Veckan i Purple and Gold
– Vecka 14
”No Shaq, no Robert Horrey” rappar Lil Wayne om Lakers, och det stämmer ju. De grabbarna lämnade för ett tag sedan. Men Lakers är ett ganska vasst lag ändå. Här kommer en summering av Lakers-veckan som gick.
Det här var veckan då Lakers skulle vila upp sig och träna tre sköna dagar för att sedan slutgiltigt säkra platsen som kungar av väst. Första försöket att vinna Western Conference gjordes i Denver.
Torsdag 8 april
Los Angeles Lakers – Denver Nuggets 96-98
Lakers slår inte Nuggets i Denver när Kobe Bryant sitter bredvid planen i ”street clothes”. En buzzer beater a la Kobe hade behövts i Pepsi Center torsdagen som gick.
Det blev en jämn match men Derek Fishers försök till avgörande trepoängare som om den gått i landat segern i Lakers händer var tafatt. Hela anfallet visade på den villrådighet och brist på killer instinct som infinner sig ide avgörande lägena när Black Mamba inte spelar. Carmelo Anthony blockade enkelt Fishers skott.
Denver Nuggets är helt enkelt lite ett tuffare lag än Lakers just nu. Förhoppningsvis ser det annorlunda ut i slutspelet om lagen möts där men det faktum att Nuggets vunnit tre av fyra möten lagen emellan i år visar vilka som vill och tar för sig mest.
Trots att Lakers saknade Kobe – ändå gött att han vilar och hinner läka lite – så var det läge för seger. Nuggets kom direkt från en tuff match mot Oklahoma City Thunder där de fått slita för seger. LA-killarna och sin sida hade vilat i en evighet sen förlusten mot San Antonio Spurs förra veckan.
Länge såg det också ganska bra ut med Lakersögon sett. Laget höll jämna steg och ledde ibland. Med tio minuter kvar ledde man med fem, med under sju minuter kvar ledde man sju poäng. Säsongsserien såg då ut att kunna sluta oavgjort 2-2. Men då körde Carmelo Anthony igång cirkus Denver. Sju snabba poäng från hans händer, två turnovers från Lakers i slutminuterna och Anthonys block fick det hela att tippa över i Nuggets favör.
Förlusten innebar att Lakers missade sin andra chans att säkra förstaplatsen i väst.
Lakers record efter matchen 55-23
Fredag 9/4
Los Angeles Lakers – Minnesota Timberwolves 97-88
Denna match har det redan skrivits om på SvenskaFans så detta kan göras kortfattat. Det blev tredje gången gillt för Lakers när det gällde att säkra segern i Western Conference, men det skulle till en motståndare som lirar undermålig basket för att det skulle lyckas.
Det är tredje året i rad som Lakers vinner Western Conference. That’s some domination right there.
Kobe Bryant vilade även denna match på grund av sitt svullna högerknä och Shannon Brown fick starta i hans ställe. Brown var stabil och bidrog med elva poäng under sina 34 minuter på planen.
Phil Jackson valde att ge speltid åt flera av bänkspelarna. Jordan Farmar fick lira boll i nästan 30 minuter, Luke Walton och Josh Powel i 20 var, Sasha Vujacic och DJ Mbenga fick båda en kvart var att visa vad de går för och till och med Adam Morrison fick ta av sig långbyxorna för första gången sen Atlanta-matchen 31 mars.
På det stora hela blev det en bra kväll för Lakers bänk. 33 av lagets 97 poäng fixade inhopparna.
Speciellt Farmar och Mbenga gjorde bra ifrån sig med 13 respektive 11 poäng var. För Mbenga var detta karriärens högsta poängnotering i en match.
Efter matchen var Phil Jackson mycket nöjd med Mbenga och vädrade funderingar om att spela honom tillsammans med Pau Gasol oftare.
Lakers record efter matchen: 56-23
Söndag 11/4
Portland Trail Blazers – Los Angeles Lakers 91-88
Visst Lakers har säkrat hemmafördel fram till finalen men hemmabana verkar inte hjälpa laget just nu. Förlust mot Portland hemma är inge godkänt och anledningen till att förlusten känns olustig är att det är stor chans att lagen kommer mötas i slutspelets första omgång. Portland har nu klart för sig att Lakers inte är oövervinnliga, inte ens i Staples Center.
Men nog borde Lakers ha vunnit. Med sju sekunder kvar och en poängs ledning för Trail 
Blazers foulas Kobe. Läge att koppla grepp om slutsekunderna med två frikast alltså. Men nej, Kobe missar skumt nog båda. Pau Gasol tar returen, bollen hamnar hos Fisher och ny foul från Portland. Nytt läge att ta ledningen, nu med fyra sekunder kvar. Fisher, alltid en stabil skytt från frikastlinjen missar första och sätter andra. I det läget hoppas man på OT. Men när spelet sätter igång nere på Lakers planhalva foular Fisher Webster vid ett trepoängsförsök. Webster sänker alla frikast.
Självklart missar Lakers sista försöket till kvittering. Snacka om att slarva bort segern.
Att Orlando Magic några timmar tidigare besegrat ett Lebron-löst Cleveland Cavaliers och därmed skaffat ett bättre record än Lakers känns just nu inte så viktigt att ta upp. Att blicka fram mot final och spekulera i motståndare och hemmafördel känns inte lämpligt just nu om man gillar Lakers.
Kobe Bryant var i alla fall tillbaks och han började okej. Men snart vände Kobes skytte south. 8 av 23 skott som lämnade Kobes händer hamnade rätt och under 40 minuter fick han ihop 20 poäng. Kobe kan nog behöva de sista matcherna iför slutspelet för att hitta rytmen i sitt spel.
Poängbäst i Lakers var återigen Pau Gasol med 23 poäng.
Lakers record efter matchen: 56-24
Nästa veckas schema:
Tisdag 13/4 vs. Sacramento Kings
Onsdag 14/4 @ Los Angeles Clippers
