Spelarprofil: Marcos Llorente
Med den konkurrenssituation som råder inom laget så kommer vår nyblivne innermittfältare Marcos Llorente att få kämpa sin väg in till startelvorna. Men det finns potential i honom som spelare precis som han tidigare visat upp.
Kom fram först i Canteran
Att ha Madrid som sin födelsestad och sedermera ha slussats upp bland Real Madrid´s cantera lag (allt från u-18 till u-19 laget) är en pojks dröm som ung Madridista. Marcos Llorente må inte vara känd för den stora massan än men med lite tur och skicklighet så kommer han att vara det när säsongen är färdigspelad. Namnet i sig kommer med en distinkt karaktär bland Bernabéu´s kretsar vilket nämns längre ner.
Vad som står klart är att Llorente har ett speciellt band till den förre cantera-tränaren Zinedine Zidane och att Zidane värderar den unge spanjoren högt, väldigt högt upp i hierarkin. De båda två har tillsammans i olika omgångar funnit sig på samma våglängd för att nu slutligen mötas upp i A-laget där Zidane i år ser Llorente som en viktig truppspelare.
Och ända sedan bland annat den tidigare ungdomstränaren Fernando Morientes gav Llorente chansen i Castilla´s yngre sektioner så har livet faktiskt vänt för den spanske U-21 spelaren som han nu för tiden är. Detta är en anmärkningsvärd resa som har tagits igenom för en spelare som enligt honom själv inte hade fysiken i tonåren för att kunna spås en stor framtid.
Marcos Llorente hoppas på en ljus framtid i Real Madrid.
Det spanska u-21 landslaget är om möjligt den mest spännande årgången som har funnits på ett tag för Spanien som fotbollskultur betingat sett. Och att Llorente titt som tätt placeras där innebär vad vi säger en ambitionshöjning för att slå sig in i La Roja (det spanska landslaget) ur ett framtidsperspektiv. Och det gör man bäst genom att spela för Real Madrid just nu.
Llorente:"Vanligtvis hjälpte jag inte till i försvaret eftersom att jag var mer intresserad av att anfalla. Nu är jag glad över att vara bland de bästa när det gäller återerövringar av boll eftersom att jag brukade vara för liten och hade defensiva problem (i tonåren) tills jag växte upp fysiskt likt i en spurt. I Juvenil och Castilla-lagen förbättrades jag en hel del defensivt sett."
Real Madrid´s cantera må för bara ett 10-tal år sedan setts som endast en fraktion av A-laget men på senare år har flera egna produkter slagit sig igenom genom denna ungdomssatsning och Llorente är ännu en i raden (tillsammans med Jesús Vallejo bland annat) som man hoppas på ska ta det sista steget.
I ett fotbollsklimat som råder för tillfället är det beundransvärt att se spelare som Llorente få den där chansen att fullfölja vad de gärna kallar sitt livs ögonblick. Något som flertalet tidigare Castilla-produkter inte har fått erfara under ett härskare och mer rått Real Madrid tidigare årgångar.
Tiden med Alaves och idoler
Sedermera tillkommer Llorente till truppen efter en utlåning till Alaves där de flesta statistiska siffror visade på hans faktiska betydelse för deras lag. Något som inte gick ouppmärksamt förbi bland Bernabéu´s korridorer. Utlåningen till Alaves var inte alls det Llorente gick och hoppades på förra sommaren, det tydliga målet har han själv nämnt flera gånger om. Han hoppades alltid på något mer.
Men det fanns en viss charm i att följa Llorente´s förehavanden i Alaves i den mån det gick och det syntes tydligt att han blev deras lags viktigaste spelare på bara några fåtal månader in i sejouren där. För även om Llorente hellre slår nära inpå-passningar längs marken som signum så hjälpte det oerhört för ett Alaves som var i fritt fall tidigare.
Under Oktober månad 2016 yttrade sig nämligen Llorente väldigt hoppfullt om klubben i hans hjärta medan han fortfarande spelade för Alaves:
"Vi pratade med Zidane och hans idé var för mig att stanna kvar men senare mötte vi honom, sportdirektören Jose Angel Sanchez, och min familj där vi gemensamt beslutade att det var bäst att lämna klubben (på lån) och att få möjlighet att spela så mycket som bara möjligt och sedan försöka oss på Real Madrid´s A-lag nästa säsong."
Llorente gjorde några fräscha månader inpå säsongen med Alaves och rent generellt sett så började marknadsvärdet på honom stiga och det gav hopp för Llorente om att få det där samtalet under den sommar vi nu befinner oss i. Ty Real Madrid gärna satsar på spelare som har ett marknadsvärde för klubben inhemskt som internationellt.
Vissa har liknat Llorente´s spelsätt till de av Xabi Alonso och spelaren själv har aldrig hymlat med att han innerligt vill efterlikna Xabi i sättet att röra sig över på hela planen vad gäller de viktiga passningarna som ska hjälpa laget i båda riktningar. Likt Alonso rör sig Llorente "mångsidigt" över en en mindre del av planen men med syfte att hjälpa laget så mycket som möjligt.
