Sampdoria - Hellas Verona
3 - 1

Villarreal-Athletic 2-0: Mot ny rekordsäsong

Efter att länge ha kontrollerat matchen med enbart en skör 1-0-ledning som säkerhet kunde Bruno slå in 2-0 på Villarreals första straff för säsongen med cirka tio minuter kvar av matchen. I och med vinsten har Villarreal spelat in lika många poäng under säsongens första hälft som när man slutade tvåa säsongen 2007/2008.

Eftersom Marcelino lever i tron att professionella fotbollsspelare inte orkar spela två matcher i veckan kom det inte som någon överraskning att bara tre spelare var kvar i startelvan jämfört med laget som tog oss vidare i cupen: Pina som inte har spelat särskilt mycket ersatte avstängde Trigueros, Jaume Costa spelade i brist på friska vänsterbackar och Asenjo i brist på dugliga målvakter/att Juan Carlos kanske är på väg bort från klubben.

Startelvan i sin helhet:
Asenjo
Mario – Gabriel – Victor Ruíz – Jaume Costa
Jonthan DS – Pina – Bruno – Cheryshev
Uche – Vietto

Första halvlek:
Båda lagen börjar matchen ganska avvaktande. Villarreal har mest boll men känns farligast när man väl får omställningslägen där Cheryshev och Vietto inte är sena med att sticka framåt, men det slutar oftast med att någon gulklädd springer offside.
Överlag så är det nästan bara spel på Villarreals vänstersida/Athletics högersida. Baskerna har svårt att etablera något spel på Villarreals planhalva men skapar matchens första chans via en hörna efter 15 minuter.
På något sätt dimper bollen ner framför fötterna på Aduriz någon meter från mål men anfallaren får ingen riktigt ordning på koordinationen och hafsar iväg ett löst skott rakt på Asenjo.

Två minuter senare misslyckas Laporte med en brytning vid mittplan och Vietto snor åt sig bollen och stormar ensam mot mål. Etxeita inser dock faran snabbt och hinner ikapp argentinaren så pass mycket att han känner sig tvingad att stressa iväg ett avslut vid straffområdeslinjen som inte orsakar några jätteproblem för Iraizoz.

Uche är knappt med i matchen och när han väl rör bollen gör det mer skada än nytta. Pina sköter det defensiva positionsspelet och de enklare passningarna bra men följer sällan med upp i anfallen vilket gör att Villarreal där har ett färre spelalternativ än när Trigueros spelar. Jonathan dos Santos fungerar på ungefär samma sätt som Pina jämfört med till exempel Cani; han har inte farten eller kreativiteten för att hota på egen hand eller i omställningar.
Mycket av anfallsbördan faller således på Vietto och Cheryshev som båda tillsammans och var för sig skapar en del oreda för Athletic-försvaret.

Efter en ganska lång period av ointensivt spel med få chanser får Oscar de Marcos, en av ytterst få snabba spelare som kör med långt neddragna strumpor, ett ryck och sätter full fart på baskernas högerkant, väggar sig fram till kortlinjen och skickar in ett bra inlägg mot Unai López som dock turligt nog för oss Villarreal-sympatisörer får till en ofattbart tunn nick som går utanför.

Några minuter senare skapar Villarreal sin dittills bästa chans för matchen, och den här gången är avslutet bättre. Cheryshev gör det han alltid gör; tar långa löpningar även när det inte är så stor chans att någon ska upptäcka dem. Den här gången gör dock Victor Ruiz det och slår en lång lyra från egen planhalva. Samtidigt som Cheryshev sätter av inåt i banan mot straffområdet har dessutom Uche tagit ett litet ryck mot ryssens vänsterkant och dragit med sig en försvarare dit. Därför öppnas en yta i mitten och Cheryshev som har löpt ifrån sin försvarare, lyckas med en svår mottagning, rundar Iraizoz och dunkar upp bollen i nättaket. 1-0 efter 42 minuters spel!

Andra halvlek:
I början av andra halvlek syns det inte att det är Athletic som behöver göra ett mål. Villarreal kommer till ett bra läge direkt, men Jonathans avslut är svagt. En minut senare kommer nästa läge, men Viettos avslut då är ännu sämre.
Ytterligare en minut senare har Villarreal ett långt anfall med fina passningskombinationer, men, surprise, surprise, så avslutas det med ett ännu sämre avslut, den här gången av Uche.

Villarreal pressar högt under halvlekens inledning och trycker på rejält. Cheryshev är nära att bli tvåmålsskytt, men hans nick på Viettos inlägg går i utsidan av stolpen till en förstelnad Iraizoz lättnad.

Efter 55 minuter får Villarreal ett mål felaktigt bortdömt. Först tror jag att Uches insats blivit ännu sämre när han efter en hörna petar in en boll som ändå hade gått i mål från vad som tycks vara en offsideposition vid bortre stolpen. Men på reprisbilderna ser vi att Bruno inte nuddat bollen vid första stolpen utan att det är en Athletic-spelare som nickat den innan Uche och att det således inte kan bli offside. Men det var svårt domslut.

Spelet fortsätter på samma sätt och efter en likadan hörnvariant tio minuter senare slår Mikel Rico bollen i egen ribba.

Dittills har de enda gångerna Athletic hotat någorlunda varit vid fasta situationer, men när den gamle Villarreal-tränaren Valverde byter in Iñaki Williams blir det lite farligare.

Marcelino svarar med att byta ut Uche mot Gio och plötsligt har Villarreal en till spelare som deltar i anfallen. Efter 72 minuter kombinerar han och Cheryshev fint till ett läge som avslutas med ett behärskat volleyavslut från ryssen som Iraizoz klarar med vissa besvär.

I minut 81 skanderar publiken Viettos namn när han byts ut mot Gerard Moreno. I minuten efter slår Jaume Costa bollen på Oscar de Marcos hand inne i straffområdet och domaren väljer i en, som ofta när det gäller hands, svårbedömd situation att blåsa straff.
Fram kliver kapten Bruno och försöker lura Iraizoz med sin stopp-ansats. Det lyckas han inte med, men skottet är tillräckligt hårt för att bollen ska gå i mål trots att Iraizoz går år samma håll. 2-0 efter 82 minuter!

De sista tio minuterna tar Villarreal det ganska lugnt och fokuserar på att vara disciplinerade i defensiven. Williams hotar hela tiden med sin speed men Villarreal klarar ut det och har nu spelat 15 raka matcher utan att förlora.