Valencia väntar på Vicente Calderón
Atlético får besök av Valencia när den 23:e omgången av Primera División skall avverkas, detta på Vicente Calderón där motståndarna inte har haft det särskilt lätt under de senaste säsongerna.
Det skiljer hela 14 poäng mellan fjärdeplacerade Valencia och åttondeplacerade Atlético de Madrid, det var knappast så här Quique, hans manskap och ledningen ville att det skulle vara efter 22 spelade omgångar. Förra säsongens seger i UEFA Europa League gjorde att Atlético skulle agera titelförsvarare, men klubben lyckades inte ens ta sig från gruppspelet utan åkte ut mot grekiska Aris när de sex obligatoriska omgångarna hade sammanfattats. Efter den här missräkningen har det bara gått utför för Atlético som bara har lyckats besegra Mallorca på hemmaplan.
Atlético har spelat nio matcher sedan nyårsuppehållet, väl där har man tagit poäng i endast en tredjedel, två av dessa matcher har slutat oavgjort och resterande sex..i förluster. Målskillnaden talar sitt tydliga språk; 6-15. Det har läckt bakåt och tre av dessa sex mål framåt kom i 3-0-segern mot Mallorca, så visst har det saknats en hel del produktivitet.
Valencia är rena motsatsen.
De sex senaste matcherna har man bara tappat poäng mot Racing på El Sardinero, en traditionellt svår arena för Los Ché de senaste fem säsongerna och förlorat mot Villarreal i Copa del Rey där El Submarino Amarillo vände 0-2 till seger 4-2, mest med hjälp av domaren som sannerligen stod för sin del av upphämtningen, om man säger så. Resten har varit segrar, dvs, att Espanyol, Levante, Deportivo, Málaga och Hércules samtliga har besegrats inom loppet av ungefär 36-37 dagar.
Med siktet på Champions League
Det har varit en bra säsong för Valencia, så här långt. Emerys manskap har vunnit åtta av tolv matcher hemma på Mestalla och det är naturligtvis en väldigt bra grund att stå på. Mallorca är det enda laget som lyckats vinna på deras hemmaborg, men eftersom de inte är särskilt jämna så gör det egentligen ingenting, mer eller mindre. Klubben har ett väldigt fint utgångsläge där man för närvarande ligger sju poäng före Espanyol, som i sin tur tappade Victor Ruíz och Dídac till Serie A-klubbar under vinterns övergångsfönster.
Försvarsspelet är en öm punkt, men betydligt mindre än tidigare. Laget har nämligen bara släppt in 24 mål den här säsongen, det är fem mindre än Atlético. Produktionsmässigt är man fem bättre än sina motståndare till helgen. Nästa vecka är det dock dags för UEFA Champions League, match mot Schalke som kommer till Mestalla och det är turneringen där man verkligen kan dra in stora pengar om man lyckas ta sig vidare till nästa omgång.
Valencia har därmed ett väldigt bra utgångsläge och behöver inte bekymra sig för att just denna turnering skall göra att man hamnar efter i ligaspelet.
En match i taget.
I veckan rapporterade Superdeporte att klubben var intresserad av att köpa loss Hugo Mallo från Celta Vigo, en väldigt talangfull högerback. Atlético sägs också ha visat intresse, vem som får honom, återstår att se.
Valencia
Truppen
Guaita, Saúl; Miguel, Bruno, David Navarro, Stankevicius, Ricardo Costa, Dealbert, Jordi Alba; Maduro, Topal, Tino Costa, Pablo, Joaquín, Vicente; Jonás, Chori Domínguez, Aduriz och Soldado.
Tino Costa är en av Primera Divisións bästa värvningar inför den här säsongen, väldigt duktig i Montpellier också.
Avstängningar/skador
Éver Banega
Juan Mata, Albelda, Moyà och César
Unai Emery kommer därmed inte kunna räkna med Juan Mata till helgens möte, spelaren har inte återhämtat sig från den skada som han ådrog sig för en tid sedan och missar matchen mot Atlético. Lite överraskande lämnas fransmannen Jérémy Mathieu utanför truppen, detta pg.a. tekniska skäl. Klubbens jättetalang Isco kommer spela med Mestalla i helgen och gamle Atléti-spelaren Éver Banega är avstängd vilket innebär att han inte spelar mot sin gamla klubb. Emery kan inte heller räkna med den skadade trion Albelda, Moyà och César.
