Yadanabon vinnare av President's Cup
Vi fick för första gången skåda ett icke-centralasiatiskt lag triumfera i President's Cup. Värdarna Yadanabon lyckades besegra Dordoi med 1-0 i finalen och således visa att burmesisk klubblagsfotboll är på frammarsch.
Semifinaler
Yadanabon - Vakhsh Qurghonteppa 2-0
Mål: Yan Paing 44', Aung Kyaw Moe 77'
Publik: 18 400
Dordoi-Dynamo Naryn - HTTU Asgabat 2-0
Mål: David Tetteh 71', Mirlan Murzaev 72'
Publik: 550
Final
Yadanabon - Dordoi 1-0 (efter förlängning)
Mål: Lassina Kone 98'
Publik: 23720
Det korta men likafullt fängslande slutspelet av President's Cup blev i år en mycket gemytlig upplevelse där, som väntat, Yadanabon och Dordoi möttes i den stora finalen. Vakhsh såg aldrig ut att ha tillräcklig självtillit och slarvade storligen med avsluten i ena semifinalen, till skillnad mot ett formidabelt Yadanabon där stjärnorna Paing och Kyaw Moe visade vägen med varsitt publikfriande nätrassel. I den andra semifinalen var däremot utgången desto mer oviss efter en mycket jämn första halvlek där faktiskt HTTU hade ett spelmässigt överläge. Dordois tränare Sergey Dvoryankov hade, av okänd bevekelsegrund, valt att bänka nyckelspelaren Tetteh, men bytte in ghananen i andra halvek, något som följdaktligen vände matchbilden till kirgizernas fördel och gav dem ett ledningsmål igenom just Tetteh. Murzaev, tillbaka ifrån en låneperiod hos Lokomotiv Moskva, utökade kort därpå ledningen och gav Dordoi chansen att - på nytt - erövra titeln.
Det skrevs i diverse rapporter att värdarna Yadanabon hade en hel nation i ryggen inför finalen och även om det är överdrivet lär det onekligen ha varit en magnifik upplevelse för spelarna att drabba samman inför den mastodontiska publiksiffra som sökt sig till Thuwunna Stadium under söndagen (26:e september). Spelmässigt kunde titeln ha gått åt endera håll. Dordoi var överlag det aningen vassare laget, men Yadanabon var kolossalt välorganiserade och lyckades trycka in matchens enda mål i en nervdallrande förlängning igenom ivorianen Kone.
I den efterföljande presskonferensen var Sergey Dvoryankov självfallet förbittrad och butter och menade att hans mannar försummat mängder av ypperliga möjligheter. Yadanabons assisterande tränare, Zaw Lay Aung, ansåg å sin sida att hans spelare gjort det väl och att klubben går en ljus framtid till mötes.
Dordois anfallare Murzaev blev utnämnd till turneringens främste spelare, något som emellertid inte gjorde Dvoryankov särskilt muntrare.
- Han är en duktig spelare. De gav honom priset men han gjorde inte mål idag när det gällde som mest.
Dordoi har nu tagit sig till final sex gånger av sex möjliga men endast lyckats vinna två upplagor (år 2006 och 2007) och får nu repa nytt mod i ligan där de skall försöka ta sin sjunde raka ligatitel. Väl värt att nämnas är att Dvoryankov hade tagit med legenden Zamirbek Jumagulov i sin slutspelstrupp. Den 38-årige anfallaren inkluderades i huvudsak för att han står på 298 gjorda mål i sin karriär och vill, givetvis, komma upp i den eftersträvansvärda siffran 300 innan han lägger av för gott.
För övrigt skall ett palestinskt lag delta i den kommande upplagan av President's Cup, enligt AFC.
- Jag kan stolt säga att AFC President's Cup har blivit en av de viktigaste klubbturneringarna i Asien och för de inblandade lagen, berättade Ganesh Thapa, ordförande för organisationskommitéen.
Med de hoppfulla orden avslutar vi bevakningen av President's Cup för den här gången och blickar fram emot det Asiatiska Mästerskapet i början av nästa år. Innan dess skall dock de centralasiatiska ligorna kora varsin triumfator.
