En återblick på 2008...
År 2008 har bjudit på både medgång och motgång, glädje och sorg.
Januari
· Amir Ghalenoi blir huvudtränare för Mes Kerman, efter att brasilianaren Jorvan Viera backat undan i sista stund på grund av ekonomiska skäl.
· Sepahans dom efter fyrverkeriskandalen i segermatchen mot Persepolis kommer: laget ska betala drygt 215 000 dollar till IFF, 500 000 dollar till den soldat som blev av med synen på båda ögonen efter att ha blivit träffad av fyrverkerierna samt spela inför tomma läktare i tre månader framåt. Persepolis får också böta 215 000 dollar för att deras fans betett sig illa samt spela nästa hemmamatch inför tomma läktare.
· Iranska landslaget ska möta både Tunisien och Mali i vänskapsmatcher. Matchen mot Tunisien ställs in för att man inte kan få loss spelare till landslaget. Mötet mot Mali ställs också in. Orsak? Vattensjuk plan.
· Landslaget möter Costa Rica i en vänskapsmatch i Teheran. Matchen slutar mållös. Det tränarlösa Team Melli leds av Ebrahimzadeh tills man hittar en permanent ersättare för Ghalenoi som ledde landslaget i Asiatiska cupen 2007.
Februari
· Jorvan Viera blir till slut tränare för ett iranskt klubblag. Foolad Sepahan från Esfahan får ta del av hans tjänster i 18 månader.
· Javier Clemente från Spanien utses till landslagets nya tränare. Själv säger Clemente att han ”har accepterat erbjudandet och har som mål att hjälpa Iran att utvecklas som ett lag.” Men man kom aldrig överens om ett kontrakt och Clemente återvände till Spanien.
· Iranska U-19 landslaget slutar trea i Turkmenistan President Cup, som annars innehöll klubblag.
· Iran hamnar i grupp 5 med Syrien, Kuwait och Förenade Arab Emiraten i VM-kvalet till Sydafrika 2010. Ettan och tvåan tar sig vidare till den fjärde och sista kvalrundan. I den första matchen spelar man hemma mot Syrien, men lyckas inte vinna matchen trots ett massivt tryck på syrianerna. Matchen slutar mållös.
Mars
· Till slut får Team Melli sin tränare. Ali Daei blir den som får rollen att leda landslaget till VM i Sydafrika 2010. Daei kommer närmast från sitt tränarjobb med Saipa, men ses som ett oprövat och oerfaret kort tränarmässigt. Bara 24 timmar innan Daei utnämndes till tränare hade Persepolis tränare Afshin Ghotbi blivit lovad att ta över Team Melli. Den enorma cirkusen med vem som skulle ta över landslaget pågick ända till sista timmarna innan Daei blev officiellt tränare.
· Asiatiska Champions League drar igång. Sepahan och Saipa är Irans representanter. Sepahan förlorar sina två inledande matcher medan Saipa vinner en och får oavgjort i den andra.
· Daeis debutmatch som tränare slutade med en förlust. Motståndarna från andra sidan Persiska viken, Bahrain, blev för svåra i en vänskapsmatch spelad i Manama. Det här var Irans fjärde match där man inte gjorde mål.
· VM-kvalen fortsätte i Asien och Iran möter Kuwait. Team Melli tog en 2-0 ledning redan efter fyra minuter, men lyckades inte behålla resultatet till sin favör. Matchen slutade 2-2, mål av Nikbakht och Hosseini.
April
· Superderbyt mellan Irans två största lag Persepolis och Esteghlal slutar än en gång med delad poäng. Omid Ravankhah gjorde Esteghlals mål efter fyra minuter, men Persepolis skyttekung Mohsen Khalili replikerade och fastställde resultatet till 1-1.
· Saipa och Sepahan vinner sina matcher i den tredje omgången i Champions League. Sepahan vinner även sin match i den fjärde omgången, medan Saipa spelar oavgjort.
Maj
· Irans representanter i Champions League möter nu varandra i den inhemska ligan. Toppmatchen slutar 1-0 till Saipa efter mål av maliern Issa Traore.
· Saipa bokar en plats till slutspelet i Champions League efter 1-0 vinsten mot Kuwait SC. Däremot förlorar Sepahan ännu en gång, nu mot Al Ittihad från Syrien. Förlusten innebar att förra årets finalister från Esfahan inte ens lyckades att ta sig vidare till nästa omgång i årets upplaga. Sjätte omgångens matcher slutade oavgjort för båda lagen.
