Sammanfattning efter halva serien: Tre sämsta lagen i serien
Saipa, Shahrdari och överraskande nog Steel Azin hamnade alla under strecket efter halva säsongen.
16. Saipa, 16p
Med en av ligans bästa målskyttar i Karim Ansarifard har veterantränaren Mayelikohan en pålitlig anfallare. Men annars är det rätt tunt kring det Karajbaserade laget i orange. Man är det enda laget i ligan utan utländska spelare och förlitar sig därmed på de inhemska talangerna. Lagkaptenen Sadeghi har haft svårt att leda sitt lag i år, och profilspelare är det kort om i Saipa. Man är ett lag som både gör mycket mål och släpper in mycket mål. Man har endast en 0-0 match hittills, annars är det höga siffror som gäller: 5-5, 5-1, 2-4,2-3 i två matcher och 4-1 i två matcher... Mayelikohans lag är ganska småtrevliga att titta på men dessa resultat visar tydligt att man inte har den bästa defensiven. Ansarifard, som var riktigt nära att flytta till Persepolis innan säsongen har med sina 9 mål ändå räddat Saipas anseende. Men med endast en vinst på de 9 senaste matcherna har man hamnat på nedflyttningsplats. Laget har kvaliteer nog att hålla sig kvar i ligan, men frågan är vad som händer när Ansarifard väl lämnar Saipa? Kommer Mayelikohan, med ett förflutet som en tränare som lyckats ta ner två lag från högsta ligan, att få förtroenet från ledningen och spelarna?
17. Shahrdari Tabriz, 16p
Även nykomlingen Shahrdari är ett lag som gillar målrika matcher. 25-35 i målskillnad vittnar om det. Man har köpt in några förstärkningar inför säsongen men har fortsatt att läcka som ett såll. Till skillnad från lokalkonkurrenterna TeraktorSazi har man inte alls samma publikstöd, och match efter match har publiken blivit mindre. Senast var man knappt 2000, vilket ska jämföras med debutmatchen mot Esteghlal där 40 000 åskådare var på plats. Lagets bästa målskytt Daghighi får bra stöd av Meysam Baoo som verkar vara påväg tillbaka till sina glansdagar. Man har även köpt spelare från Shiraz, som Tahmasebi och Goudarzi, så rutinen finns där. Problemet är bara att dessa spelare spelade i ligans sämsta lag förra året och är inte en allt för imponerande värvning. För att Shahrdari ska stanna kvar i ligan gäller det att få publiken i Tabriz att stötta även dem. Man har bevisat att man kan göra mycket mål nu gäller det bara att sluta släppa in fler.
18. Steel Azin, 14p
Mysteriet med Steel Azin har sina förklaringar, och om allt vill sig väl har jag en källa med god insyn i klubben som kan förklara detaljerna och spelet bakom stängda dörrar.
Steel Azin gick in i blott sin andra säsong i IPL med ambitionen att vinna guld eller åtminstone hamna bland de tre bästa och därmed ta en Champions League-plats. Med en trupp som skulle sätta skräck på vilket iranskt, eller till och med asiatiskt lag som helst skulle man köra över motståndarna. Man har en trupp full med landslagsmeriterade spelare som Ali Karimi, Mehdi Mahdavikia, Hossein Kaebi, Fereydon Zandi och Hossein Kazemi. Sedan har vi ett gäng duktiga spelare som Gholami, Ashjari, Akbarpour, Madanchi, Shapourzadeh och Makani. Vad man betalade för denna trupp vågar man inte ens fråga. Men trots den stjärnspäckade truppen har Steel Azin stått för en rejäl fiasko hittills. Man har inte vunnit på 7 omgångar nu och lämnat planen mållö i de 5 senaste. Allra pinsammast var det när man släppte in totalt 10 mål på två matcher. Helt plötsligt förvandlades Steel Azin från ett fruktat lag till det lag alla hoppas möta för att plocka hem säkra poäng.
Inför säsongen tog man in den serbiska tränaren Tumbakovic men han var ett praktfiasko utan dess like. I en tv-intervju sa bland annat Akbarpour att träningarna var så lätta och dåliga att de inte ens blev trötta eller fick några instruktioner på vad de ska göra. Han anklagade Tumbakovic för att inte ens kunna driva ett division 3-lag i Iran. Peyrovani hoppade in som en tillfällig lösning men han gjorde det hela bara ännu värre och har nu fått lämna över ansvaret till en av huvudägarna i laget, legenden Ali Parvin. Nu verkar det dock som om före detta landslagsbacken Mohammad Khakpour får träna laget och Parvin blir som någon hök och ser till att allt går rätt till. Det kan vara den lösningen som Steel Azin väl behöver. Får man igång detta stjärnlag så kommer de att börja klättra i tabellen.
