Spanienredaktionens julkalender lucka #11
Årets julkalender innehåller rivalmöten och derbyn från den spanska ligan. Under lucka 11 hittar vi jätten Valencia och lilla Villarreal, vars möten på senare år varit väldigt underhållande och jämna.
Historik runt detta möte
När rivalmötet mellan Valencia och Villarreal tas upp är det svårt att utelämna ”David mot Goliat”-stämpeln lagen emellan. I Valencia bor det nästan en miljon invånare medan det i staden Vila-real bara bor drygt 50 000 människor. Historiskt sett ser vi också stora skillnader vad lagen åstadkommit under åren. Valencia CF bildades 1919 och har vunnit ligan sex gånger, Copa del Rey sju gånger, UEFA-cupen tre gånger samt att de varit i Champions League-final två gånger.
Villarreal däremot bildades 1923 och först 1998 debuterade laget i landets bästa serie. Sedan dess har laget, bortsett från två ettåriga sejourer i Segundan, hållit sig kvar i La Liga. Vi minns ju inte minst Champions League-rysaren 2006 då laget bara var en straffspark från Riquelme att snuva Arsenal på finalplatsen mot Barcelona på Stade France. Laget kom även tvåa i ligan säsongen 2007/2008 bakom Real Madrid, men före Barcelona. Klubbens största ligaframgång någonsin. Rent titelmässigt är det bara Intertoto-cupen 2003 och 2004 som klubben har att skryta med, vilket ju då skiljer en del jämfört med Valencias realtivt välfyllda troféskåp.
Ett historiskt möte på många sätt är semifinalen i UEFA-cupen 2004. Efter 0-0 på Madrigal avgjorde Valencias Mista dubbelmötet från straffpunkten på Mestalla. Väl i finalen på Ullevi vann los Ché komfortabelt med 2-0 mot Marseille.
Mötena för ett par år sedan när spelare som Rossi, Nilmar, Borja Valero och Santi Cazorla lirade i Villarreal samtidigt som Valencia ännu inte hunnit sälja av stjärnspelarna Villa, Silva och Mata var riktigt anrika drabbningar med många mål som vi sent kommer att glömma.
Fansen
Mestalla är känd som en tuff arena att komma till, mycket pga. det stöd som Valencia-supportrarna ger sitt lag. Klacken på den norra kortsidan, Curva Nord (stod tidigare i kurvan men nu förflyttat sig till kortsidan), är utan tvekan en av de mest högljudda ståplatsläktarna i södra Europa och det är alltid fullt ös där. Valenciasupportarna är dock rätt bortskämda med bra resultat. Slutar laget att vinna eller spela bra kommer de vita näsdukarna fram, men allt som oftast är det 100 % stöd till spelarna som fansen visar. Supportrarnas mottagande av spelarbussen inför viktiga matcher är fulkomligt magiskt att se. Dessutom är det nästan alltid över 40 000 på lagets matcher, vilket är en imponerande siffra på spansk mark.
Villarreals arena El Madrigal tar inte in hälften så mycket publik som Valencia gör, men när arenan väl är utsåld innebär det att halva staden är på fotboll (El Madrigal tar in 25 000 åskådare). Arenan påminner en del om Las Palmas gamla arena Estadio Insular och precis som på Kanarieön blir det bra tryck inne på Villarreals hemmaborg när det är mycket folk, vilket det ofta är. Någon mäktig klack som Valencia har kanske inte laget riktigt på samma sätt har. Däremot har klubben många sympatisörer utomlands och även i Spanien är det många som har Villarreal som andralag.
För supportarna till Valencia och Villarreal är matcherna lagen emellan mycket viktiga. För Villarreals del är en seger mot Valencia ett bevis på att man inte är den lillebror som los Ché-anhängarna hävdar. Valenciafansen vill å sin sida visa att man visst är nummer ett på Spaniens östkust. Dessutom ligger ju städerna nära varandra så det finns ju en regional koppling också till rivaliteten, vilket många andra heta matcher i Spanien inte har.
Match vi minns
Som tidigare nämndes har det spelats många målrika matcher lagen emellan under den tid då det fortfarande kryllade av världsspelare i båda lagen. Ett möte som var något utöver det vanliga var 3-3-matchen på Mestalla i januari 2009. Hemmalaget fick en kanonstart då Rubén Baraja knoppade in 1-0 efter 58 sekunder inför ett kokande Mestalla. 2-0-målet kom efter 10 minuter. Denna gång var det den notoriske målskytten David Villa som nätade med ett vänsterskott. Villarreal reducerade till 1-2 i halvlekens sista spark genom Fuentes. Villarreal kvitterade också med kvarten kvar att spela av matchen då Joseba Llorente rakade in sin egen retur. Tre minuter senare svarade dock Valencia genom Edu som nickade in 3-2 efter hörna och då trodde man att brassen skulle få det sista ordet. Det fick han inte, istället var det italienaren Giuseppe Rossi som avslutade målkalaset till 3-3 efter en straffspark. Detta är ett av många möten som varit extremt underhållande för de neutrala åskådarna.
Valenciasupportrarna minns kanske hellre 5-0-slakten på Mestalla i april 2011, medan Villarrealfansen såklart minns säsongen 2007/2008 bäst då man förutom andraplatsen i ligan även besegrade antagonisten Valencia med 3-0 i bägge matcherna.
