11 europaproffs att hålla ögonen på
Ibland kan det vara svårt att hänga med vilka som är de stora iranska fotbollstjärnorna, var de håller hus och hur de presterar. Är Bundesliga fortfarande dominant bland iranier? Gör iranierna ens mål ute i Europa? Kan de språket i det land de verkar i? Frågorna kan vara många, men nedan följer åtminstone en lista med spelare som är fotbollsproffs i Europa, och kan vara värda att hålla ett extra öga på. Många av dessa spelare erfar sin första säsong eller åtminstone sejour i Europa, och omställningen från iranska ligan kan vara riktigt svår, men om man övervinner den väntar en belöning i form av mycket speltid och internationellt erkännande.
Det är de anfallande och målgörande spelarna som dominerar listan, även om det har blivit en bättre spridning på positionerna senaste åren. En målvakt i Portugal, en back i turkisk toppklubb och speldirigenter i Belgien är några av alla positioner där iranierna haft framgång.
1. Amir Abedzadeh, 26 år (målvakt) - Maritimo, Portugal
- Likt Kasper Schmeichel och hans fars Peter, kommer Amir aldrig komma undan det faktum att han är son till en av Irans största målvakter genom tiderna i form av Ahmadreza Abedzadeh, men Amir har visat prov på tålamod och en tydlig utvecklingskurva i Portugal. Idag är han given förstamålvakt i Maritimo som för närvarande huserar på en 14:e plats i Primeira Liga.
2. Majid Hosseini, 23 år (mittback), Trabzonspor, Turkiet
Majid blev det stora utropstecknet i VM 2018 när han fick hoppa in i slutet mot Marocko. Han hade endast gjort en landskamp dessförinnan, men imponerat så stort i klubblaget Esteghlal att han var svår att förbise. Hans timing, arbetsmoral och spelförståelse har nu tagit honom till turkiska topplaget Trabzonspor, som ligger på en fjärdeplats i Super Lig, sex poäng bakom ledande Sivasspor men med en match till godo. Majid jagas redan av klubbar i Tyskland och kan mycket väl få mäta sig med ännu bättre motstånd i en snar framtid.
3. Milad Mohammadi, 26 år (vänsterback), Gent, Belgien
För omvärlden kanske han är mest känd för sitt märkliga kullebyts-inkast i VM 2018, men för de iranska fotbollsfansen är han ingen nykomling. Milad är en offensiv vänsterback med bra klipp i skotten, löpstark och räds inte en duell. Gent är hans andra klubb i Europa efter ett par framgångsrika säsonger i Akhmat Grozny i Ryssland. Konkurrensen i Gent är tuff och laget ligger på en imponerande andraplats i ligan. Milads speltid har ökat på senaste tiden och har fått starta (och även gjort mål) för sitt Gent.
4. Omid Ebrahimi, 32 år (offensiv mittfältare), Eupen, Belgien
Det finns få spelare som jobbar lika hårt i det tysta som Omid Ebrahimi. Han har gått in och ut ur landslagstruppen sedan 2012, men ett storartat VM 2018 har cementerat hans plats på mittfältet. Han anlände till belgiska Eupen tack vare sin klubb Al Ahli i Qatar som man har ett tätt samarbete med. Omid har varit given i startelvan när han varit frisk. Förutom en god spelförståelse gör Omid många mål, inte minst genom frispark eller hårda skott utanför straffområdet.
5.Saman Ghoddos, 26 år, (yttermittfältare/anfallare), Amiens, Frankrike
Ett av de stora namnen i det iranska landslaget, som dock ännu inte har lyckats sätta ett större avtryck. Speltiden i landslaget har varit begränsad, och en fyra månaders lång avstängning i under hösten gjorde saken knappast bättre för Ghoddos. Han har nyligen återvänt till fotbollsplanen och ses som en av klubbens viktigaste spelare. Ghoddos har dock avstått de senaste veckornas matcher på grund av skadekänningar. Potentialen är stor, men utan kontinuerligt spel får Saman Ghoddos se sig förbipasserad av andra spelare i landslaget.
6. Mehdi Taremi, 26 år, (anfallare), Rio Ave, Portugal
Taremi har gjort stor succé i sin nya klubb, där han i hemmadebuten stod för en hattrick och blev snabbt en publikfavorit. Sedan dess har han fortsatt att göra mål, assist, och skapat flertalet straffar för Rio Ave. Laget befinner sig för närvarande på en sjätteplats, endast tre poäng ifrån en Europa League-plats. Förutom näsa för mål är Taremi en löpstark spelare som, tack vare Irans fd förbundskapten Carlos Queiroz, bidrar mycket i försvarsspelet. Han har varit ryktenas man under detta transferfönster, men frågan är om Rio Ave är beredda att släppa sin guldklimp?