· Asiatiska cupen i Futsal drar igång i Bangkok, Thailand. Iran, med tränaren Hossein Shams är storfavoriter och inget mindre än guld räknas. Första matchen får Kuwait finna sig i att släppa tolv bollar. I den andra lyckas Kina att göra ett mål men förlorar med 8-1 och i den sista gruppmatchen vinner Team Melli med 14-0 mot Tajikistan. I kvartsfinalen vinner man enkelt mot Libanon med 9-1 och ställs inför sin tuffaste match hittills då Japan står för motståndet. Vahid Shamsaei gör matchens enda mål och skickar sitt lag till final. Värdnationen Thailand hade överraskat alla och kommit till final, men fick finna sig i att förlora mot asiatiska mästarna med 4-0. Iran, Thailand, Kina och Japan kvalade samtidigt till Futsal-VM i Brasilien. Iran blev mästare för nionde gången, av tio möjliga.
· Persepolis vinner ligan i absolut sista sekund. Motståndarna Sepahan behövde bara en poäng för att bli mästare, men i den femte stopptidsminuten av sju nickar Sepeh Heidari in 2-1. Sepahan lyckades aldrig kvittera och Persepolis coach Afshin Ghotbi, som hade lovat guld innan ligan började lyckades hålla sitt löfte. Bara dagar senare meddelar Ghotbi att han slutar som tränare i Persepolis på grund av personliga skäl, och inte ekonomiska, enligt Persepolis talesman Habib Kashani.
· Sanat Naft och Shirin Faraz flyttas ner till Azadegan League, efter att bara ha varit i högstaligan en säsong.
· Iranska landslaget möter Zambia i en vänskapsmatch spelad i Azadi Stadium, Tehran. Man vinner med 3-2 efter mål av Nekounam, Rezaei och Aghili.
Juni
· Irans tredje oavgjorda match i VM-kvalet blir mot Förenade Arab Emiraten (UAE) och fler och fler börjar oroa sig om Team Melli ens kommer att ta sig till den fjärde kvalrundan. Även denna match slutar mållös och Ali Daei står inför ett stort problem med målskyttet. Han får sitt svar i Fereydoon Zandi, som hjälper Irans ta sin första trepoängare i VM-kvalet med Daei som coach efter 1-0 segern i den fjärde omgången mot UAE. I och med vinsten blir Iran helt plötslig etta i gruppen.
· Andranik Teymourian skriver på ett två-årskontrakt med Premier League- laget Fulham. Han kom från Bolton Wanderers, där han spenderade sitt andra år i frysboxen.
· Mohsen Khalili och Gholamreza Rezaei skjuter Iran till den fjärde kvalrundan. Team Melli vinner med 2-0 mot Syrien. I den sista matchen vinner man mot Kuwait med samma resultat, mål av Nekounam och Rezaei.
· Esteghlal vinner Hazfi Cup och bokar en plats i Champions League. Pegah Gilan lyckades inte behålla sin 1-0 vinst i finalens första möte och fick till slut se sig besegrade med 3-0. Amir Ghalenoi, som började säsongen i Mes men slutade i sitt forna lag Esteghlal tackade fansen, som hade fått stå ut med en bedrövlig säsong av Esteghlal efter lagets 13:e plats i ligan.
· Masoud Shojaei blir den andra iraniern i La liga efter Javad Nekounam när han skriver på ett treårskontrakt med Osasuna. Shojaei kommer som free agent från Al Sharjah. Nekounam har spelat i Osasuna i två säsonger och är en av lagets viktigaste spelare. Hans roll blir nu att skola Shojaei i hans roll som europaproffs.
· Turken Erhan Firat ersätt Jorvan Viera som Sepahans tränare.
Juli
· Afshin Ghotbi återvänder till Persepolis som tränare, trots att han bara några veckor tidigare lämnade laget för personliga skäl.
· Team Melli åker till Spanien för ett träningsläger. Där ska man möta Malaga, Marbella och engelska Charlton. Samtliga matcher ställs in och Iran står utan motståndare och Daei får det allt svårare att samspela ihop laget. Matchen mot Charlton får sig ytterligare en runda då det ryktas om att matchen ställdes in av britterna av politiska skäl. Iran vänder sig till FIFA och klagar på Charlton.
· För femtioelfte gången i år ställs en fotbollsmatch med Iran in. Denna gång är det Egypten som bjuder på det efter att det egyptiska fotbollsförbundet fått höra av utrikesministern att de bör ”överväga om man verkligen ska spela matchen”.
· Iran hamnar i samma grupp som Uruguay, Frankrike och Senegal i FIFA Beach Soccer World Cup i Marseille. Man lyckas inte vinna någon av matcherna. Bästa resultatet får man mot värdnationen Frankrike, 6-6 efter full tid. Men på extratid blir fransmännen för svåra och vinner med 2-1 på straffar
Augusti
· Iranska futsaldamerna vinner WAFF-mästerskapen, som hålls i Jordanien. (West Asian Football Federation) efter 8-7 segern mot Jordanien. Vinsten kom på extratid, då matchen slutade oavgjort 6-6.
· Iranska ligan startar igen. Payam Khorasan och Foolad Khozestan är de uppflyttade lagen från Azadegan League.
