Inför Iran - USA: Laddat möte väntar i sista gruppspelsmatchen
Uppsnack inför Iran mot USA.
Det här är tredje raka upplagan av VM som Iran medverkar i! Till årets upplaga av Världsmästerskapet tog Iran en VM-biljett sedan de vunnit Grupp A i det asiatiska kvalet. Grupp A som bestod av Iran, Sydkorea, Irak, Libanon, Syrien och Förenade Arabemiraten. Detta sedan Iran tagit 25 poäng. Två poäng mer än grupptvåan Sydkorea. Iran, eller Team Melli som landslaget kallas för, hamnade i Grupp B tillsammans med USA, Wales och gruppfavoriten England.
Iran fick sämsta möjliga start mot England i gruppremiären. De förlorade med hela 6-2 mot England. Mehdi Taremi gjorde båda Irans mål i matchen. Iran lyckades skaka av sig den tunga förlusten och ta nya tag mot Wales. Ställningen var 0-0 när walesiska målvakten Wayne Hennessey åkte på rött kort så sent som i den 86:e minuten. Ett odiskutabelt rött. Inhopparen Rouzbeh Cheshmi satte 0-1 i den 90+8:e minuten och Ramin Rezaeian 0-2 i den 90+11:e minuten.
Det är ett rafflande avslut av gruppen som väntar! England toppar gruppen med sina fyra poäng. Iran har sitt öde i egna händer. De innehar andraplatsen med sina tre poäng, medan USA har två poäng och Wales en poäng.
Iran och USA har bara spelat mot varandra två gånger tidigare. Den första var i VM 1998. Precis som den stundande matchen länderna emellan var även den matchen i gruppspelet. Iran vann den matchen med 1-2. Dem två legendarerna Mehdi Mahdavikia och Ali Daei spelade båda i den matchen. Mehdi Mahdavikia och Hamid Estili gjorde Irans mål. Brian McBride gjorde USA:s mål. Den andra gången lagen stötte på varandra var år 2000 i en träningsmatch. Matchen slutade 1-1 efter mål av Mehdi Mahdavikia och Chris Armas. Armas kvitterade i början av andra halvlek.
Målvakten Alireza Beiranvand åkte på en olycklig smäll när han kolliderade med Majid Hosseini i matchen mot England. Han byttes så småningom ut. Han har under dagen tränat med en skyddsmask. Han tippas inte spela mot USA. Hosseini Hosseini är den som har stått i mål i Beiranvands frånvaro. Han kommer med största sannolikhet att få fortsatt förtroende mellan stolparna. Carlos Queiroz ser inte ut att göra några förändringar i startelvan jämfört med matchen mot Wales. Ett av truppens största namn, Alireza Jahanbakhsh, har dragit på sig två gula kort i turneringen. Det gör att han missar matchen. USA som närmast kommer ifrån att ha spelat mållöst mot England ser ut att ställa upp med samma startelva som mot England.
Det är en otroligt viktig, men också laddad, match som väntar. Både på och utanför planen. Dels för att Iran helst behöver ta en seger för avancemang, för att ha sitt öde i egna händer. Men också för den historiskt politiska relationen länderna har. Räkna med att det kommer att kommer att slå gnistor. Det kommer att bjudas på kamp och tuffa tacklingar!
Preliminära startelvor
Iran (4-4-2): H.Hosseini; M.Mohammadi, M.Pouraliganji, M.Hosseini, R.Rezaeian; E.Hajsafi, S.Ezatolahi, A.Nourollahi, A.Gholizadeh; M.Taremi, S.Azmoun.
USA (4-3-3): M.Turner; A.Robinson, T.Ream, W.Zimmerman, S.Dest; C.Pulisic, Y.Musah, T.Adams, W.McKennie; H.Wright, T.Weah.
TV: Azmoun och Ghoddos mål i Leverkusen och Brentford
