Motståndarkollen: "Dortmund är jättefavorit".
I måndags genomfördes lottningen till Champions Leagues åttondelsfinaler. Dortmund slapp, som gruppetta, därigenom ett möte mot lag som Real Madrid, Barcelona eller Manchester United. Istället föll lotten på den ryska giganten Zenit Sankt Petersburg som de senaste åren varit ledande inom rysk fotboll. Johan Nilsson på Zenit-redaktionen, såväl som Rysslandsexpert, tog sig tid och besvarade våra frågor.
Som Dortmundsupporter kändes lottningen helt ok. Hur var din känsla när lottningen stod klar?
Det var pest eller kolera sett till lagen man kunde ställas emot. Ingen tror något annat än på Dortmund som vinnare, men till skillnad från ett möte med Bayern, Real eller Barca kan man åtminstone lura i sig att det finns en liten skrällchans här.
Borussia Dortmund öppnade säsongen starkt men är nu inne en djup svacka. Hur har Zenits säsong varit så här långt?
Ungefär på samma sätt. Lite trög start på ligan, men från Augusti fram till slutet på Oktober spelade man en fantastiskt bra fotboll. Men sen tog det tvärstopp och på de sista åtta tävlingsmatcherna har Zenit vunnit en. Det är ändå inte det värsta - utan spelet har varit helt vilje och idélöst. Det två månader långa vinteruppehållet kunde inte ha kommit lägligare.
Zenit har de senaste åren genomfört ett par riktigt dyra övergångar, men vilka skulle du vilja säga är de viktigaste spelarna?
Hulk är naturligtvis oerhört viktig då han kan avgöra matcher från nästan vilket avstånd som helst med sin vänsterfot. Axel Witsel är den som håller ihop mittfältet, så givetvis är de två viktiga. Men en spelare som Alexander Kerzjakov har en uppoffrande spelstil som ingen annan i laget erbjuder. Sen går det inte att blunda för att nuvarande formsvacka sammanföll med skadan på Danny.
Dortmund har problem med nazister och högerextrema i sina supporterled. Från Sankt Petersburg har det kommit rapporter om fanklubbar som inte vill ha svarta i klubben. Hur stora är problemen med rasism hur och jobbar klubben mot dem?
Inne på arenan är problemen betydligt mindre nu än vad de var för några år sedan. Vilket klubben jobbat hårt för. Sen går det inte att blunda för att många Zenitfans har högerextrema åsikter, men det är något som gäller hela landet Ryssland och inte bara en klick Zenitfans. Klubben står naturligtvis inte bakom idén att Zenit inte ska värva svarta spelare och köpen av Hulk & Witsel var ett tydligt ställningstagande i den frågan. Samtidigt ska det sägas att inga fans har ställt några krav på klubben att inte värva mörkhyade spelare. Utan de som förra året publicerade det minst sagt omtalade brevet (Vilket inte var en supportergrupp utan snarare ett gäng fans från olika grupper), framförde en önskan att Zenit i första hand ska satsa på spelare från Sankt Petersburg. Men den allmänna uppfattningen är att alla spelare som är villiga att arbeta hårt och som kan höja nivån på laget - är välkomna. Framförallt Hulk har växt fram till en av de mest populära spelarna i laget, bland supportrar.
Till sist: Hur slutar matcherna?
Dortmund är jättefavorit, naturligtvis. Kommer Zenit upp i samma nivå som man gjorde under Augusti-Oktober, då kommer man säkert kunna ge Dortmund problem. Men tre år av fegspel i Europa under Spallettis ledning har dödat tron hos de allra flesta supportrarna. I en match kan Zenit hota. Över två matcher skulle det vara en jätteskräll om man gick vidare.
Ett stort tack till Johan Nilsson som besvarade frågorna. Vi på Dortmund-redaktionen ser fram emot två spännande matcher!
