Straff räddade Spanien mot Norge
Det som skulle bli en enkel passage utvecklades till en tajt drabbning mellan Spanien och Norge. Sergio Ramos straff med tjugo minuter kvar säkrade Spaniens första trea i EM-kvalet.
Förbundskapten Luis Enrique gjorde totalt fyra förändringar från den senaste tävlingslandskampen (mot Kroatien i Nations League) i startelvan mot Norge. Backlinjen var i stort sett intakt förutom att den omskolade högeryttern Jesús Navas tog plats till höger i försvaret. Mittfältet utgjordes av Sergio Busquets, Dani Ceballos och Dani Parejo. Längre fram, i Enriques 4-3-3-variant, startade åter Rodrigo och denna gång gjorde han det tillsammans med Àlvaro Morata och Marco Asensio istället för Iago Aspas och Isco. Fullständiga startelvan nedan:
De Gea
Jesús Navas – Ramos – Iñigo Martínez – Alba
Parejo – Busquets – Ceballos
Asensio – Morata – Rodrigo
Matchen:
Spanien flög fram på sina kanter under den första kvarten av matchen. Jordi Alba och Jesús Navas öppnade upp många målchanser genom sina löpningar och sina inlägg. I den 16:e minuten kom således också öppningsmålet efter ett inlägg av Alba inne i straffområdet till Rodrigo som smällde dit vänsterfoten och gav La Selección en välförtjänt ledning. Den tidigare Valencia-spelaren Alba hittade fram till den nuvarande Valencia-spelaren Rodrigo med precision och Rodrigo gör, som han ibland gör på Mestalla, oftast mål i sådana lägen.
Àlvaro Morata hade en frustrerande första halvlek. Många klara målchanser och många bra försök men bollen ville verkligen inte in. Spanien var farliga på fasta situationer och vid Albas samt Navas inlägg och Morata var oftast avslutaren men slutprodukten ville sig inte denna gång. Ett defensivt och strukturerat Norge, under Lars Lagerbäcks ledning, visade sina kvaliteter i offensiven vid kontringar och hade förvisso något läge men Spanien borde ha stängt matchen redan efter cirka 30 minuter. Då hade redan lägena radats upp. Morata hade kunnat noterats för ett hattrick och Rodrigo för två strutar. Norges målvakt Rune Jarstein, tillvardags i Hertha Berlin, gjorde också en bra halvlek och höll ned sifforna med några fina parader. Något mer mål än Rodrigos vänsterpärla noterades inte från de första 45 minuterna.
Den andra halvleken inleddes som den första med massivt spanskt övertag. Återigen brände Morata ett bra läge som hade kunnat punktera tillställningen. Men även den kliniske mittbacksskytten Sergio Ramos hade ett bra läge efter en hörna som hade kunnat resultera i mer än en snöboll över kortsidan. Medan hela Mestalla väntade på Spaniens 2-0-mål stack Norge upp och ordnade fram två raka hörnor. På en av hörnorna drogs inhoppande Björn Johnsen ned av Iñigo Martínez och den lettländske domaren Andris Treimanis pekade på straffpunkten. Trots de spanska protesterna var straffen ganska given även om Johnsen föll relativt enkelt. Där bör således Iñigo Martínez agera betydligt bättre. Joshua King tog hand om straffen och trots att David de Gea gick åt rätt håll kunde han inte nå bollen som borrades ned i De Geas vänstra hörn.
Med kvitteringen kändes Lagerbäcks matchplan fläckfri. Det är precis så här han vill att det ska se ut. 1-1 skulle däremot inte stå sig särskilt länge. Morata hann bränna ännu en chans innan han blev råkapad av en utrusande Jarstein. Jarsteins totala Korpen-tackling gjorde att en ny straff skulle tilldelas, denna gång till Spanien. Kapten Ramos tog hand om straffen och gjorde det lika snyggt som vanligt. En panenka vid ett 1-1-läge i första EM-kvalmatchen. Varför inte liksom? Matchen fortlöpte därefter i ett lugnare tempo där Spanien åter kändes mer bekväm även om Norge hotade vid fasta situationer och vid kontringar.
Kommentar:
En summering av matchen kan vara att Spanien agerade ganska arrogant och att Norge var väldigt disciplinerade. Den bilden stämmer emellertid inte riktigt överens med matchen. Spanien skapade väldigt mycket, framförallt i första halvlek, där Norge hade det otroligt svårt att hänga med i löpningarna från vänster och höger. Alba och Navas blev mer eller mindre extraanfallare. Norge hade inget riktigt svar på detta förrän efter paus då gästerna spelade upp sig en aning. Men matchen borde verkligen ha varit stängd efter 45 minuter om anfallarna, i synnerhet Àlvaro Morata, hade utnyttjat de oändliga målchanserna som skapades.
När allting kommer omkring inkasserade La Selección en välbehövlig trepoängare i den första EM-kvalmatchen. Det är egentligen det som betyder mest. Mycket troligt kommer också en ny trea inkasseras på tisdag borta mot Malta. Poängmässigt är det en smakstart och spelmässigt såg det många gånger bra ut. Det finns däremot ingen David Villa eller Fernando Torres som petar in bollarna i nätmaskorna längre. Morata och Rodrigo i all ära men det fanns stunder av frustration när man tittade på dessa två som brände det ena solklarare läget än det andra. Debuterande Jaime Mata byttes in i den 89:e minuten istället för Morata men på den tiden hann Getafe-spelaren inte uträtta särskilt mycket. Kanske kan Mata vara något för Malta-matchen?
Matchfakta:
Mål:
Spanien: Rodrigo (16’), Sergio Ramos (71’, straff)
Norge: Joshua King (65’, straff)
Varningar:
Spanien: Dani Ceballos (53’), Íñigo Martínez (64’)
Norge: Kristoffer Ajer (35’), Tarik Elyounoussi (51’), Stefan Johansen (54’), Björn Johnsen (74’)
Hörnor: 9-5
Skott på mål: 9-1
Skott utanför mål: 15-2
Bollinnehav: 67-33
Arena: Mestalla
Publiksiffra: Cirka 40,000
Domare: Andris Treimanis (Lettland)
Slutresultat: Spanien – Norge 2-1