Under ledning av Mauricio Pellegrino (nu i Southampton) så blev Alaves mer kända för att vara bland de bästa defensiva lagen i La Liga. Llorente hyllades i medier så sent som under Januari månad för att ha organiserat försvarets utgångspositioner genom att agera i ytan precis där framför mittbackarna. Det är också denna yta som utgör ett viktigt fundament i det man inom fotbollen kallar centrallinjen.
Llorente må inte vara den typ av pivote som orkestrerar samtliga anfall i offensiv väg men hans spel vinner laget bollinnehav och då och då ger han sig ut på kontringar i spelets gång också. Något som har fått vissa hoppfulla Madridistas att jämföra hans defensiva skickligheter med de av Fernando Redondo förr i tiden.
Om Llorente ska vara involverad i offensivt spel så är det från en djupare position det sker. Att Llorente också kan (sekundärt) spela som någon slags försvarare är ytterligare ett djup i mångsidigheten han besitter som spelare, något som visade sig i Alaves. Tillsammans med ett annat nyförvärv (Theo Hernández) styrde de upp skutan ganska bra med Alaves mått sett och laget slutade till slut på en 9:e plats i La Liga.
Bara Villarreal, Atlético de Madrid, Barcelona och Real Madrid släppte in färre mål än Alaves förra säsongen. Men för att nå upp till Redondo´s höjder så kommer det att krävas mer än bara 2 assister (vilket var fallet med Alaves i La Liga). Men det finns potential liksom hans 19 skapade målchanser för Alaves förra säsongen bevisade, ett Alaves som för övrigt gick till final i Copa del Rey.
Llorente:"Min feedback är att så här långt har jag gjort det ok, inget mer (Oktober 2016). Nu tänker jag inte på framtiden och vad som ska hända, eller kommer att hända. Jag är i Alaves för tillfället men min dröm är att vinna med Real Madrid och jag tänker ge mitt allt för det under mitt hela liv. När jag tränade med A-laget så fokuserade jag väldigt mycket på Casemiro och Toni Kroos men jag har alltid uppmärksammat Xabi Alonso. Jag tycker om att spela framför backlinjen, att använda mig utav bollen och att hjälpa försvaret. Min farbror, Julio Llorente sa alltid att jag ska lära mig ifrån Alonso (och dess spel)."
Vad som har säkerställts de senaste tio åren i Real Madrid´s agerande när de bestämmer vem som ska spela som innermittfältare är att dessa även ska ha en kapacitet som är lika fint balanserad med vad denne innermittfältare kan bidra med i offensiv väg. Mer än en spelare, läs Emerson, har blivit exkluderade/lynchade från rollen som ankare just på grund av att de inte bidragit särskilt mycket till spelets gång.
Har redan slagit Barcelona
Vad som står självklart är att klubben sakta och metodiskt har lärt ut grundkunskaperna för hur en innermittfältare ska agera i Real Madrid för Llorente. Denna uppfattning stärktes av klubbens hierarki då Llorente var med och slog Barcelona med Alaves med 2-1 under säsongsuppstarten varpå han spelade de fulla 90 minuterna där. På alla sätt och vis visar de fina statistiska siffrorna (på interceptions bland annat) att vi snackar om en spelare som kan spela högoktanigt åt bägge ändar av planen men med en betoning på att hjälpa medspelare att stänga ytor.
Llorente ska hjälpa lagkamraterna till den största mån som går.
Själva namnet Llorente är högt skattat i huvudstaden i Spanien; Tidigare släktingar till Marcos som hans far Paco samt hans farbror Francisco Gento spelade tidigare i Real Madrid. Det är en hedersam familjs fotbollsrykte som står på spel således mitt i den här ekvationen. När det stod mer eller mindre klart att Llorente följer sin familjs fotspår genom att representera oss så var självklart huvudpersonen själv överlycklig:
Llorente:"Jag har redan pratat med klubben. Mitt lån hos Alaves har avslutats och nu har jag ett kontrakt med Real Madrid. De har berättat för mig att jag kommer att vara en del av försäsongsturnéen i USA efter min semester. Min dröm har alltid varit att lyckas hos Real Madrid och jag ska göra allt jag kan för att det ska hända. Klubben har inte pratat med mig i termer som lånebud eller övergångar. De har sagt att jag är en av de spelare (de räknar med) och att jag kommer att finnas med på turnéen."
Vart står spelaren själv i dagens läge?
Llorente har länge stått på tillväxt, en sak kan förändras i år angående det men det beror slutligen på om speltiden i Real Madrid (under Zidane) blir tilläckligt mycket. Som spelare har Llorente många "verktyg i lådan" då han är en perfekt bromskloss för motståndare opererandes precis framför våra två mittbackar. Han läser även av farliga chanser innan de sker och skär av ytorna framför men även bakom vår backlinje.
Hans positionsspel har också hyllats enormt då han kan ta sig från yta 1 till en sjunkande yta 3 väldigt snabbt och rapidt. Spelintelligensen finns också där den ska vara, den enda frågan nu är om vi har en ny Xabi Alonso på gång? Ser man det på en större helhet så kommer de tillfällen Zidane roterar truppen att bli Llorente´s chans att sätta sig framför något annat namn i startelvorna. Med den mördande konkurrens som finns på vårt innermittfält så skulle begreppet "truppspelare" vara den korrekta termen för Llorente i år. Men vem vet?
Källor: As, Marca, Managing Madrid
