Spanienredaktionens julkalender lucka #12
Ingen mindre än Guldpojken från VM 2014 som fångade en hel värld och Real Madrids stora prestigevärvning senare samma sommar, James Rodriguez, döljer sig bakom dagens lucka i spanienredaktionens julkalender.
De som har följt Real Madrid under en längre period vet nog hur perfekt den här värvningen var på pappret. James har hela paketet. Omtyckt som människa och fantastisk på plan med sina bästa år framför sig. Allt föll på plats när han skrev på för Real Madrid efter succén i VM.
James visade dock sig vara betydligt mer än bara ännu en pretty-boy som kan trolla med en boll, han blev snabbt både hjärtat och hjärnan i ett Real Madrid som var i desperat behov av starkare influenser efter att både Di Maria och Alonso hade lämnat klubben. Skador må ha hemsökt colombianen under delar av 2015, men i slutändan vore det närmast tjänstefel att inte ha honom bland årets hetaste spelare.
Hur löjligt det än må låta känns det stundtals som ett privilegium att få se James Rodriguez spela, han är inte bara tekniskt briljant och kompetent i det mesta på offensiv planhalva, han är även extremt hjälpsam i försvaret och när det kommer till spelets mindre underhållande sekvenser. Han ger ett helhjärtat intryck och detta gör honom charmigt enkel att tycka om.
För Real Madrid har han förvandlats till en ledare man kan falla tillbaka på, någon som kan lyfta det bästa ur sina medspelare och driva laget framåt. Om det inte hade varit för skadorna tidigt under våren och mestadels nu under hösten hade han nog varit ett av ligans bästa spelare just nu, tyvärr är det just den fysiska biten som lämnar en del att önska. Får han gå en längre period skadefri kan det verkligen lyfta till skyarna.
James har den effekten alla skickliga playmakers har på sina respektive lag, när han spelar flyter allting på problemfritt och utan några som helst bekymmer. Ingenting känns svårt, livet blir enkelt. Om det då är någonting skadorna har visat oss är det precis hur illa det kan se ut när colombianen inte är närvarande. Det har fått supportrar att ännu mer uppskatta den lugnande effekten han har på resten av laget.
Under hösten har det även sipprat ut spekulationer om att James ska vara missnöjd med tränaren Rafa Benitez och att det eventuellt skulle få konsekvenser nu när han tycks vara frisk. Hur situationen förändras i framtiden återstår att se. Men att James har en självskriven plats bland dessa spelare råder det ingen tvivel om.
Real Madrid är en klubb med många krockande värderingar som konstant strider mot varandra, i det kaoset representerar James den perfekta balansen mellan samtliga. Fötterna nere på jorden med förmågan att underhålla en hel arena samtidigt som han inte drar sig från att hjälpa lagkamraterna när de behöver honom. Han kan dra in helt spektakulära mål framför en fullsatt Santiago Bernabeu för att sedan fira med samma leende som man uppvisade på lekplatsen i sina yngre dagar.
Persondata
Namn: James Rodriguez
Ålder: 24
Nationalitet: Colombia
Lag: Real Madrid
Position: Offensiv mittfältare
Bakom morgondagens lucka döljer sig ett av ligan yngre sensation-spelare vars namn nog kommer att fortsätta snurra ett bra tag till.
