Inför 2009/2010: Intervju med New York-journalist
Jag fick tag i Marc Berman, beat writer på New York Post, och ställde några frågor om Knicks inför den kommande säsongen. Vem är hans favoritspelare i Knicks? Vad tror han om Currys framtid?
Hur är det att följa Knicks som journalist? Får du lära känna spelarna väl, eller är de skyddade från media? Från de artiklar som jag läser så får jag ibland känslan att citaten är tagna från generella mediatillfällen.
– Mediapolicyn är avslappnad men långt ifrån perfekt. Den gamla policyn var att en spelare, tränare eller VD inte kunde prata med en reporter om inte en PR-person var närvarande. Men så är det inte längre. Den största skillnaden är att du kan sitta och snacka privat med Donnie Walsh innan en match och snacka ”on and off the record” utan att någon övervakar. Tyvärr är det inte likadant i omklädningsrummet. Varje intervju med spelare verkar noggrant övervakade av stationerade PR-personer som lärt sig konsten att tjuvlyssna. Jag förstår det inte fortfarande inte. Det är som att de placeras där så att spelarna ska förstå att de är övervakade. Det är väldigt sällan som du får möjlighet att snacka med en spelare öga mot öga utan att någon annan är i närheten. Knicks och personalen i Madison Square Garden har fler PR-folk än Barack Obama.
Hur är atmosfären runt Knicks just nu? Jag menar: varje supporter vill ju bara snabbspola fram till juli nästa år. Känner du av samma längtan inom organisationen?
– Detta fråga kanske får ett annat svar i januari när Knicks är ute ur slutspelsracet. Men just nu finns det fortfarande optimism bland spelarna att de kan utmana om en slutspelsplats. Målet verkar vara att kämpa för att nå dit, inte nödvändigtvis nå dit. Spelarna är förmodligen nöjda om de i april fortfarande har chansen att nå slutspel. Förra säsongen dröjde det till mitten av mars innan det var kört.
I går skrev jag en artikel om de absurda lönerna som Knicks måste betala den här säsongen. De betalar 33,655,691 dollar till värdelösa spelare som Hughes, Curry och Mobley. Läger du till Jeffries till denna trio så betalar Knicks över 40 miljoner dollar i lön till dem. Lön som de gärna hade spenderat på någon annan. Vad är dina tankar och dina hopp kring vad Knicks kan göra med dessa dåliga kontrakt?
- Det har spekulerats i att Knicks försöker köpa ut Larry Hughes, som tjänar ungefär 14 miljoner dollar. Kanske tar han två miljoner mindre för att spela för någon annan klubb, men jag är tveksam. Detta kan vara hans sista långa kontrakt. Han verkar helt slut och hans 1 av 23 satta skott under försäsongen var inte bra marknadsföring. Hughes passar verkligen inte i systemet. Han är helt enkelt en för dålig skytt.
Hur har Darko Milicic sett ut hittills? Tittar man bara på statistiken så ser det ut som att han har haft problem?
- Milicic har visat upp ett bra försvar och han har blockat några skott. Men offensivt verkar han vara en katastrof. Han kan inte skjuta utifrån och han verkar ha tappat känslan runt korgen. Knicks tog honom för hans försvar, men han måste bli en mindre säkerhetsrisk offensivt för att förtjäna mer än 10 minuter per match.
Hur går skvallret kring Eddy Curry? Alla verkar göra narr av honom efter hans senaste skada. Tror du att vi någonsin kommer att få se den Curry som verkade utvecklas till en stabil spelare så sent som för tre år sedan?
- Curry är ett hopplöst fall. Jag var dumt nog optimistisk inför sommarens training camp. Sedan skadar han sig redan under första dagen och sträcker en muskel som de flesta inte ens har i sina kroppar. Det skulle vara roligt om det inte vore så sorgligt. Det fanns hopp, efter Currys konditionsprogram under sommaren, att han skulle kunna vara livsduglig. Men nu efter att han missat hela försäsongen för att han försöker tappa mer vikt så tror jag inte att vi får se honom – om nu inte Walsh & blir väldigt desperata.
Vad tycker du om årets rookies? Det verkar som om Toney Douglas är den enda som har en realistisk chans att få några minuter direkt från början av säsongen?
- Jordan Hill, åttondevalet i draften, kommer inte att vara med i spelarrotationen. Och det är inte ett bra tecken. Det verkar som att klubben ser honom som ett projekt och att de är villiga att vänta. Men så kände de inte när de draftade honom. Ett åttondeval i draften ska direkt kunna gå in i ett uselt lag. Han är fyrkantig och är en alldeles för oberäknelig skytt. Ljuspunkten är att han började spela basket sent, första året i high school, och att han fortfarande kan utvecklas. Douglas, som togs som nummer 29, är hyfsad, men han har inte PG-mentaliteten som D’Antoni gillar. Men han kan försvara och jag tror att han får minst tio minuter per match.
Vad känner du inför Chris Duhon? Under förra säsongen så verkade det som att han inte hade förberett sig nog rent fysiskt för att orka en hel säsong. Kommer han att kliva fram i år och hålla Nate på bänken?
- Duhon är väldigt ojämn skytt. Ibland kan han sätta allt och spela enkelt. Andra gånger så spelar han vårdslöst. Det är därför han borde vara en back-up, inte en starter som spelar 35 minuter varje kväll. Och det är därför Knicks inte kommer att nå slutspel.
Vem tror du kommer att få sitt genombrott i år?
- Danilo Gallinari har fått en väldigt dålig start och han verkar ha förlorat förtroendet i sin trepoängare. Men tränarstaben hyllar hela tiden hans skytte och vi fick se glimtar av det förra säsongen. Bara han lugnar ner sig och återhämtar sig från sin första riktiga training camp så kommer han att bli farlig. D’Antoni satte för mycket press på honom från början då han kallade honom "den bästa skytten han någonsin sett".
Vem är din favoritspelare i Knicks och varför?
- Jag gillar Wilson Chandler. Han får inte den uppmärksamhet han förtjänar eftersom han är så tyst. Men han låter spelet tala för sig självt. Han hade inte en jättebra försäsong eftersom han fortfarande är rostig efter att ha rehabiliterat sin opererade ankel. Men Chandler kommer att bli bättre och bättre allt eftersom. Och jag hoppas att Nate Robinson kommer att lära sig av Chandlers professionalism och klass.
Sista frågan: din drömfemma vid den här tiden nästa år?
- Allt de behöver är en superstar – LeBron James. Jeffries som center, Chandler som PF, Gallinari som SF, LeBron som SG och Nash (via trade) som PG.