7. Ali Gholizadeh, 23 år, (ytter/anfallare), Charleroi, Belgien
Med en imponerande teknik och touch har Gholizadeh lyckats göra sig ett namn i Belgien och belönades nyligen med ett nytt femårskontrakt med “zebrorna” Charloeri. Efter en svängig första säsong i Charleroi verkar Gholizadeh hittat sin roll i landet och klubben. Han är en regelbunden man i startelvan och klubben går som tåget. Charleroi befinner sig på en femteplats med en match mindre spelad och bara fyra poäng ifrån en andraplats. Gholizadeh är ännu inte given i iranska landslaget men hans imponerande insatser denna säsong gör det svårt att förbise han i framtida uttagningar.
8. Kaveh Rezaei, 27 år, (anfallare), Charleroi, Belgien
Ytterligare en framgångsrik iranier i Charleroi. Kaveh var i klubben redan säsongen 2017-2018 och gjorde stor succé med många mål och framspelningar, vilket belönades med Belgiens då dyraste värvning mellan belgiska klubbar (ca 7 miljoner €) när Club Brugge köpte den målfarliga iraniern. Men Kaveh fick mycket begränsad med speltid hos Club Brugge och var aldrig en favorit hos tränaren, så därför lånades han tillbaka till sin forne klubb inför denna säsong. Han har definitivt hittat tillbaka till storformen med åtta mål på sina fjorton spelade matcher. Frågan är om Club Brugge vill ha tillbaka sin spelare snart?
9. Mehrdad Mohammadi, 26 år, (anfallare), Aves, Portugal
Förutom att vara enäggstvilling med nr 3 på listan har Mehrdad varit den stora överraskningen bland de iranska europaproffsen. Även om hans lag har jumboplatsen i Primeira Liga har Mehrdad varit lagets klart bästa målskytt. Med sju mål i protokollet hittills kan vi räkna med att Mehrdad får en ny klubbadress redan under sommarfönstret. Knackar även på i landslaget nu.
10. Alireza Jahanbakhsh, 26 år, (högerytter), Brighton, England
Jahanbakhsh blev klubbens dyraste värvning säsongen 2018-2019 när han som skytteligavinnare lämnade holländska AZ Alkmaar för Brighton. Men omställningen till en av världens bästa ligor blev för svår för Jahanbakhsh och det började viskas om floppvärvning. Han gjorde inte ett enda mål under sin första säsong, men mycket av det ska tilldelas hans felplacerade position på planen. Jahanbakhsh är en offensiv yttermittfältare som gärna bryter in i planen eller slår många inlägg från sin kant, men under hans första säsong fick han sällan spela där, utan var lite överallt (tex vänsterback någon match (!)). Säsongen 2019-2020 tog klubben in fd Östersund-tränaren Graham Potter, som dock visade lite intresse av iraniern som hamnade utanför truppen många matcher. Men Jahanbakhsh professionella inställning och tålamod gav han tillslut en plats i startelvan, och som han tog den! I början av året stod han för vad som kan bli en av årets snyggaste mål när han cykelsparkade in en hörna mot Chelsea. Sedan dess har Jahanbakhsh fått mer speltid och börjar hitta tillbaka till den spelaren alla vet att han kan vara.
11. Sardar Azmoun, 25 år, (anfallare), Zenit St Petersburg, Ryssland
Kanske den största iranska stjärnan vi har just nu. Sardar har varit i ryska ligan sedan 2013 när han anslöt till Rubin Kazan II. Därefter har han följt tränare Berdiyev när han varit i Rostov och återigen Rubin Kazan. Även om många har kunnat se den stora potential som Azmoun besitter, är det första denna säsong som han verkligen blommat ut. Spelsättet i topplaget Zenit passar Azmoun väl och hans samarbete med ryska profilen Artem Dzyuba har varit fruktsam. Sardar har under denna säsong gjort sju mål på 18 matcher och säsongen innan gjorde han nio mål på tolv matcher.
Det finns dock många som undrar hur bra Sardar verkligen kan prestera i de bästa ligorna i världen. Erbjudanden har funnits, men Azmoun verkar ännu inte ha några planer på att lämna Zenit, som för närvarande leder ryska ligan med hela tio poängs marginal före tvåan. Stannar han kvar i klubben väntar Champions League-spel till hösten.
Bubblare
12. Sadegh Moharrami, 23 år, (vänsterback), Dinamo Zagreb, Kroatien
- Varit utlånad under säsongen men har precis återvänt till Dinamo Zagreb. Behöver mer speltid
13. Allahyar Sayyadmanesh, 18 år, (anfallare), Istanbulspor (lån från Fenerbahce), Turkiet
- Stor talang som spås en lysande framtid. Turkarna tror mycket på Allahyar och har därför signat upp han för fem år.
14. Saeid Ezatolahi, 23 år, (defensiv mittfältare), Eupen, Belgien
- Bör egentligen vara med på ordinarie listan, men skador och petningar har gjort att Saeid hamnat utanför listan. Har goda ledaregenskaper och gjorde ett starkt VM, men är för skadebenägen.
