Mål på övertid gav Iran gruppseger
Iran vann på måndagen sin tredje match i rad i Asian Cup när UAE besegrades med 1-0. Målet gjordes av inbytte anfallaren Reza Ghoochannejhad i 91:a minuten vilket förkunnade att Team Melli vann grupp C just före UAE.
Höjdpunkter
Det var en överraskande startelva som Queiroz bjöd på. Tongivande spelare som Dejagah och HajSafi byttes ut och spännande talangen Alireza Jahanbakhsh var en av de som fick chansen från start. Även Heydari, Rafei, och Amiri var tre spelare som tidigare inte startat en Asian Cup-match men nu fick möjligheten att visa vad de går för. Sardar Azmoun som gjorde Irans läckra mål mot Qatar senast fick återigen agera ensam anfallare för Team Melli.
Iran:
Haghighi
Heydari - Hosseini - Pouraliganji - Pouladi
Nekounam - Teymourian
Jahanbakhsh - Rafaei - Amiri
Azmoun
Iran började matchen piggast men det var tydligt att UAE var ett betydligt bättre motstånd än Bahrain och Qatar som båda lagen mött och vunnit över tidigare. UAE hade en del offensiva kvaliteer där den duktiga offensiva mittfältaren Omar Abdulrahman var ett orosmoment för de iranska försvararna samt måltjuven och Mabkhout, som haft ett väldigt bra år bakom sig. Men det här var något som Queiroz var väl medveten om och varje gång Abdulrahman hade bollen var det snabbt en iranier som var på honom, många gånger lagkaptenen Nekounam.
Irans första 20-25 minuter präglades av en hög press som gav utdelning flera gånger, men målchanserna blev aldrig riktigt farliga då skotten antingen blockerades eller nickarna inte hade tillräckligt med kraft.
UAE började äta sig in i matchen allt mer och hade ett stort bollinnehav i första halvlek. Men många gånger var det på egen planhalva där bollen bara gick runt mellan egna spelare. De oerfarna offensiva spelarna i Iran hade tagit emot Queiroz taktiska genomgångar väl för det syntes att de var välkompenerade i sitt försvarsspel, tro bristen på rutin på den internationella scenen.
I den 37:e minuten fick UAE ett bra frisparksläge efter att Nekounam tacklat en motståndare strax utanför straffområdet, men skottet var svagt och gick rakt på muren. “Neko” fick en varning för den förseelsen vilket gjorde att han var tvungen att hålla tillbaka lite för att undvika ett andra gult kort i matchen.
UAE fortsatte att vara det bollförande laget i andra halvlek och Iran fortsatte att vara ett starkt kollektiv som inte tillät motståndarna att skapa några riktiga målchanser. Men Team Melli hadet väldigt svårt att skapa ett eget spel och man såg bitvis ganska ostrukturerade ut i anfallen. Matchen började lukta oavgjort, något som skulle innebära den första oavgjorda (och mållösa) matchen under Asian Cup 2015.
Iran var piskat att vinna för att undvika storfavoriten Japan i kvartsfinalen, vilket gjorde att Queiroz bytte in Ghafouri och Dejagah i 58:e och 63:e minuten. Ut gick Jahanbakhsh och Heydari. Dejagah kom direkt in i matchen och började skapa ytor och avancera på sin högerkant. Han visade med sin teknik och spelförståelse varför han är en så viktig startspelare i Team Melli. I 72:a minuten byttes Azmoun ut och in kom Ghoochannejhad. Det skulle visa sig bli ett gyllene byte av Queiroz.
När matchen såg ut att bli mållös klev “Gucci” fram i den 91:a minuten och nickade in bollen i mål. Situationen uppstod via en hörna som rensades undan bara för att hamna hos Teymourian som lite tursamt lyckades passa bollen till en omarkerad “Gucci” i straffområdet, bara några meter från mållinjen och på rätt sida av offsidelinjen. Målvakten Naser kunde bara titta på när bollen letade sig in i hans vänstra hörn. Efter drygt 96 spelade minuter blåste den japanska domaren av matchen vilket förkunnade att Iran tagit 9 poäng av 9 möjliga i Asian Cup, haft fyra olika målskyttar på de fyra mål man gjort och inte släppt in ett enda mål.
Irans kvartsfinal är på fredag 07:30 svensk tid. Man möter då tvåan i grupp D, som med stor sannolikhet kommer bli Irak då man ställs mot jumbon och strykgänget Palestina på tisdag morgon.
