Philadelphia höll undan för Warriors
En på förhand jämn match mellan ett Golden State som inte spelat försvar sedan Jesus gick i shorts mötte nya och spännande Philadephia 76ers på deras hemmaparkett.
Den kanske mest intressanta matchupen stod mellan två spelare som burit ett av ligans sämsta lag på sina axlar, nämligen Corey Magette och Elton Brand. Inför den här säsongen valde dessa herrar att byta upp sig i både lag och lönekuvert. Elton Brand valde östkusten och 76ers medan Magette stannade i väst och skrev på för Golden State.
Hur det har gått för Clippers efter att deras två toppgubbar lämnat kan vi enkelt se, raka vägen ner i källaren. 76ers å sin sida har inlett säsongen helt okej, men trots allt en smula sämre än somliga kanske förväntat sig. Elton Brand är bland de fem bästa PF i ligan, men i laget finns redan en fixstjärna i Andre Iguodala och han kräver bolltouch i varje anfall. Så fort laget lärt sig att utnyttja Brands kvalitéer så kommer Philly att blomma ut.
Första quarter (27-17)
Nattens match inleddes friskt, precis som vanligt när Golden State är i farten, men då gäller det att skotten sitter. Stephen Jackson försökte, Magette försökte, men ring ut var kvällens melodi till att börja med. 76ers å sin sida gick inside, precis som man ska mot de små lirarna i Warriors. Med fyra minuter kvar av första Q var ledningen uppe i 10 poäng för Philly anförda av Elton Brand.
En timeout av Warriors med två minuter kvar skulle eventuellt ha kunnat få fart på Warriors spel men Coach Nelson, som för dagen såg ovanligt gammal och trött ut, fick inte spelarna på rätt väg då skotten från utsidan fortsatte att studsa ring ut. På andra planhalvan gjorde Brand som han ville medan 76ers center Dalembert samlade ihop inte mindre än elva returer (varav sex offensiva) och två blocks i första Q.
Andra quarter (30-22)
17 poäng på en Q för Warriors är snudd på lika ovanligt som att se engelsk man med jämn solbränna på Mallorca. Andra Q inleddes som den första slutade med tveksamt spel från Warriors och stabilt dito från 76ers. Det blir mer och mer tydligt att Golden State saknar sin skadade stjärna Monta Ellis som kan få igång vilken offensiv som helst. Nu ska dock Warriors tacka högre makter att Philly inte lyckades rycka ifrån då hemmalaget slarvade en hel del med bollen, men ledningen med tio pinnar höll i sig.
Av killen som av Coach Nelson kallas "The Real Deal" Anthony Morrow såg vi inte mycket. Rookien har snittat över 15 poäng på sex matcher, men här var han en skugga av sitt unga NBA-liv. I mitten av andra Q kom Iguodala igång med två raka treor och hemmalagets zonförsvar fungerade uselt minst sagt, och försöker man inte ens gå inside när skotten inte sitter får man skylla sig själv. Det enda hotet från insidan som Warriors hade var Andris B, men han var allt för ensam. Med 2:44 kvar var ledningen uppe i 52-35 och Iguodala och Brand såg ut som de ledare alla förväntar sig att de ska vara, 15 respektive 10 poäng såhär långt.
Warriors försökte sedan allt utan resultat medan Philly lät bortalget smaka på sin egen medicin då treorna och skotten från utsidan svävade i utan några som helst problem. Inget verkade fungera och ett förvirrat och skadeskjutet Golden State såg mer eller mindre lyckliga ut när signalen för halvtid ljöd. Ligans mest poängglada lag mäktade med endast 39 poäng på en halvlek vilket var årets lägsta hittills.
Tredje quarter (15-23)
Corey Magette gjorde sitt första poäng i andra halvleks första minut och det är givetvis helt oacceptabelt då hans årslön uppgår till ett mindre u-lands totala BNP. 76ers varierade spel fortsatte som inget hade hänt medan Warriors spel hackade mer och mer. Skott från utsidan, korkade drivar mot korgen och alldeles för mycket one-on-one.
