Inför: AFC Champions League Dag 3
Dags igen för Esteghlal, Zob Ahan, Sepahan och Mes Kerman!
Grupp A: Esteghlal - Al Gharafa (Qat)
23/3 15:00 AZADI Stadium
Esteghlal ställs mot formstarka Al Gharafa från Qatar i den tredje matchdagen av asiatiska Champions League 2010. De blåklädda iranierna ligger för närvarande på en andraplats med 4p, två bakom 100%-iga Al Gharafa. Araberna har en spelare i hög klass i form av brassen Clemerson, som de iranska backarna lär få det tufft mot. Men lika mycket koll får de ha på irakiern Younis Mahmoud, en stark profil som var starkt bidragande till att Irak blev asiatiska mästare. Al Gharafa är ett spännande qatariskt lag som hoppas få sitt stora internationella genombrott i år efter flera års dominans i den inhemska ligan.
Esteghlal har ju även de en riktigt vass målskytt i lagkaptenen Farhad Majidi, som nätar i var och varannan match. Till sin hjälp har han brassen Janvario som bidrar med ett kreativt och offensivt spel i mitten. Khosro Heydaris offensiva utspel på högerkanten har varit upphov till många mål för Esteghlal, så räkna med ett offensivt "Eses" som går för tre poäng. Esteghlal är mer eller mindre borträknade från guldstriden på hemmaplan, men slåss om den viktiga tredjeplatsen som ger en plats i nästa års Champions League. Laget har matchats hårt, men har också en relativt bred trupp. Det märks inte minst på bänken där man har spelare som Borhani och SeyedSalehi, eller målvakten Taleblou som sett sin plats gå förlorad till Mohammadi.
Kuriosa: Visste du att brassen Juninho, med ett förflytet i Lyon spelar i Al Gharafa? Han är dock skadad och reser inte med laget till Teheran.
Grupp B: Zob Ahan - Bunyodkor (Uzb)
24/3 15:30 Foolad Shahr Stadium
Zob Ahan ställs mot mäktiga Bunyodkor från Uzbekistan när lagen gör upp om tre poäng i Foolad Shahr, Esfehan. Bunyodkor är ju mest känt för att ha superbrassen Rivaldo i laget, men en man gör inte ett lag. Faktum är att det unga laget från Uzbekistan har varit väldigt framgångsrikt med landets egna spelare, som tex Sakhob Djuraev, en 23-åring som fick sitt stora genombrott i förra årets Champions League. Han förväntas ta en plats i landslaget under asiatiska spelen 2011 i Qatar.
Zob Ahan har fortfarande chans att ta hem ligan i år, men man ligger 6 poäng bakom rivalen Sepahan med bara 5 omgångar kvar.
I Champions League har det också gått bra för Zob Ahan. Man vann första matchen, men såg ut att gå mot en klar förlust i bortamatchen mot Al Ittihad, men man lyckades hämta ett tvåmålsunderläge och efter 90 minuter stod det 2-2 på tavlan, vilket kan ses som en liten vinst för tränare Ebrahimzadehs killar.
Mohammad Reza Khalatbari och Igor Castro är två spelare som kan fälla avgörande för hemmalaget. När de är på spelhumör kan de skapa magi och vända matchen på egen hand. Vi får hoppas på två formtoppade grabbar till matchen.
Kuriosa: Visste du att Luis Felipe Scolari är tränare för Bunyodkor?
Grupp C
Pakhtator (Uzb) - Sepahan
23/3
Det andra Esfehan - Uzbekistanmötet tar plats i Pakhtator Stadium, Uzbekistan. Pakhtator är det andra stora laget i Uzbekistan och de två lagen dominerar ligan totalt. Men i Champions League har dom hittills en vinst och en tung förlust, hemma mot Al Shabab från Saudiarabien med 1-3. Därför har de revansch i sikte när de ställs mot Sepahan, som har kryssat två matcher. Sepahan, finalister från 2007, leder den iranska ligan 6 poäng före Zob Ahan och ser inte ut att tappa greppet nu när det bara återstår fem omgångar. Många spelare har internationell erfarenhet av både Champions League och landslag, som till exempel målvakten Rahmati, backarna Aghili och Hosseini, mittfältaren HajSafi och målkungen, irakiern Emad Mohammed (i Iran kallad Emad Reza). De gulsvartklädda från Esfehan bör ta tre poäng i denna match för att inte halka efter för mycket, när det blir mer och mer att spela för men mindre poäng att hämta in. Tränaren Amir Ghalenoi behöver matcha sitt lag så att de båda kan hålla skärpan på ligan och Champions League.
Grupp D
Al Sadd (Qat) - Mes Kerman
24/3
Mes Kerman var på förhand tippade att inte göra något väsen av sig och undvika stora siffror. Men laget skrällde i första matchen med en 4-2 vinst mot Al Ahli. De fick dock känna på rutin och erfarenhet när man maldes ner av Al Hilal (C. Wilhelmssons lag) med 3-1. Mes höll siffrorna nere och Ali Samereh lyckades tröstmåla för de orangea i slutminuterna. Denna match mot Al Sadd ses däremot som avgörande om vem som får andraplatsen bakom Al Hilal. Än är det för tidigt att räkna ut något lag, men om Mes Kerman vill fortsätta sin internationella Champions League debut ett tag till gör de bäst i att undvika en förlust. Frågan är dock om inte den kniviga situationen i ligan är i spelarnas huvud. Laget är nämligen bara två poäng från nedflyttningsstrecket och dramatiken är påtaglig, med hela 11 lag som ligger i riskzonen!
Länkar:
www.the-afc.com - Asiatiska fotbollsförbundets officiella hemsida
www.bet365.com - Ett konto och du kan stream matcherna!
