Julian Koch: Den skadeförföljda supertalangen
Den 22-årige supertalangen Julian Koch har på senare år upplevt en kräftgång i sin karriär på grund av den svåra knäskadan han drog på sig i Oberhausen, 2011. Skadan tvingade honom nästan till en amputation, men som tur är är Julian tillbaka på fotbollsplanen igen, i MSV Duisburg där karriären tog fart.
I samband med Borussia Dortmunds match mot Donetsk i Champions Leagues åttondelsfinal bestämde sig Schwedische Borussen för att åka och kolla på MSV Duisburg mot Eintracht Braunschweig. Givetvis var våra ögon riktade mot Julian Koch under hela matchen där han i en defensiv mittfältsroll imponerade oerhört med bra speluppfattning och fantastiska passningar. Frågan man måste ställa sig nu är om Koch är redo för en comeback i BVB eller om Zorc har en försäljning i sikte. Det har ryktats om Mainz på senare tid, men undertecknad skulle bli mycket besviken om inte en återköpsklausul skrivs in i kontraktet i sådana fall. Här nedan följer en intervju gjord av spox i februari med Koch där det mesta kring spelarens karriär behandlas.
Spox: Herr Koch, under din första tid i Duisburg sade du att du har bäst kontakt med Nuri Sahin i BVB. Har han hört av sig efter återkomsten till Dortmund?
Julian Koch: Nej, hittills inte. Jag glädjer mig dock enormt med att Nuri är tillbaka i Dortmund. Det kom lika överraskande för mig som för alla andra supportrar. Hans-Joachim Watzke skötte det bra när han höll det som en hemlighet.
Spox: Hur ser du på övergången?
Koch: Jag tror att det är ett naturligt steg för båda sidor. För Nuri gick det inte så bra i Madrid och Liverpool, eftersom han var skadad under en längre tid. Jag vet exakt hur det känns. Nu är han åter där han känner sig hemma och kan tillföra något. Det finns ingen tvekan om att han kommer att hjälpa Dortmund i viktiga matcher framöver.
Spox: Även du har återvänt till en klubb som ligger dig nära om hjärtat. Detta trots att det fanns andra anbud under sommaren. Vad gjorde att du valde MSV ännu en gång?
Koch: För och främst handlade det om att få spela matcher för mig igen. Efter att jag varit skadad under en så lång tid, var det självklar för mig att ta en omväg via ytterligare en utlåning. Zweite. Bundesliga var helt enkelt det bästa alternativet för mig just då.
Spox: Speltid hade ni t.ex. lika gärna kunnat få hos St. Pauli. Där fanns det också intresse har vi hört.
Koch: Det är helt klart så att MSV Duisburg är något väldigt speciellt för mig. Här har jag haft min bästa tid i karriären hittills, och jag känner även några i laget och i omgivningen. Det gör det lättare. Det fanns även andra viktiga grunder till mitt beslut.
Spox: Och dessa var?
Koch: Supportrarna i Duisburg känner till mig och mina skadebekymmer. Naturligtvis har de höga förväntningar på mig, men jag märker hos alla att de kommer ge mig tid. Till det var närheten till Dortmund viktigt, då jag ville fortsätta att hålla regelbunden kontakt med den medicinska avdelningen i BVB, vilka har följt hela min skadeperiod.
Spox: Ni pratar om er skada. Irriterar det dig att detta är ett evigt tema och det är det första man tänker på när man hör ditt namn?
Koch: Irriterar är fel ord. Det är ett faktum att jag är en ung spelare och att denna skada hittills har haft en stor del av min karriär. Därför är det klart att denna fråga uppkommer förr eller senare. Jag har jobbat mig igenom detta bra och lagt denna period bakom mig.
Spox: Under säsongen 2010/11 var ni stjärnskottet i 2. Liga, blev vice-kapten i MSV och U21-landslagsspelare. Sedan kom matchen i Oberhausen och er svåra skada. Hur ofta tänker du tillbaka på denna dag?
Koch: Nuförtiden väldigt sällan. Bara på dagar när folk nämner matchen. Jag slösar dock inga tankar på vad som hade skett om jag inte dragit på mig skadan. Det ger ingenting.
Spox: Samtidigt hotade en benamputation och sedan spenderade du många månader i rehabilitering. Tänker ni då någonsin på att ta professionell hjälp av en psykolog? Såsom Rene Adler gjorde.
Koch: Självklart har jag tänkt på det. Jag bestämde mig då medvetet att kämpa mig igenom denna tid själv- med mina nära och kära. I efterhand kan jag säga: Det var rätt beslut då denna tid har präglat mig rejält.