· Ännu en vänskapsmatch ställs in, denna gång mot Uzbekistan.
· Herrarna vinner också WAFF-mästerskapenhålls i Teheran. Iran vinner sin första match med 3-0 mot Palestina efter mål av Rezaei, Rahmati och Rafkhaei. I den andra matchen krossar man Qatar med 6-1 efter mål av Rezaei, Ale Nemeh, Aghili, Meydavodi, Haj Safi och Rafkhaei. Team Melli möter Kuwait i semifinalen, där man vinner med 2-0 efter mål av Rezaei och Rahmati. I finalen ställs man mot Jordanien, som man besegrar med 2-1 efter mål av Aghili och Rahmati.
· Team Melli lyckas spela en vänskapsmatch för en gångs skulle. Man besegrar Azerbayjan efter mål av Mohammad Nouri.
September
· I den fjärde och sista kvalrundan i asiatiska VM-kvalen hamnar Iran tillsammans med Saudiarabien, Sydkorea, Nordkorea och UAE. I sin första match ställs Team Melli mot Saudiarabien på bortaplan. Ärkerivalerna spelade jämt och tätt, där saudierna var det något starkare laget och tog ledningen med 1-0. Men Javad Nekounam nickade in 1-1 och gav Iran en viktig poäng att ta med sig hem.
· Ali Karimi, ”The Asian Maradona”, återvänder till Persepolis efter att ha spelat för arabiska lag i Persiska viken och tyska storlaget Bayern Munchen.
· Saipa ställs mot Kuruvchi från Uzbekistan. Första matchen slutar oavgjort 2-2 men Saipa förlorar returmötet med 5-1 efter mål av bland annat före detta Barcelonaspelaren Rivaldo. Därmed finns det inga fler iranska lag kvar i Champions League.
· U-19 landslaget vinner en turnering i Vietnam, inför kommande asiatiska cup som hålls i Saudiarabien.
Oktober
· Futsal-VM går av stapeln i Brasilien. Iran hamnar i en grupp med Spanien, Tjeckien, Libyen och Uruguay. Första matchen överraskar man alla med att ta ledningen med 3-0 mot regerande världsmästarna Spanien. Matchen slutar 3-3. De övriga matcherna i gruppen slutar med iranska vinster: 4-2 mot Libyen, 4-2 mot Uruguay och 3-2 mot Tjeckien. I den andra omgången ställdes man mot värdlandet Brasilien, som hade spelat sambafotboll och utklassat sitt motstånd. Mot Iran blev man dock tagna på sängen och fick kämpa hårt för segern. Iran förlorade med 1-0, men visade sig vara en allvarlig kandidat om guldet. Den andra matchen vann man med 5-4 mot Ukraina och hade nu bara Italien kvar i gruppen. Iran ledde med 5-4 med mindre än en minut kvar, men Italien lyckades kvittera. Matchen slutade 5-5 och Italien gick vidare tack vare ett mål bättre i målskillnad gentemot Iran.
· Asiatiska cupen för U-16 landslaget drar igång i Uzbekistan. Det unga Team Melli vinner alla sina matcher rakt igenom turneringen och blir asiatiska mästare.
· Ali Karimi slutar spela för landslaget en gång för alla, efter att ha tackat nej till en inbjudan från Ali Daei.
· Damerna debuterar med ett U-19 landslag i kvalet till asiatiska cupen.
· Europaproffsen Mehdi Mahdavikia och Javad Nekounam gör Irans mål i 2-1 vinsten över Nordkorea. Matchen var Irans andra i VM-kvalet till Sydafrika 2010.
November
· U-19 asiatiska cupen drar igång i Saudiarabien. Iran åker ut efter förluster mot Saudiarabien och Japan. Den betydelselösa matchen mot Jemen vinner man med 2-0
· Gholamreza Rezaei gör matchens enda mål när Team Melli möter Qatar. Det här var även Karim Bagheris comeback i landslaget, efter att ha varit frånvarande sen 2001.
· Iran ställs mot UAE i sin tredje VM-kvalmatch. Bortamatchen slutar 1-1 efter ett sent mål av kaptenen Karim Bagheri.
December
· Khodad Azizi, tränare för Payam Khorasan, stängs av ett år för att ha attackerat en journalist. Han fick även böter på 10 000 dollar.
· Zobahan blir halvtidsvinnare i ligan.
· Iran ställer upp i en fyrlagsturnering i Oman. Man möter Ecuador i semifinalen, som man förlorar med 0-1. Matchen om tredjepris vinner man med 2-0 över Kina, mål av Seyed Salehi och Nouri.
· Team Melli åker till Spanien för träningsläger, självklart bjuder även denna resa på ett par inställda matcher.. Man spelar en vänskapsmatch mot Galacia. Resultat 3-2, mål av Borhani och Khalatbari.