Däremot så finns nyförvärvet Jonás med i truppen, 26-åringen anslöt från Grêmio under vinters övergångsfönster och kom lite i skymundan. En erkänt duktig målskytt som gjorde hela 48 mål på 81 ligamatcher för hans gamla förening.
Startelvan
Guaita; Miguel, Ricardo Costa, Stankevicius, Alba; Topal, Tino Costa; Joaquín, Chori Domínguez, Pablo; Aduriz.
Spöket
De båda klubbarna möttes ganska frekvent förra säsongen, närmare bestämt vid fyra tillfällen, något som kommer hända mot Real Madrid i år. Det första mötet slutade oavgjort, 1-1, på Mestalla för att det nästkommande skulle också spelas på samma plats, men den gången gjorde båda lagen två mål var och det gav Atlético ett väldigt bra utgångsläge i returen av Europa League..returen, ja, den skulle sannerligen bli omdiskuterad och knappast bortglömd. Slutsiffrorna skrevs till 0-0 och Atlético gick vidare med nöd och näppe sedan Forlán missat ett friläge strax efter halvtid, Villa träffat ribban i ett läge som han gör mål på 99 av 100 gånger. Den stora snackisen efteråt var naturligtvis Juanitos "tröjdragning" på Žigic. Den 202 cm långe serben fick sin tröja söndersliten men domaren valde att fria, detta i slutskedet av matchen i ett späckat dubbelmöte.
Returen i ligaspelet slutade 4-1 till Atlético efter att man kämpat ned Valencia i slutminuterna där Kun avgjorde matchen med ett nickmål. Marchena var den stora syndabocken då han dragit på sig en straff och utvisning i samband med situationen.
Fyra galna möten där 2-2-matchen var den mest underhållande och lite av en hyllning till väldigt offensiv fotboll. Den var fantastisk på alla sätt och vis, kunde ha slutat allt från 6-6 till 8-8 om de båda lagen hade varit mer effektiva framför mål. Det var förra säsongen, men faktum är att Valencia har haft stora problem med Atlético under de senaste åren. Senaste segern hittar man precis i början av 2009 då ligan hade satt igång igen, då vann Los Ché med 3-1. Senaste segern på Vicente Calderón hittar vi 9 september 2006, en match som slutade 0-1 till gästerna och målet gjordes av Villa.
Förändringar är att vänta i Atlético
Det talas redan om nästa säsong i Atlético-lägret, den nurvarande har sannerligen inte gått som Miguel Ángel Gil Marín har förväntat sig. Förra året, vid den här tidpunkten talades det om att sportchefen Jesús García Pitarch inte skulle få förnyat förtroende av Gil Marín, men det hela slutade i ytterligare ett år för en man som inte direkt har rosat marknaden med sin nyförvärv. Nu verkar det i alla fall stå klart att klubben letar en ersättare, inte en dag försent. Bland alternativen nämns bekante Toni Muñoz som tillbringade ett antal år i Atlético innan just García Pitarch tog över, det var även han som hämtade en viss Kun Agüero från Independiente och detta mitt framför ögonen på betydligt starkare klubbar rent ekonomiskt, sedan gick hans kontrakt ut och han flyttade till Getafe. Förövrigt viskas det om gamle Doblete-hjälten José Luís Caminero.
Presidenten Enrique Cerezo sägs också ha betydligt mindre inflytande i klubbens övergångspolitik, detta efter hela Simão-soppan som till slut resulterade i att portugisen såldes vidare till turkiska Besiktas i början av vinterns övergångsfönster, för kaffepengar.. Samtidigt rapporterar AS att Agüeros framtid beror väldigt mycket på om Atlético är beredda att göra en satsning nästa sommar. De röd-vitrandiga är naturligtvis inte intresserade av att sälja sin överlägset bästa fotbollsspelare och visst är det positivt att Kun tvingar Gil Marín och hans kompanjoner att göra en riktig satsning. Det saknas bl.a. en högerback av bra kvalité, något som García Pitarch inte har lyckats hitta under de två senaste åren. Ännu ett bevis på hans svagheter.
