Inför: Armenien - IRAN
Vänskapsmatch Armenien - Iran
Hrazdan Stadium - Yerevan, Armenien
18:00 CET
Team Melli spelar sin första match nånsin mot grannlandet Armenien på onsdag. Afshin Ghotbi har tagit ut en ganska förväntad och rätt så tråkig trupp bestående av några favoriter, en del trotjänare som varit med för länge och en och annan yngling som bör ta för sig.
Det här blir landslagets första officiella match sedan tredje mars då man mötte Thailand i Asian Cup-kvalet, som man för övrigt vann med 1-0 efter mål av Javad Nekounam i 90:e minuten. Landslaget har sedan dess spelat tre vänskapsmatcher mot klubblag, men de räknas inte som officiella FIFA-matcher.
Tråkigt nog har en av Irans bästa spelare Mohammad Reza Khalatbari blivit skadad inför matchen och kommer därför inte att spela. Han ersätts, konstigt nog, av Osasunaproffset Javad Nekounam. Tanken var att låta Europaspelarna koncentrera sig på sina klubblag, men Nekounam fick nu rycka in i sista minuten. Ännu ett felbeslut av Ghotbi, som istället borde satsat på att ta in någon ung förmåga som knackar på dörren till landslaget. Men med detta sagt, är Nekounam kanske den viktigaste spelare landslaget har idag och mycket kommer att vila på hans axlar mot Armenien.
Kort om Armenien
Om Armenien finns det inte mycket att skriva om. De ligger 96:a på FIFA-rankingen, men ses inte längre som ett blåbärslag och har faktiskt lyft sig rejält senaste tiden. Det avslöjar inte minst resultaten i VM-kvalet, med vinst över Belgien, oavgjort mot Estland och en knapp 1-2 förlust hemma mot Spanien. Laget har en lång väg att gå och lär få det tufft i sin EM-kvalsgrupp med lag som Ryssland, Slovakien och Irland. Däremor bör man kunna ta poäng mot Makedonineoch Andorra som är de övriga lagen i gruppen.
Armenien kommer med två IPL-spelarna Arthur Yedigaryan (PAS) and Levon Pachacjyan (Sanat Naft). De lär veta både styrkor och svagheter i den iranska truppen som de kan dra stor nytta av. De är dock inte de mest framstående spelarna i IPL så man bör nog inte överdriva deras betydelse.
Trolig startelva eller ren chansning =):
Rahmati
Heydari - Hosseini - Aghili - Nosrati
Nouri - Nekounam - Ashoubi - Hadadifar
Rezaei - Meydavoudi
