Landslagets träningsläger i Sydafrika ett fiasko?
Ekonomiska bekymmer, Champions League och dåliga anläggningar har ställt till det för Team Melli.
Det iranska landslaget befinner sig för närvarande i Johannesburg, Sydafrika för ett träningsläger inför VM i Brasilien i sommar. Det blir det första träningslägret av tre, där Österrike i maj (12-21maj) och Brasilien innan VM också väntar.
Men träningslägret i Sydafrika har kantats av stora problem. Redan från början hade man ekonomiska problem och lägret ställdes in. IFF saknade pengar och kunde inte betala för vare sig resa eller hotell. Till slut lyckades man skrapa ihop tillräckligt tack vare idrottsministeriet för att flyga över spelarna till Sydafrika. Men i den första samligen dök endast 11 spelare upp, varav ingen målvakt! Av 28 spelare, alla från inhemska ligan eller från Persiska vikens arabiska ligor, hade 17 stycken andra åtaganden. Sepahan, Esteghlal, Foolad och TeraktorSazi är alla upptagna med spel i AFC Champions League och kan inte släppa sina spelare förrän tidigast onsdag 23 april. Samtliga europaproffs och MLS-proffset Beitashour saknas helt och kommer först till träningslägret i Österrike i maj.
Nu har det också blivit bekräftat att Irans tränare Carlos Queiroz har strykit alla fem uttagna från Sepahan, eftersom laget vägrar släppa sina spelare om de tar sig till andra omgången i Champions League, som spelas i mitten av maj.
Utöver detta, har bilder från träningsanläggningen visat sig ha en fotbollsplan som är fläckig och inte lever upp till den bästa kvalitén.
Tränigslägret har också kritiserats av IFF:s ordförande Kaffashian, som hellre önskade sig att träningslägret skulle hållas efter Champions League gruppspel och åttondelsfinal. Men Queiroz har länge velat få igenom detta läger, då det egentligen varit den första samlingen sedan vänskapsmatchen mot Guinea i början av mars. Innan dess var förra matcherna Asian Cup-kvalmatcherna i november.
Team Melli ska möta två sydafrikanska klubblag samt Mozambique under detta träningsläger.
Frågan är nu, med så många ordinarie spelare borta, hur stor betydelse detta träningläger egentligen har? Likheterna kan dras till svenska landslagets januariturné där man ger oprövade kort chansen, men där många av spelarna egentligen inte har en chans att slå sig in i det "riktiga" landslaget.
