-
Inför VM-kval: IRAN - Libanon: Underskattning största faran
Ett utslaget och decimerat Libanon gästar Azadi Stadium
VM-kval, Asien
Grupp A
Iran - Libanon
17:30 svensk tid
Iran kommer på tisdagen spela sin näst sista match i asiatiska VM-kvalets grupp A när man möter Libanon hemma på Azadi Stadium. För Libanons del blir det sista matchen och man är redan utslagna efter blott 5 insamlade poäng på sju matcher.
Team Melli kommer med förstärkt självförtroende efter den viktiga bortavinsten mot Qatar förra veckan. Målskytten Reza Goochanejad gjorde så att Iran fick häng på toppduon Sydkorea och Uzbekistan (11p) medan man själv bara är en poäng bakom på tredjeplats, något som garanterar en play off-plats mot trean i grupp B. Vinnaren där möter i sin tur det sydamerikanska kvalets femteplacerade lag.
Libanons mest kända spelare är utan tvekan målvakten Abbas Hassan, idag andremålvakt i Elfsborg, en klubb han har tillhört sedan 2005, men med ett par sejourer i andra klubbar, bland annat Norrköping. Hassan har tillhört det libanesiska landslaget sedan förra året och varit en bidragande faktor till att landet har tagit sig så här långt i det asiatiska VM-kvalet. Svensk fotboll har fostrat många duktiga målvakter, något som Libanon nu kan skörda frukten av.
Libanons enda vinst i VM-kvalet hittills kom just mot Iran, efter en heroisk insats av Abbas Hassan. Man var bara sekunder ifrån att slå Sydkorea förra veckan, men en kvittering i 97:e minuten satte stopp för tyske tränaren Theo Buckers mannar. Libaneserna tog också poäng hemma mot Uzbekistan men förlorade något överraskande mot Qatar. På bortaplan har man dock inte imponerat och förlorat samtliga tre matcher.
Noterbart är att Libanon kommer till matchen med flera unga och oerfarna spelare jämfört med Sydkorea-matchen då de ordinarie spelarna antingen är avstängda eller skadade. För ett litet fotbollsland som Libanon kan dessa avbräck bli betydande för att det saknas kompetens i truppen, samtidigt som nya unga och hungriga spelare kan visa framfötterna.
Iran
Tränaren Carlos Queiroz kommer vara tillbaka på bänken efter att ha tittat på matchen från läktaren förra omgången på grund av en avstängning. Hans nyintagna assistens Vingada kommer med all säkerhet att göra honom sällskap där.
Stämningen bland spelare och fans är positiv efter uddamålsvinsten i Doha förra veckan. Carlos Queiroz överraskade många med sin startelva, där Esteghlals Sadeghi och Beikzadeh kompletterade Hosseini och Montazeri i försvaret. De gjorde dock en solid insats och frågan är nu om Queiroz ger dem nytt förtroende. Det stabila innermittfältet med Nekounam och Teymourian lär han knappast rucka på, vilket lämnar spelfördelaren Jabbari framför dem. Irans kanske bästa spelare förra matchen Khosro Heydari hade flyttats fram på sin högerkant och stod för en lysande insats med sina löpningar och inlägg. Osasunas Masoud Shojaei har inte fått mycket speltid i klubblaget i år men stod för en kämpainsats senast.
Längst fram på topp kommer Reza "Gucci" Goochanejad få nytt förtroende och den farliga Standard Liege-anfallaren behöver inte målchanser på sig för att näta, något som Iran annars haft stora problem med. Faktum är att Iran endast gjort 3 mål på sex matcher, vilket tillsammans med Libanon är det målskyggaste laget av de tio asiatiska länderna. Å andra sidan har man det bästa försvaret med endast två mål insläppta.
Senast lagen möttes var det till Asian Cup-kvalet och Iran fick en liten revansch för VM-kvalförlusten och tvålade till libaneserna och vann med hela 5-0. Liknande siffror på tisdag är inte omöjligt, men Iran får under inga omständigheter underskatta Libanon. De har visat tidigar att de kan ställa till problem och växa in i matchen ju mer nollan hålls intakt. Med tålamod och respekt för motståndet kommer libaneserna förr eller senare släppa till luckor i försvaret och det är då som spelare som Shojaei, Goochanejad och Heydari ska slå till.
Sydkorea och Uzbekistan kommer att mötas tidigare under dagen. Vinner Iran sin match tar man minst en andraplats i grupp A inför den sista omgången, vilket ger en direktkvalificering till VM i Brasilien 2014. Dock återstår det en omgång kvar, 18:e juni borta mot Sydkorea.
Iran chikaresh mikone?
