Inför: Iran - Sydkorea (VM-kval)
Efter den pinsamma förlusten borta i Libanon drar det asiatiska VM-kvalet återigen igång för Irans del och denna gång är det gruppettan och tillika stornationen Sydkorea som står för motståndet. En klassisk stormatch som bör locka storpublik till Azadi.
För många utomstående fotbollsintresserade kan denna match låta som en självklar seger för koreanerna sett till omständigheterna. Ett Sydkorea med en hel drös med utlandsproffs ställs mot ett Iran som inte imponerat på många under senare tid. Ett mediokert spel i kombination med katastrofala resultat har varit ett signum för det iranska landslaget under denna kvalomgång.
Dock skall man ha i beaktande att det är just såna här stormatcher som tänder vårt kära landslag. Matcher där favoritskapet är riktad mot motståndaren. Matcher som spelas inför hundratusen förväntansfulla och exalterade supportrar. Matcher där en oerhört revanschsugen Ali Karimi vill visa oss belackare, och i synnerhet Manuel Jose, att vi tänkte fel. Matcher där inget kan och ska gå fel.
Inför matchen har förbundskaptenen för det iranska landslaget, Carlos Quieroz, betonat att laget är väl förberedda inför denna otroligt viktiga match. Han menar att spelarna är införstådda i vilket ansvar man bär på och att alla är fullt fokuserade på uppgiften, det vill säga att plocka de tre poäng som står på spel. Tre poäng som troligen kommer innebära ett stort kliv framåt i kamp om en av två platser till 2014 års världsmästerskap.
Sydkorea
Behövs ingen vidare presentation egentligen. En nation som är ständigt under utveckling och som för varje år skickar ut fler och fler unga spelare till Europa. Slutade på en imponerande tredjeplats i OS i London tidigare under året. Har en hel del intressanta spelare som Team Melli bör se upp med, däribland Arsenalspelaren Park Chu-Young (utlånad till Celta Vigo).
Laget rivstardade denna kvalomgång med att köra över både Qatar och Libanon innan Uzbekistan satte stopp och lyckades knipa en poäng från koreanerna. Man leder alltså gruppen på 7 poäng efter tre spelade matcher och seger för Iran är i princip ett måste för att hänga med koreanerna.
Man kommer troligen, precis som många andra lag, vara ganska tillbaknadragna i inledningen av matchen för att successivt flytta upp laget och hugga vid eventuella kontringar. Något som vi dessvärre sett vara ett orosmoment för de iranska försvararna. Mittfältskampen kommer vara nyckeln i matchen och vi får hoppas på att Quieroz har en plan. För får det koreanska mittfältet och främst Ki Sung-Yueng fria tyglar, ja då kan det bli en jobbig kväll.
Iran
Med fyra inkasserade poäng efter tre matcher och med tre lag flåsandes i ryggen är det ytterst viktigt att undvika förlust. Seger och tre poäng vore optimalt med tanke på att det är ett flertal svåra matcher kvar i en grupp där alla slår alla.
I motsats till föregående match har vi fått se en betydligt starkare iransk trupp som förstärkts en hel del. Holländsk-iranern Reza Ghoochannejhad är äntligen spelklar och kommer med stor sannolikhet göra sin landslagsdebut. Vidare är även Fulhamspelaren Ashkan Dejagah tillsammans med Andranik Teymourian, Omid Nazari och Khosro Heydari tillbaka i truppen. Med andra ord är det endast Mojtaba Jabbari som saknas och inte kommer till spel.
Spelet har som tidigare nämnt varit under all kritik. Det tidigare snabba och varierande anfallsspelet har lyst med sin frånvaro vilket även kan bevisas med det faktum med att man endast har mäktat med ett mål på de fyra senaste matcherna. Vad detta kan bero på kan man spekulera under en lång tid och det finns vissa som menar att laget har varit skadeförföljt och att man därigenom inte fått en ”självklar” startelva. Det kan ligga en sanning i detta men hur som helst är det totalt oacceptabelt för ett landslag som Iran.
Till denna match tror undertecknad på att laget är väldigt revanschsugna och det är nog många som vill visa upp sig efter det senaste nederlaget. Av bilder att döma verkar humöret hos spelarna vara på topp och för första gången på länge är det med en positiv känsla som jag kommer att bänka mig framför TV:n.
Med så pass många duktiga och friska spelare så är det bli otroligt svårt att sia om en startelva, så därför lämnar jag över det ansvaret till er läsare denna gång. Ni får härmed tillstånd att släpp lös era vildaste fantasier.
16/10
Asiatiska VM-kvalet, fjärde rundan
Iran - Sydkorea
Azadi Stadium
18:30 svensk tid
TV: IRIB2
