Bolton - Oldham
Inför VfB-BVB: Full koncentration på Bundesliga
Dortmund tog sig äntligen ur relegationszonen efter segern mot Mainz men tabellkällaren, som det så fint kallas på tyska, är jämnare än jämt och hela sex lag ligger inom tre poängs marginal.
I princip hela botten halvan av tabellen kan organiseras om inom en matchdag så ingen av lagen har råd att tappa poäng i kampen om fortsätt Bundesligaspel. Poängtapp för BVB skulle störta laget tillbaka under relegationssträcket.
Dortmund har kniven mot strupen även denna matchdag när laget åker till jumboplacerade VfB Stuttgart. I höstens match spelade lagen oavgjort 2-2 i en match som var nära att sluta i Dortmundseger efter en imponerande slutspurt från 0-2 underläge på hemmaplan.
Hemmalaget behöver matchdagens tre poäng för att inte hamna efter ytterligare i bottenstriden.
Stuttgart är känt för att ha ställt till problem för de svartgula genom åren. Och det dåliga underlaget på Mercedes-Benz arena är ingenting som gynnar Dortmunds spirande passningsspel.
Jürgen Klopp har dock sett till att laget har tränat på dåligt underlag under veckan för att planet i Stuttgart inte ska komma som en överraskning för spelarna.
Även om det är svårt för oss supportrar att inte blicka framåt till nästa veckas tuffa matchschema med Champions League bortamatch mot Juventus och hemmaderbyt där hedern efter förlusten i höstas ska återtas är den kommande åttondelsfinalen på tisdag ingenting som den svartgula tränaren tänker på i dagsläget.
Inte ens de positiva intrycken från förra helgens match där laget behöll lugnet och vågade fortsätta spela sin fotboll trots det tidiga motståndarmålet förminskar trycket på gästerna som har siktet på fortsätt spel på högsta liganivån även nästa säsong.
Därför ligger den fulla koncentrationen på fredagens match och varken rotation i syfte för att vila spelarna eller mindre slitsam taktik ingår i föreberederna. Lagets målsättning ligger framförallt i att avancera i Bundesligatabellen.
Skadeläget i och med influensaepidemin som har fått fäste i laget fortsätter att ställa till med bekymmer inför helgen. Trots att spelarna isoleras från resten av truppen så fort symptomen uppdagas har spridningen inte kunnat stoppas helt.
Erik Durm har legat sjuk i två veckor nu. Också Jakub Blaszczykowski ligger kvar på sjukstugan och kommer inte vara tillgänglig på fredagskvällen. Mats Hummels som insjuknade precis innan förra fredagens match har inte återhämtat sig helt än och hans närvaro på plan är högst osannolikt. Av de insjuknade kom endast Ciro Immobile mycket lindrigt undan och ser ut att kunna åka med truppen till Stuttgart.
Sven Bender och Sebastian Kehl som äntligen har återvänt till lagträningen är oklara inför fredagens drabbning. Grosskreutz rehabiliteras fortfarande efter muskelbristningen och tränar inte med laget för tillfället.
Glädjande nog är alla i den välfungerande mittfältskombinationen Kevin Kampl, Shinji Kagawa och Marco Reus med Pierre-Emeric Aubamayang på toppen än så länge friska. En fortsatt ”reuseffekt” skulle sitta fint imorgon.
Dortmundtränaren förväntar sig ett aggressiv Stuttgart som har siktet på tre poäng. BVB-taktiken kommer vara att fortsätta springa som det inte fanns någon morgondag (och framför allt ingen Champions League).
För domarinsatsen står 36-årige huvuddomaren Deniz Aytekin tillsammans med Christian Dietz och Benjamin Brand på sidlinjen och Bastian Dankert som fjärdedomare. Den senaste matchen Aytekin blåste för Dortmund var säsongspremiären i augusti som slutade i 0-2 förlust mot Leverkusen.
Möjlig startelva för Stuttgart: Ulreich - G. Sakai, Baumgartl, Niedermeier, Hlousek - Oriol Romeu, Serey Dié - Harnik, Leitner, Ti. Werner – Ibisevic
Bänk: Kirschbaum, Haggui, Schwaab, Gruezo, Kiesewetter, Klein, Kostic, Maxim, Ristl, Abdellaoue, Ginczek
Möjligt startelva för BVB: Weidenfeller - Piszczek, Subotic, Sokratis, Schmelzer - Gündogan, Sahin - Kampl, Kagawa, Reus – Aubameyang
Bänk: Langerak, Ginter, S. Bender, Jojic, Kehl, Kirch, H. Mkhitaryan, Immobile, Ramos
När: Fredag den 20 februari 2015 klockan 20.30
Var: Mercedes-Benz-Arena
Kapacitet: 60 441
Visas på: Eurosport 2, sändningen börjar 20.15
