Villarreal segrade på San Mamés

Villarreal har ett par jobbiga månader bakom sig i ligaspelet, och med tanke på de svaga resultaten mot mindre namnkunnigt motstånd så var det nog många som hade en del pessimistiska tankar när Villarreal reste till Bilbao för att ta sig an en av huvudkonkurrenterna i jakten på de åtrovärda Champions League-platserna.
 

De gula ubåtarna kom till spel fulla av energi efter veckans seger och avancemang i Europa League mot Bayer Leverkusen. Till matchstart saknades Nilmar vilket gav Marco Ruben chansen på topp bredvid Rossi. Samtidigt fick Marchena starta på centralt mittfält, vilket flyttade ut Borja på en kant och därmed förpassade Cani till avbytarbänken. Även Catalá fick chansen från start i förmån för Capdevila.
 

Villarreals startelva:
 

 Diego López

Mario – Musacchio – Gonzalo – Catalá

Borja – Bruno – Marchena – Cazorla

Rossi – Ruben
 

Den första halvleken bjöd inte på någon särskilt fartfylld eller chansrik fotboll. Det var mest hemmalaget som lyckades vaska fram några halvchanser, oftast genom den hypervassa Llorente på topp. De få farligheter som skapades kunde Diego López klara med bravur, López som skulle visa sig få mer att göra i halvlek nummer två. Villarreal däremot såg avvaktande ut i första halvlek.
 

I den andra halveleken så öppnades spelet upp markant. Cazorla fick snabbt ett skottläge som letade sig strax utanför mål, och samma visa var det för Athletic och Muniain. I matchens 59:e minut kom så det avgörande målet. Efter en frispark på vänsterkanten kunde Borja elegant servera bollen till straffområdeskillern Marco Ruben som kunde nicka in 1-0 bakom Iraizoz i Athletic-målet. 
 

Därefter var det dags för Fernando Llorente att skapa oro, men det ville sig inte riktigt för den spanske landslagsanfallaren idag. Var det inte Diego López som stod i vägen så ville inte avsluten innanför målramen. Villarreal kunde gott och väl gjort 0-2 strax därefter då Iraizoz gjorde en fin räddning på volleyförsök av Rossi.
 

Ju längre matchen led, desto mer kamp blev det. Garrido gjorde att smart val i att sätta Marchena centralt på banan, då han krigade förtjänstfullt matchen igenom. Mot slutet var Llorente genom ytterligare några gånger, utan att kunna få bollen i mål. Matchens sista chans fick Javi Martinez, men ligans bästa keeper gjorde åter en fin räddning och får nog koras som man of the match så här i efterhand.
 

I och med den sköna segern och Valencias förlust mot Sevilla, går Villarreal upp på tredje plats igen, på samma poäng som Valencia. Vem hade trott det med tanke på den senaste tidens svaga resultat? För Villarreal väntar nu ett på pappret tuffare spelschema, men av någon outgrundlig anledning är vi bättre mot bra motstånd, så det kanske inte är något negativt? Avståndet till Espanyol och Athletic är nu uppe i hela elva respektive tolv poäng. Nu är väl ändå CL-platsen säkrad?

Athletic - Villarreal 0-1
 

Athletic: Iraizoz; Iraola, San José, Ekiza, Koikili (Gabilondo, 79’); Javi Martínez, Orbaiz, David López (Urko Vera, 63’), De Marcos (Susaeta, 68’), Muniain; y Llorente.
Villarreal: Diego López; Mario, Gonzalo, Musacchio, Catalá; Marchena, Bruno, Cazorla (Cani, 70’), Borja Valero (Kiko Olivas, 82’), Marco Ruben y Rossi (Wakaso, 86’).

Mål: Marco Ruben (58')

Varningar: Iraizoz (32’), San José (65’), Marco Ruben (93’).

 

Källa: Villarrealcf.es