En ljusglimt för Warriors dök upp tre minuter in i halvleken då Iguodala drog på sig sin fjärde foul. Fanns det ett läge att knappa in på ledningen så var det nu, men tog Golden State den chansen? Nja, är väl det bästa svaret. 64-49 med dryga sju minuter kvar får väl anses som hyfsat, men nyligen bortbytte Al Harrington saknas i sådana här situationer. En timeout från 76ers satte stopp för den lilla uppryckningen som Warriors försökte, och ett par inside-spel från hemmalaget gjorde så att ledningen höll sig på en acceptabel nivå.
Därefter hände något. Bortalaget började ta bra skott och ett 13-3-ryck såg ledningen krympa till elva poäng. Med tre minuter kvar skiljde det bara 12 poäng och kunde Warriors hålla underläget runt 10-12 poäng så hade man varit i slagläge inför sista Q. De sista tre minuterna bjöd på blandat spel där Golden States Stephen Jackson fick storhetsvansinne och skulle göra allt på egen hand, utan någon större framgång. Dock lyckades Warriors på något sätt, mest beroende på okoncentration från hemmalaget, gneta till sig ett underläge på tio pinnar.
Fjärde quarter (17-19)
Uppenbarligen fick Warriors något spännande att dricka inför sista Q. Man började spela försvar och utmanade alla skott som 76ers satte upp och ledningen krympte till åtta poäng plus en massa blocks på försvarssidan. Ett gäng ungdomar anförda av Brandan Wright såg till att Philly var tvungna att ta timeout då ledningen var nere på sju poäng. Efter att ha toppat med 22 poäng och nu vara nere på sju var klart frustrerande för hemmalaget som nu såg skärrade ut. Det är nu som storstjärnor likt Brand och Igoudala ska göra skäl för sin lön, men hände detta? Icke sa Nicke. Unge Wright svarar med en gång och skillnaden mellan lagen blev hastigt, men mindre lustigt, i 76ers-ögon, sex poäng.
Ronny Turiaf (I Lakers förra året) blockade sen sitt femte skott rakt i ansiktet på Iguodala och anfallet efter trillade en trea i och tre poäng separerade lagen. Ett nytt missat skott från Philly och BOOM, den andra trean i rad för Morrow och ställningen var 76-76. Timeout 76ers, Wachovia Center tystnade.
Efter timeouten skulle Iguodala sätta hemmalaget i ledningen men en airball var det enda han kunde åstadkomma. Därefter bytte lagen poäng med varandra, men alldeles för mycket ungdomligt entusiasm satte käppar i hjulet för Golden State och ett par enkla poäng för 76ers satte upp dem fyra poäng. 3:10 kvar och huset exploderar då Andre Iguodala får en perfekt passning och kvällens läckraste alley oop är ett faktum.
2:28 kvar och tre poäng upp för 76ers, 84-81. Då kliver ligans tråkigaste point guard, Andre Miller, upp och sätter en dödlig trea. Men sen då? Precis som vi sett ett otal gånger den här säsongen (och andra också) så försöker Stephen Jackson lösa alla bekymmer på egen hand, och en trea över en meter bakom trepoängslinjen är inte så genomtänkt. Klank! Ring ut!
Ett par skott senare ljuder slutsignalen och på resultattavlan kan man läsa 89-81. En match där 76ers hade bra kontroll på vad som hände. Okoncentration och slarv gjorde att Warriors kunde komma tillbaka och göra matchen hyfsat jämn, men rutinen var på hemmalagets sida och ett par hjärnsläppta spel från Stephen Jackson satte punkt för den här tillställningen.
76ers MVP
Elton Brand: 23 poäng och 12 returer är stabilt som granit.
Golden State MVP
Brandan Wright: 10 poäng och bra hustle i slutet på matchen belönas alltid.
