Beachsoccer: Iran till final i Intercontinental Cup
Vände och vann mot värdlandet UAE
Iran blev på fredagen klara för sin första final någonsin i Samsung Intercontinental Cup som hålls i Dubai, UAE. Man vann med 2-1 mot värdlandet. Samtliga tre mål kom i tredje perioden.
Irans väg till final
Iran hamnade i "Dödens grupp" tillsammans med regerande mästarna Ryssland, 13-faldiga mästarna Brasilien och Italien. Det ska jämföras med betydligt svagare grupp A där värdlandet UAE mötte Schweiz, Marocko och Mexiko.
Iran gick som ända obesegrade lag i grupp B vidare till semifinal. I öppningsmatchen kryssade man 2-2 mot Ryssland. Eftersom nya regler säger att en vinnare utses går det vidare till förlängning och straffar. Den tre minuter långa förlängningen blev mållös, men Iran visade sig vara det bästa laget på straffar och vann dem med 3-2.
Brasilien fick gå samma öde till mötes efter 4-4 efter full tid. När man vann straffarna med 3-1 stod det klart att man hittat en ny supermålvakt i Peyman Hosseini. Han hade stått för två fantastiska matcher mot världslag, och följde upp det mot Italien. En av turneringens roligaste och målrikaste matcher (7-7) gick även den till straffar. Ett nervkittlande drama som iranier var vid det här laget vana vid efter de två tidigare matcherna. Italien fick se sig besegrat och Iran vann därmed "Dödens grupp" före Ryssland.
I semifinalen väntade värdlandet UAE, som kom tvåa i sin grupp. Man vann över Marocko (3-2) och Mexiko (3-1) innan schweizarna blev numret för stora (3-5).
Det blev en förhållandevis jämn och tät semifinal. Iran hade hela tre spelare avstängda efter röda kort mot Italien. Det var tre av stjärnorna i laget, vilket , gav avtryck på matchen. Även om Iran var det något bättre laget så uteblev de riktigt farliga målchanserna. UAE hade några halvchanser också men matchen stod och vägde i båda de mållösa perioderna. I tredje perioden lyckades hemmalaget till slut öppna målskyttet, men det stod sig inte långt. Iran gjorde mål direkt vid avspark och gav liv i den massiva persiska publiken. Ledningsmålet dröjde bara ett par minuter via ett snyggt volleyskott. Matchen slutade 2-1 till Iran och glädjescener utbröt i Dubai.
I finalen väntar vinnaren mellan Schweiz och Ryssland. Ryssarna är favoriter och i skrivande stund leder de med 3-1 med två perioder kvar.
Finalen spelas imorgon 17.30 svensk tid.