Spox: Jobbigaste måste det ha varit att titta på.
Koch: Jag vet vad som kommer nu (skratt).
Spox: Båda DFB-pokalfinalerna med Duisburg 2011 och Dortmund 2012.
Koch: Ja, definitivt. Det var två helt olika situationer. När Dortmund spelade final hade jag inte spelat alls under säsongen på grund av skadan. När Duisburg spelade final var jag däremot med under hela säsongen – och det slutade med att jag inte kunde spela semifinalen och finalen. Att sitta på läktaren när grabbarna lirade final på Olympiastadion i Berlin var väldigt ledsamt för mig. Därför är den största drömmen för mig i resterande delen av min karriär att få spela finalen i Berlin.
Spox: Senaste sommaren var du påväg mot en comeback då du helt plötsligt drog på dig en skada i menisken. Hur kändes det att skada sig igen: skrattade du bara åt eländet eller ryckte du dig i håret?
Koch: Det var verkligen bittert. Framförallt eftersom jag hade lagt hela försäsongen bakom mig och kunde spela helt utan smärtor. Och då kom denna skada i sista träningsmatchen. Just då var jag rejält nere.
Spox: Nu har ni kunnat förbereda er fullständigt för första gången på två år. Hur nära är ni 100 %?
Koch: Konditionsmässigt väldigt nära. Det är en underbar känsla att kunna vara med vid förberedelserna igen. Under slutet av höstsäsongen var det jobbigt att hänga med, men detta har jag tagit igen nu. De senaste veckorna har jag varit med i varje match. Spelmässigt behöver jag några fler matcher. Jag vill etablera mig på en bra nivå och förbättra mig dag för dag.
Spox: Höstsäsongen gick sisådär för MSV och laget bytte tränare. Vad måste gå bättre under vårsäsongen för att säsongen ska få en lycklig utgång?
Koch: Det är viktigt att vi börjar på en framgångsrik period i kommande match mot Dresden. Sedan följer svåra hemmamatcher mot 1860, Kaiserslautern och Braunschweig. Man kan inte ge ifrån sig några poäng, som man måste ta i dessa matcher, men denna fas ska vi ta oss igenom bra.
Spox: Ekonomiskt går klubben igenom en svår period, som säkerligen inte undgår någon i laget.
Koch: Sådant får jag bara reda på genom media, precis som alla andra. Egentligen ska man bara koncentrera sig på det sportsliga. När Ivica Grlic och Walter Hellmich kom till spelartruppen och sade att föreningen har räddats för stunden föll en stor sten från hjärtat.
Spox: I sommar slutar din låneperiod i Duisburg och måste således tillbaka till BVB. När kommer samtal att inledas med klubben om din vidare karriär?
Koch: Det är mitt mål att spela för BVB någon gång i min karriär igen. Sker detta i sommar eller inte kan jag i denna stund inte alls säga. Jag vill göra en bra vårsäsong med Duisburg och förbättra mig ytterligare, så får vi se framöver vad som händer.
Spox: I en träningsmatch mot Real Madrid för tre och ett halvt år sedan gjorde ni er debut i BVB och fick direkt spela mot Cristiano Ronaldo. Det måste vara den bästa spelaren ni mött hittills?
Koch: Det är helt vansinnigt hur länge sedan det var. Och ja, han är definitivt den bästa spelaren jag mött! Trots att man märkte att han var lite okoncentrerade, eftersom det var träningsmatch, såg man vilket tempo han har med bollen. Det gav mig svindel flera gånger under matchen att ha koll på honom.
Sedan den här intervjun gjordes kan vi konstatera att Julian och Duisburg gjort en fullt godkänd vårsäsong. Laget vann matchen mot Braunschweig, som Schwedische Borussen var och kollade på, med 1-0 efter ett snyggt volleymål av Exslager i andra halvlek. På de senaste sju matcherna har laget tre vinster och fyra oavgjorda mot lag som Köln och St. Pauli, vilket gjort att laget bara behöver ta en poäng på de kommande två matcherna för att säkra kontraktet i 2. Bundesliga. En stor del i detta har Julian Koch haft som varit ordinarie under hela vårsäsongen. Kanske väntar fler matcher mot Ronaldo i framtiden vid en återkomst till ett BVB, som i skrivande stund slagit ut Real Madrid i CL-semin och har en fantastisk final mot Bayern München att se fram emot. Det om något vore en ny dröm för den skadeförföljde supertalangen Julian Koch.
