Iran - Uzbekistan (VM-kval)
Efter en minst sagt imponerande uppvisning senast mot koreanerna från söder är det nu återigen dags för Iran att ta sig an Uzbekistan. Ett landslag som har vaknat till, om än lite sent, och som med all förmodan kommer att gå för tre poäng på ett kokande Azadi.
Det asiatiska VM-kvalet har nu nått det skedet där varje förlorad poäng kan visa sig vara ödestigert när grupperna summeras i juni månad. I skrivande stund ligger det iranska landslaget med sina sju poäng på delad förstaplats tillsammans med Sydkorea, tätt följda av Uzbekistan som med sina fem poäng parkerar på en tredjeplats. En seger är alltså att föredra och det krävs direkt ingen raketforskare för att konstatera att tre poäng i denna match kommer att vara ett stort kliv framåt i kamp om en av två platser i 2014 års världsmästerskap.
I den senaste matchen lagen emellan spelade uzbekarna stundtals ut ett otroligt blekt Iran som inte hade mycket att sätta emot. Hade det inte varit för en storspelande Mehdi Rahmati i målet samt en för dagen generös linjedomare så hade det kunnat sluta mycket illa för iranierna. De högre makterna hade dock andra planer och i den absolut sista spelminuten kunde Mohammad-Reza Khalatbari kontra in segermålet och Team Melli kunde därmde bärga hem tre oförtjänta poäng.
Uzbekistan
Ett starkt och samspelt landslag som trots många imponerande insatser de senaste åren än idag underskattas. Faktum är att man i den senaste kvalgruppen knep förstaplatsen framför Japan som i nuläget är kontinentens bästa landslag.
Efter den inledande förlusten mot Iran fortsatte laget sin mediokra poängskörd då man spelade 1-1 borta mot Libanon. I den nästföljande omgången ställdes man emot Sydkorea och även där tog man en pinne innan den första trepoängaren kom senast mot Qatar i vad som ur uzbekiska ögon sågs som en måstematch.
Har ett flertal intressanta spelare såsom Odil Akhmedov och Server Djeparov. Den sistnämnda var för några år sedan på provspel hos den engelska storklubben Chelsea och har blivit utnämnd som asiens bästa fotbollsspelare två gånger (2008 och 2011).
Iran
Med sju inkasserade poäng på fyra matcher och en delad förstaplats ser det för tillfället väldigt ljust ut. En seger skulle endast inte skaka av Uzbekistan, men även sätta press på koreanerna som står över denna omgång. Dock har vi nog lärt oss något vid det här laget, man kan aldrig ta en seger förgivet när det gäller det iranska landslaget. Man har dessvärre, allt som oftast, varit ett ”varannan-match” lag där imponerande skalper har följts av pinsamma resultat. Och visst är det något som skapar en oroväckande känsla inför morgondagen.
Man kommer till denna match med en 6-1 vinst mot Tajikistan i bakfickan. Trots att reserverna luftades tog man med sig en hel del positivt ifrån matchen i och med Ghasem Dehnavi och Yaghoub Karimis storslagna insatser. Däremot fick en skadad Ali Karimi lämna planen och denne kommer därmed missa matchen. Sedan tidigare saknas Masoud Shojaei (avstängning), Hadi Aghili (skada), Mohammad Ghazi (skada) och Mojtaba Jabbari (skada). Dessutom får Alireza Haghighi återigen stå utanför truppen på grund av den brist på speltid som råder i klubblaget Rubin Kazan.
Trolig startelva:
Rahmati
Heydari – Montazeri – Hosseini – Pooladi
M.Nori – Nekounam – Teymourian
Khalatbari – Dejagah
Ghoochannejhad
Förhoppningsvis ser vi ett Iran som spelar den fotboll vi supportrar förespråkat. Försvarsspelet har stundtals sett riktigt bra ut och det finns egentligen ingen orsak till att ändra på detta. Offensiven ser starkare ut på länge och får ovan nämnda trio starta på topp, ja då kan ni räkna med ett fartfylld anfallspel.
NU KÖR VI!
Asiatiska VM-kvalet, fjärde rundan
Iran - Uzbekistan
Azadi Stadium
17:30 svensk tid
TV: IRIB2
