Exklusiv intervju med finländaren Sebastian Strandvall i Iran!
- Ha ett öppet sinne, fotboll är fotboll, är man inte nöjd så kan man dra bara, säger iranska ligans första finländare. Läs hela intervjun här!
När jag ringer upp Sebastian Strandvall, den första finländska spelaren i iranska ligan befinner han sig i Hotel Laleh, vilket har varit hans hem de senast två och en halv månaderna.
- Jag letar efter lägenhet nu, det börjar bli lite tråkigt att äta samma hotellmat hela tiden, säger Strandvall på en klanderfri finlandssvenska. Strandvall har svenska som modersmål men väl i klubben så är det engelska som gäller för att kommunicera. Han får stor hjälp med översättningen av slovenske målvakten Igor Nenezic som på kort tid lärt sig persiska väldigt väl.
Starten i Finland
Sebastian Strandvall föddes i Vasa, en stad känd för de nära kontakter och relationer som funnits till Sverige genom historien. Därför finns det idag en stor del svensktalande finländare där, även om de minskar stadigt på grund av inflyttade finsktalande från resten av landet. 2007 gjorde han debut för klassiska finska klubben FC Haka innan han bytte till IFK Mariehamn och VPS. Just VPS blev hans sista finska klubb innan han åkte till österrikiska andraligan och Austria Lustenau. Där blev det bara 10 matcher innan Strandvall ville fortsätta sitt äventyr som fotbollsproffs. Han har även en landskamp med sig från 2014.
- Jag letade efter klubb i somras och tanken var först att hitta något bra europeiskt lag men ju längre sommaren gick dök det inte upp något tillräckligt bra alternativ. Iran fanns med i tankarna, min agent Babak Afshar är tyskiranier och har en del kontakter i Iran.
Det ena ledde till det andra och under sommaren skrev Sebastian Strandvall på för två år för Rah Ahan, en anrik klubb i Tehran.
- Mottagandet var väldigt bra, klubben är inte den största. Ny ägare hade kommit in och jag fick väldigt bra kontakt och relation med dem. Klubben har ljusa framtidsplaner. Målet i år är att hålla sig kvar men till nästa säsong vill man utmana om en Champions Leauge-plats, vilket betyder att man ska hamna bland de topp tre bästa lagen i ligan. Jag vill vara med på en fin utvecklingsresa.
Fotbollslivet i Iran
Strandvalls iranska lag Rah Ahan är en av landets äldsta men utmärkelserna har uteblivit. Laget ägdes till för bara några år sedan av det statliga järnvägsbolaget men har idag privata ägare. Just Rah Ahan betyder järnväg på persiska. I Sverige är laget mest känt för Martin Mutumbas korta turbulenta tid i klubben, där de var nära att degraderas under sommaren för att de inte hade alla Mutmumbas papper i ordning. Annars har laget många unga duktiga spelare som har potiential att ta sig till A-landslaget, något unga vänsterbacken Milad Mohammadi visade i helgen när han spelade från start i VM-kvalmatchen borta mot Guam.
- Nivån på fotbollen i Iran är bra. Fotbollen är ganska teknisk här med hög fart. Det finns hyffsat bra målvakter, många av dem skulle kunna spela i 2. Bundesliga. Jag har varit nöjd med nivån hittills. Det är en lämplig nivå för mig, här jag kan utvecklas men kan ändå vara en av de bättre spelarna.
Strandvall betonar dock att iransk fotboll saknar en del taktiskt spel och att det är mer hjärta och passion i den iranska fotbollen.
- Det är ett bra lag. killarna kämpar för varandra. Det finns inga divor eller storstjärnor i laget alls, det är en styrka som vi har i Rah Ahan. Eftersom jag ändå har en del erfarenhet så börjar de unga killarna lyssna på mig mer och mer. Relationen med spelarna blir bättre och jag har kommit in i laget väl.
Strandvalls styrkor på planen är att han är en dynamiskt mittfältare som också har ett hårt skott. Han är också väldigt löpvillig och är aktiv på plan. Det bevisade han inte minst när han slog till med en riktig rökare i ligan, ett mål som gjorde att många i Iran fick upp ögonen för den fysiske finländaren. Strandvall har även hunnit med att måla i Hazfi Cup.
Sebastian Strandvall verkar trivas med livet i Iran. Han hade redan hört en del trevliga saker om Iran av bland annat sin agent och andra med anknytning till landet.
- Det positiva med Iran är att folk är trevliga och artiga, folk försöker hjälpa en med olika problem. Det hade jag hört tidigare men det var trevligt att det verkligen stämde. Livet i Tehran är faktiskt bra, allt i matväg finns här, det är mer västerländskt än vad man kan tro. Trafiken är kaotisk, många praktiska saker tar tid att fixa, man får vänta på vissa saker till skillnad från Norden och Finland, där saker blir gjort. I Iran är det ingen brådska med saker och ting.
Sebastrian Strandvall passar på att ge tips och råd till spelare som vill testa spel utomlands:
- Ha ett öppet sinne, fotboll är fotboll, är man inte nöjd så kan man dra bara.
Vi på Svenskafans.com Iran-redaktion vill tacka Sebastian Strandvall för intervjun och önskar honom all lycka i karriären!
