Spanienredaktionens julkalender lucka #20
För tolfte året i rad presenterar Spanienredaktionen sin julkalender. Bakom årets luckor gömmer sig La Ligas 24 främsta målskyttar genom historien. Dagens lucka tar oss till en av Spaniens allra största spelare någonsin.
Raul Gonzalez Blanco. Vidare presentation är egentligen överflödig, en av Real Madrids största och viktigaste spelare någonsin och en Spaniens allra främsta både målskyttar och spelare historiskt sett. Madrid-sonen Raul föddes 1977 och inledde ungdomsåren ii San Cristobal innan han som 13-åring hamnade i Atletico Madrid (!). Men redan som 15 åring tog han klivet över till huvudstadens vita lag och tillbringade sen 18 år i Real Madrids organisation och hann med 741 matcher och på dessa 323 mål totalt i Real Madrid-tröjan med mängder av titlar genom åren, såväl personliga utmärkelser som ligatitlar (6 ligatitlar) och Champions League-titlar (3 CL-titlar). Kanske sitt allra bästa år personligt sett upplevde Raul under 2001 (24 ligamål, La Liga-titel) då han även kom tvåa i Ballon d´Or omröstningen, bakom vinnaren Michael Owen. När Raul lämnade Real Madrid efter säsongen 2009/10 så var det många som kritiserade klubben för det avskedet som legendaren aldrig fick men som han så väl hade förtjänat.
Raul var även en central spelare och lagkapten för det spanska landslaget, där det totalt blev 102 landskamper och 44 landslagsmål. Dock missade han hela den framgångsrika eran som La Roja upplevde under 2000-talet och blev titellös med sitt älskade Spanien men hann med att medverka i tre VM-slutspel och två EM-slutspel.
Efter sin framgångsrika period i Real Madrid hamnade Raul i Schalke 04 i Bundesliga, ett lite oväntat val då många förväntat sig att han skulle runda av karriären i MLS eller Qatar, men där han gjorde stor succé och blev väldigt snabbt populär. Det blev två säsonger i Schalke för Raul, 66 matcher och 28 mål – vilket fick Schalke att pensionera tröja nr 7. Ett beslut som dock bara höll i ett år innan man drog tillbaka beslutet och gav Max Meyer Rauls gamla tröja.
Efter sejouren i Bundesliga blev det två år i Al Sadd i Qatar innan han avrundade sin karriär i USA och New York Cosmos. Den 16:e oktober 2015 så meddelade Raul att han skulle avsluta sin fotbollskarriär den säsongen och efter att ha förlorat Soccer Bowl finalen 2015 så hängde Raul upp skorna i björken.
Som spelare var Raul känd som en väldigt intelligent, distinkt spelare, med stor vinnarskalle och hjärta, som trots sin ringa längd (180 cm) även var väldigt bra i huvudspelet. Raul opererade ofta i landet litegrann mellan mittfält och anfallet. En avslutare av absoluta världsklass vilket såklart alla hans karriärmål talar om. Han präglades också av ett moget spel med fokus på rätt saker och har aldrig under sin karriärs 1064 matcher fått ett enda rött kort till exempel. Men när det gäller Raul så är det inte hans briljans eller alla hans mål som jag beundrat mest eller hållt högst, utan istället är det passion som alltid brann i Rauls ögon som jag som utestående beundrat och verkligen hyllar. Varje gång han drog på sig Real Madrid-tröjan så gav han allt han hade för emblemet på brösten, han var långa stunder större än klubben men visade aldrig ens för en sekund detta eller att han själv tänkte i dem banorna. Han var Real Madrids själ och identitet personifierat ute på planen, elegant, proffsig och en enorm vinnare.
Vad många också minns med Raul är hans patenterade målgest, där han kysste sin vigselring som en hyllning till frun Mamen Sanz som han gifte sig med 1999 och har fyra söner och en dotter tillsammans med.
Idag är Raul tränare i Real Madrids organisation för Cadete B-laget och det är många som ser framemot att följa hans tränargärning och om den kan komma upp i nivåer i närheten av hans spelarkarriär.
?Faktarutan
Namn: Raul Gonzalez Blanco
Född: 1977
Aktiv: 1994-2015
Klubbar: Real Madrid, Schalke 04, Al Sadd, New York Cosmos
Position: Anfallare
Mål i La Liga: 228 mål