AS drar dock den här Agüero-saken för att kunna bygga vidare på sin kampanj om deras dröm; att se honom i Real Madrid.
Truppen
De Gea, Joel; Valera, Antonio López, Godín, Álvaro Domínguez, Luis Perea; Mario Suárez, Tiago, Raúl García, Fran Mérida, Paulo Assunção, Reyes, Juanfran, Koke; Forlán, Kun Agüero och Diego Costa.
Filipe Luís skadade sig och avstår helgens match. Det handlar dock inte om någon bristning, lyckligtvis.
Avstängningar/skador
Tomáš Ujfaluši
Filipe Luís
Under veckan har ett antal spelare varit iväg med sina respektive landslag, då framförallt nyförvärvet från Corinthians, Elías som även spelade en stor del av landskampen mot Frankrike på Stade de France och gjorde det väl ganska ok. Däremot så har han inte hunnit tillbaka i tid för att träna tillsammans med laget vilket därmed gör att han inte kom med i Quiques trupp till matchen i helgen. De Gea skulle egentligen ha vaktat målet för Spaniens U21-landslag mot Danmarks dito, men 20-åringen drog på sig en skada som har gjort att han inte har tränat för fullt under de senaste dagarna och därmed kan han missa mötet med Valencia. Detta skulle öppna upp för jämnårige Joel som alltid har gjort det väldigt bra när han väl fått fylla in för De Gea och ärligt talat så känner sig undertecknad säker med honom mellan stolparna då Atléticos målvaktsskola bara fortsätter producera mycket bra målvakter.
Atlético kan räkna med Mario Suárez igen, detta efter att 24-åringen äntligen återhämtat sig efter sin skada. Däremot kommer vi inte att återse Filipe Luís, brasilianaren åkte på en lättare sträckning i det vänstra låret, baksidan naturligtvis. Tråkigt eftersom han var en av få spelare som verkligen gjorde en godkänd insats mot ett allt för övermäktigt Barcelona förra helgen.
Quiques laguttagningar
Det har gått 67 omgångar sedan Atlético kunde ställa upp med samma lag, två omgångar i rad. Den gången var det Abel Resino som använde sig av exakt samma spelare. Det har inte Quique gjort..en enda gång.
Under fredagen påminde AS supportrarna om att det är exakt 67 omgångar sedan Atléti spelade med exakt samma elva. Det är en av många anledningar till Atléticos problem på planen, det finns ingen riktig kontinuitet när det gäller en klar startelva. Emellanåt kan det ha en väldigt bra effekt, men nu är det så att de röd-vitrandiga inte har gjort en särskilt bra säsong, så naturligtvis kommer dessa frågor upp.
Det är förvisso bara Radomir Antic som har lyckats använda sig av samma elva, detta under Doblete-säsongen då han använde sig av samma startelva hela tio gånger, ett rekord i klubbens historia.
Oroa er inte, det kommer inte bli samma elva den här gången heller..
Startelvan
De Gea; Valera, Godín, Perea, Antonio López; Paulo Assunção, Tiago, Raúl García/Mario Suárez; Reyes, Forlán och Agüero.
Datum: Lördagen den 12 februari, 2011
Matchstart: 18:00
Spelplats: Estadio Vicente Calderón, Madrid
Kapacitet: 54,851 åskådare
Planen: 105 x 70 m
Domare: David Fernández Borbalán (Almería, Andalusien)
TV: 
Streaming: bet365 (pengar på kontot, ett måste på bet365) och Unibet (gratis) direktsänder alla matcher från Primera División och du får de gratis i din dator genom att skapa ett konto, vilket förövrigt också är gratis. Det skall finnas goda chanser att se tillstälningen via de vanliga streaming sidorna, dvs; ATDHE, Rojadirecta eller MyP2P.
