Vem lyckas behålla sin landslagsplats till VM?
När landslaget säkrat sin plats i Brasilien 2014 går ingen spelare säker.
Årets upplaga av Persian Gulf League kommer bli den viktigaste på många år för de iranska fotbollsspelarna. Med VM i sikte nästa sommar står dörren öppen för en rad spelare att slå sig in i landslagstruppen. Förbundskapten Carlos Queiroz har prövat många spelare under sina två år i Iran och med facit i hand är det i princip endast två-tre spelare som är givna i startelvan. Lagkaptenen Javad Nekounam är givetvis en av dem, tillsammans med Andranik Teymourian och mittbacken Jalal Hosseini. Nya europaproffs-tillskotten Reza Goochanejad (Standard Liege) och Ashkan Dejagah (Fulham) har bara en handfull landskamper i CV:et, men har varit en stark bidragande orsak till att Iran vann sin VM-kvalgrupp före Sydkorea. Men de har dragits med skador, och vill det sig riktigt illa kan de mycket väl missa slutspelen i Brasilien 2014. Om de dock håller sig friska och får speltid i sina klubblag är chansen stor att de tar ytterligare två platser inte bara i truppen utan i startelvan.
Annars har det varit en stor skara med spelare som dragit på sig Team Mellis landslagströja. Från Sverige och Ängelholm har Omid Nazari varit med i ett par omgångar och även lyckats näta i en vänskapsmatch. Målvakten Daniel Davari som spelar i Eintracht Braunschweig i Bundesliga har bjudits in till träningsläger men ännu inte blivit uttagen till någon match. Men nästan alla iranska landslagsspelare håller till i den inhemska ligan och just därför kommer landslagsledningens ögon säkerligen att riktas mot de iranska klubbarna. Många spelare står och knackar på för att få en plats inte bara i truppen men även i startelvan. Spelare som Ehsan Hajsafi, Reza Haghighi, Karim Ansarifad, Ghasem Haddadifar och Arash Borhani önskar sig nog alla en plats i truppen. Trots att de gjort det bra i sina klubblag så har de inte lyckats slå sig in i landslaget ordentligt. En annan intressant spelare att hålla ögonen öppna för är Payam Sadeghian, en 21-åring som lämnade Zob Ahan för att slå sig in i mäktiga Persepolis. Han har börjat säsongen lysande men det återstår många matcher för han och Persepolis del. Även Mohsen Mosalman som fortarande spelar i Zob Ahan spås en lysande framtid och har även fått Queiroz uppmärksamhet under säsongen.
Någon som definitivt kan slå sig in i truppen är 19-åriga Alireza Jahanbaksh, som nyligen debuterade för holländska NEC Nijmegen, i dessa dagar mest i media för att lagets svenska målvakt Karl-Johan Johnsson släppt in nio mål på två matcher! Trots att Jahanbaksh spelar för ett av holländska ligans sämre lag är det meriterande att träna och spela i en europeisk klubb, med allt vad det innebär.
Om vi blickar tillbaka till vilka spelare som spelade sista VM-kvalmatchen till VM 1998 i Frankrike och vilka som spelade öppningsmatchen kan vi se många några ansikten:
Australien - Iran, Nov 1997:
Abedzadeh (mv)
Khakpour
Peyrovani
Pashazadeh
Saadavi
Shahroudi
Bagheri
Estili
Mahdavikia
Daei
Azizi
Iran - Jugoslavien, Juni 1998
Nakisa (mv) (ny)
Khakpour
Mohammadkhani (ny)
Pashazdeh (ny)
Zarincheh (ny)
Bagheri
Estili
Mahdavikia
Minavand (ny)
Daei
Azizi
Det var alltså fem nya startspelare jämfört med matchen mot Australien. Av dessa fem fick fyra fortsatt förtroende resten av VM, endat målvakten Nakisa, som var ersättare åt skadade Abedzadeh, återvände till bänken när denne tillfrisknade till den andra matchen.
Till VM 2006 var det också en viss rotation:
Japan - Iran Augusti 2005
Mirzapour (mv)
Kaebi
Golmohammadi
Nosrati
Alavi
Kamelimofrad
Vahedi Nikbakht
Nekounam
Jabbari
Daei
Borhani
Iran - Mexico Juni 2006
Mirzapour (mv)
Kaebi
Golmohammadi
Rezaei (ny)
Nosrati
Mahdavikia (ny)
Nekounam
Karimi (ny)
Teymourian (ny)
Hashemian (ny)
Daei
Nu ska man ha i åtanke att många av de som startade VM-matchen mot Mexico faktiskt var med i VM-kvalet, men de spelade ändå inte sista matchen. Iran blev faktiskt klara för VM matchen innan Japan, mot Bahrain, och då spelade bland annat Sattar Zare och Fereydon Zandi.
Frågan man ställer sig nu är hur många av de som spelade i VM-kvalmatchen mot Sydkorea senast kommer ens vara med i truppen till VM i Brasilien 2014? Kommer målvakten Ahmadi få vakta buren eller bli petad av Davari? Kommer Esteghlals målvakt Rahmati få spela en landskamp med Queiroz som förbundskapten? Blir Beikzadeh den vänsterback iranska landslaget äntligen kan lita på? Gör Ali Karimi ytterligare en comeback? Vad händer om Nekounam blir skadad? Vem ska göra målen för Iran?
Frågorna är många och med 10 månader kvar till VM måste de alla ha besvarats.
