Full pott för iranska lagen
Persepolis, Sepahan och Esteghlal vann alla sina matcher.
Det blev maximal utdelning för Irans tre representanter i AFC Champions League:s 6:e matchdag i gruppspelet.
På tisdagen spelades två matcher samtidigt: Sepahan - Al Ahli från Saudiarabien och Al Shabab från UAE mot Persepolis. Sepahan som var nykrönta iranska mästare för tredje året i rad var tvungna att vinna för att säkra gruppseger och därmed få fördelen av hemmaplan i åttondelsfinalens singelmöte. Och man lyckades också slå saudierna med 2-1 efter mål av Sukaj och Bengar. Sepahan hade stort bollinnehav men svårt att komma till de rätta lägena och sätta de avgörande skotten. Men tack vare segern så vann man grupp C just före Al Ahli och får nu ställas mot Esteghlal i åttondelsfinalen.
Tisdagens andra match var mellan Persepolis och Al Shabab från UAE, som redan var avhängda och hade inget att spela för. Persepolis har haft en av sina sämsta säsonger någonsin i ligan men i Champions League har man gått som tåget och även denna bortamatch lyckades man vinna, denna gång med 3-1. Målskyttar var Pooladi, Zayed och Badamaki. Persepolis tog därmed andraplatsen i grupp D före "Chippens" Al Hilal. Det betyder att man får ställas mot saudiska Al Ittihad i åttondelsfinalen, en svår match där saudierna får ses som favoriter. Persepolis offensiv kan dock visa sig livsfarlig då man hade det bästa målfacitet med 14 gjorda mål på 6 matcher. Dock var UAE:s snäppet vassare med imponerande 18 gjord mål!
Onsdagens enda match för iransk del var Esteghlals bortamatch mot uzbekiska Nasaf. På pappret en lätt match då uzbekerna bara hade tagit en poäng på fem matcher, men den poängen hade tagits mot just Esteghlal i Azadi Stadium, så de blåklädda från huvudstaden var rejält sugna att ta revansch. Det gjorde man genom att trycka dit två mål, ett i vardera halvlek. Fransmannen Goran Jerkovic och lagkaptenen Jabbari gjorde var sin balja och såg till att bli det tredje iranska laget som avancerade vidare till åttondelsfinalen. Där får man möta ett Sepahan som lyckades vinna ligan med endast en poäng mer än Esteghlal, så en revansch även där är att räkna med!
Tis 22/5
Sepahan - Esteghlal
23/5
Al Ittihad (Saudi) - Persepolis
Övriga åttondelsfinaler:
Al Jazira (UAE) - Al Ahli (Saudi)
Al Hilal (Saudi) - Baniyas (UAE)
Adelaide U. (AUS) - Nagoya Grampus (JPN)
Seongnam (KOR) - Bunyodkor (UZB)
Ulsan (KOR) - Kashiwa (JPN)
Guangzhou (CHN) - FC Tokyo (JPN)
Öst- och västasien blandas ihop först i kvartsfinalerna.
Övriga iakttagelser
* Uzbekiska Bunyodkor hamnade i den östra halvan medan de två andra uzbekiska lagen hamnade i den västra. Bunyodkor tog sig vidare medan Nasaf och Pakhtator inte klarade sig vidare.
* VM 2022-världen Qatar hade fyra representater i AFC Champions League 2012. Hur många som tog sig till andra omgången? 0.
* Saudiarabien och Iran hade tre representanter var i AFC Champions League 2012. Hur många som tog sig till andra omgången? Alla 6.
