Inför Qatarturneringen
Qatar, Mali och Nordkorea på menyn!
Team Melli befinner sig just nu tvärs över Persiska Viken i Qatar för att delta i en vänskapsturnering. De fyra länderna är förutom Iran och värdlandet Qatar, VM-klara Nordkorea samt Mali som förbereder sig för afrikanska mästerskapen.
Afshin Ghotbi 25-manna trupp har redan minskat en aning. Comebackande Navidkia har valt att tacka för sig på landslagsnivå (den storyn är en cirkus för sig också), medan trion Mohsen Khalili, Pejman Nouri och Vahid Taleblou alla är skadade. Enligt nyhetsbyrån Mehr kommer Khalili troligtvis att missa första matchen. Det är ännu oklart hur allvarligt Taleblous knäskada är.
Mali ses som knappa favoriter då laget har i princip alla sina europaproffs med sig. Eller vad sägs om Frederic Kanoute (Sevilla), Seidou Keita (Barcelona) och Mahamadou Diarra (Real Madrid)?
Nordkorea, som var i samma VM-kvalgrupp som Iran, har varit samlade sen i princip ett halvår tillbaka och är i dagens läge det mest sammansvetsade och organiserade laget. Qatar är värdland och har publikens stöd med sig, samt ett par inköpta spelare som höjer kvaliten i laget.
Truppen
Ghotbi har kritiserats hårt från både media och fans efter sin uttagning av truppen. Den har kallats både feg och självisk. Tittar man på truppen så känns kritiken till viss del befogad.
Denna turnering borde användas som ett ypperligt tillfälle att låta nya unga spelare få en chans att få internationell erfarenhet och försöka konkurrera om en plats i landslaget. Även om Ghotbi i tidigare intervjuer och presskonferenser har sagt att han vill ha konkurrens på alla positioner så har hans uttagningar och uppställningar sagt något annat.
Truppen innehåller få positiva överraskningar, och de gamla vanliga namnen som Rahmati, Aghili, Nosrati, Hosseini och Kaebi lär få gott om speltid. Dessa spelare borde istället alla ha lämnats kvar i Iran och gett plats åt unga, nya och hungriga spelare som vill visa vad de kan.
Trots kritiken så finns det några ungtuppar i laget. Ehsan HajSafi, 19-åringen från Sepahan är en av Ghotbis favoriter som vänsterback. Men hittills har HajSafi inte imponerat på någon på den positionen och varit rent ut sagt förskräckligt dålig. Det kan ju bero på att han inte spelar back i klubblaget utan har en mer offensiv roll som ytter. Återstår att se var eller om han kommer få spela.
Karim Ansarifard är en annan 19-åring som lyckades med att måla i sin debut mot Island. I klubblaget Saipa har det gått bra och han är med i fajten om skytteligan. Sabas Feshangchi är även han en ny yngling, men Ghotbi har tagit ut unga och oerfarna spelare förut utan att ge dem speltid.
Andra spelare att hålla ögonen på är Fereydoon Zandi, som återvänt till landslaget efter en tids frånvaro. Zandi har haft det tufft i klubblaget Steel Azin och medierna har rapporterat flitigt om sprickan mellan han och huvudtränaren Hamid Estili.
Sedan ska vi inte glömma en av IPL's och Zob Ahans hetaste spelare, Mohammad Reza Khalatbari, som var nära en flytt till Bundesligalaget Köln i höstas. Khalatbari har dock ännu inte lyckats övertyga Ghotbi om att han ska få spela från start och gärna matchen ut. Han får ofta börja på bänken eller få ett inhopp i andra halvlek. Khalatbari är en spelare med fart, teknik och en speluppfattning som är bättre en det genomsnittliga i IPL.
Info:
Spelschemat har ändrats i all hast pga. Ashoura (dödsdagen av profeten Mohammads barnbarn Hussein):
28/12, 15:30 Iran - Qatar (LIVERAPPORT @ SVENSKAFANS!)
30/12, 15:30 Iran - Mali
2/12, 15:45 Iran - Nordkorea
Möjlig startelva mot Qatar:
Rahmati
Kaebi - Aghili - Nosrati - HajSafi
Heydari - Teymourian - Khalatbari - Nouri
Madanchi - Rezaei
Kommentar: Det återstår att se om Rezaei hinner bli frisk till matchen. Om inte, så lär Madanchi byta position och ge plats och Zandi. Men man vet aldrig vad som gäller när det kommer till iransk fotboll, så att gissa vem som startar eller inte brukar sällan ge något.
