -- Dani Osvaldo -- försvinner redan innan ligan börjar så händer det väl i vinter. Med ungdomar som Alvaro Vasquez, som i detta nu leder skytteligan i U21-VM, Rui Fonte och Thievy, finns det hopp.

Ska vi prata resultat så kan man väl inte hoppas på en försämring jämfört med åttondeplaceringen senast, förutsatt att Espanyol inte drabbas av de där djupa svackorna.

Spanienreds tips:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9. Espanyol
10. Real Betis
11. Real Sociedad
12. Mallorca
13. Sporting Gijón
14. Getafe
15. Real Zaragoza
16. Levante
17. Osasuna
18. Rayo Vallecano
19. Racing Santander
20. Granada